喪偶的伯爵夫人，退役的城衛軍總長。
神學圖書館館長，審判庭常務執事。
還有一個遠道而來的年輕騎士。
這著實是一個怪異的組合。
「想必大家也都注意到了，我們坐的船，和其他朝聖者不同。」
或許是因為其餘人都不愛說話，交際花艾蓮娜掌握了話題的主導權。
「我們人數比他們少得多，船的配置、享有的待遇，都好得……不像是在朝聖。」
「但這一切都是大神殿的安排，和在座各位的主觀意願都沒有關係，我說的對吧？」
三人沉默著點了點頭。
維安卻是有些心虛。
畢竟這艘船上的一些配置……和他真是有莫大的關係。
艾蓮娜繼續道：「既然如此，諸位應該都和我一樣，非常好奇大神殿這樣安排的用意吧？」
「如果諸位知道些什麼，或者對此有什麼想法，還請現在分享出來。」
話音剛落，瓦倫丁便說道：「我們這不是有一位神學專家嗎？」
「神學專家只代表我在神學領域深耕多年，並不代表我無所不知。」阿諾德似乎早料到話題會引到他身上。
「大神殿的安排，若是出於神學的考慮，那麼無需我等凡人思考，它自會逐漸顯現它的意義。」
「而若是出於別的考量，經濟、政治……亦或著乾脆就是某個人的私人意願，那我可不是偵探，我看不出來。」
包括維安在內，四個人都沒想到這個表面和藹的老人，竟會說出如此強硬的話語。
瓦倫丁的臉色頓時沉了下來，艾蓮娜的笑容也僵在臉上。
朝聖者們第一次合作性的探究話題無疾而終。
宴會廳內寂靜了許久，直至船員開始上菜，眾人才開始無言地用餐。
老人似乎胃口不佳，最先離席，整個過程什麼也沒說。
沒多久審判庭執事也離開座位，好歹說了句道別的話。
瓦倫丁像是一直憋著氣，同樣一言不發地離開了。
餐桌上只剩下兩人。
維安剛站起身準備離席，一股濃郁的香水便飄了過來。
艾蓮娜手撐在維安的座椅靠背上，半個身子貼了過來。
「懷爾德騎士，」女人雙眼迷離，豐腴的曲線入侵著維安的視線，「這真是個令人失望的晚宴，你說是嗎？」
「我帶了些冰島的蜜酒，一個人喝不完，不如你與我共飲。相信我，那一定會是令你難忘的味道……」
她越靠越近，髮絲和氣息吐在維安臉上，熱乎乎的。
維安神色略僵，有些不知道該說什麼。
倒也不是說正人君子，只是他實在是……不喜歡大的。
他微微側過身，避開艾蓮娜的氣味。
「十分感謝夫人的美意。」他站起身，「不過在下在來之前便受船長之託，晚宴結束後便去找他。」
「事關後續航行，不敢怠慢，失禮了。」
說完，維安撫胸行禮，轉身離去。
伯爵夫人目送他離去，眼中非但沒有恤色，反而光芒更甚。
……
維安穿過甲板，來到船長室。
見到推門而入的維安，船長臉上閃過一絲訝異，隨即行禮道：
「尊敬的懷爾德先生，請問有什麼需要我效勞的？」
維安掏出一個大東西，放在攤開海圖的桌子上。
海圖繪製精細，標註甚多。
但從離開風暴港的那一刻起，它就沒有任何作用了。
朝聖之路上不是正常的海，途徑的所有島嶼和洋流，都是海神設下的考驗。
每位朝聖者面臨的考驗都不同，通往終點的道路是不可復刻的。
人們唯一知道的，就是海神島在出發點的正北方。
因而船長得到的命令是一路往北航行。
他看著維安拿出的東西，很是疑惑。
那是一隻碩大的銅色羅盤，盤面上刻著波浪般的花紋，指針是一隻完整的海螺。
「懷爾德先生，請問這是？」
「這是潮汐羅盤，」維安答道，「海神賜予我的寶物。」
聞言，船長的神色頓時變得嚴肅。
出發前他便被告知船上五位朝聖者的具體情況。
其中維安這位「海神眷者」，被重點強調。
畢竟兩百多名被天空之神選中的朝聖者中，只有維安獲得了海神的眷顧。
大神殿給出的準則是：維安提出的要求，都儘可能滿足。
他說的話，更是要完全重視。
「懷爾德先生，海神賜予這件寶物，是想要我們如何使用它呢？」
「按照它指引的方向走，」維安說，「放棄你們原來的計劃，接下來全程根據這隻羅盤的指引航行。」
這……
船長和周圍的船員面面相覷。
向正北航行，是最先被強調的事情。
大神殿要求他們，忍受住饑渴和孤獨的折磨，無論如何，都保持向正北的航向，以儘快快地找到海神島。
而這隻羅盤指向的方向……偏離正北太多了。
但這是維安提出的要求。
滿足，還是不滿足？
船長想了想，將羅盤拿起來，小心翼翼地端詳著這隻古怪的造物。
和正常的羅盤一樣，無論怎麼擺弄，它的指針始終指向同一個方向，只是不是南北。
他斟酌了一下語言，試探地說道：「懷爾德先生，按照大神殿要求的朝聖航路，我們應當保持往正北的方向航行。」
「這是由大神官和議會共同做出的決定。」
「而您這羅盤……指向的並不是北面。」
維安沒有回答，只是靜靜地看著他。
船長被看得心虛，堅毅的面容上雙眼躲閃，試圖躲避維安的目光，卻又不敢真的避開。
他最終沒沉住氣，再次問道：「您的意思是……這是海神的指示嗎？」
維安仍熱一言不發，既不肯定，也不否認。
船長感覺自己的心臟不太好了。
他掌舵多年，游遍四海，經歷無數大風大浪，再猛烈的暴風雨也能面不改色。
但此刻。
在這完全陌生的海域裡，面對「海神眷者」的注視……他控制不住地慌亂了。
「大人，您、您至少告訴我，這隻羅盤會帶我們去往何處？」
「按它指引的方向開。」維安終於再次開口道，「它會帶我們找到正確的陸地。」