托倫靜坐在屋中。明日便是升華儀式了——若這般稱呼不算錯的話，整件事其實也稱不上什麼了不得的大陣仗。他會拿到一枚球體，據說那東西會以某種秘法，將他的意識帶往一處全然不同的所在，在那裡，他將接受第一門課程的啟蒙。
「人人都說那升華空間因人而異。「
托倫低頭翻著手邊的書卷，想儘可能多地搜集與升華有關的信息。據說第一次激活職業水晶時，便能獲得屬於自己的第一門課程，這幾乎是白得的，真正的考驗還在後頭——下次再啟用升華空間時，必須經歷一場特殊的試煉。那些試煉包羅萬象，從尋常戰鬥到鍛造器物、破解謎題，什麼類型都有。
「有人說他們當時置身在一處洞穴里，洞裡有許多扇門，每扇門背後便是一門可修習的課程。「
托倫手中握著一本講解職業與晉階之道的書，他選定的一級課程是法師——若書上說的沒錯，他一定能得償所願。
「我的'感魔'已經滿十重，智力和意志力都遠超常人，實在沒有別的路可走。我又不夠虔誠，侍祭班根本不會收留我。「
另一條可以修習施法能力的道路是從侍從起步，之後可晉階為二級牧師，這是常規的治療方向，但除非你篤信某位神明，否則根本走不通。
「書上還說，你也可以加入教會，受洗之後一樣能走這條路。「
快滿十歲的男孩揉了揉下巴，五年來他早就養成了自言自語的習慣。除了女僕瑪莎和一個頑皮的小鬼，沒人真正與他交談，就算開口，也大多是「是「或「不是「這類簡短應答。
「很快我就能離開這裡了……「
他是貴族之子，哪怕家族對他十分冷淡，仍舊要盡撫養之責。貴族子弟完成晉階之後便要入學，年輕的法師和騎士各有專屬的學苑，這樣他就能徹底擺脫這個家了。他甚至在書中看到，法師享有特殊待遇——若表現優異，能獲封屬於自己的土地。
「免費的土地！雖然還要繳納賦稅……「
距離離開這裡的日子越近，他對法師學苑的課程也就了解得越多。有元素法師、重力法師，還有能化身為巨魔或猛獸的分支。法師職業的分支種類繁多，只要修完對應的前置技藝，便能從中選擇自己想要發展的方向。
最基礎的二級職業是四種元素法師，分別是火、風、土、水。雖還有一些分支隱秘難尋，但這四種始終被看作所有元素分支的根基。若能將這四門都修到圓滿，甚至能解鎖一個聲名顯赫的三級職業——元素使，這絕對是上佳之選。
「可能性太多了！「
他眼中閃著亮光，已迫不及待想要踏上這條路。課程數量本身沒有限制，唯一的約束是：在達到二十五級之前，不能更換職業，第一階段選定的職業必須堅持到底，它的等級上限便是二十五級。
「元素之道聽起來很不錯……其他高階法師職業也不遜色。炎霜法師實在古怪，居然能把兩種相剋的力量合為一體……「
他還翻看了其他職業的介紹，甚至可以將不同職業進行融合，魔法劍士或元素騎士便是例子，雖理論上可行，但難度極高。想走這條路，必須在體魄和法術兩方面都出類拔萃才行。
「法師之道能開啟無數可能……你可以將它和諸多職業相融，甚至還能成為附魔師或是魔法鐵匠。「
「雖說這類崗位不多，大多數法師也不願屈尊去做鐵匠，不過我也不用發愁，打造魔法馬蹄鐵本來就不是我要走的路。「
就在他再次翻看書卷的時候，敲門聲響起了。
「少爺，天色已經晚了，明日就是大日子，您該休息了。「
是瑪莎，來提醒托倫準備明天的升華儀式。
「啊，好的，晚安，瑪莎。「
第二日，天空降下傾盆大雨，厚重的陰雲將日光遮得嚴嚴實實。可托倫半點兒都沒受影響，按捺不住的興奮翻湧在胸口，馬上就要開啟屬於自己的進階課程，沒有什麼能澆滅這份滾燙的熱忱。管家亞當送來升華水晶，也沒打亂他的心緒。
「少爺，老爺不在府中，幾位少爺都在騎士學苑忙著，麻煩您接過這水晶。「
管家將水晶遞了過去——這塊物件模樣像一塊清透的淡藍色石英，輪廓勻淨圓潤，在陰雨天的光線下泛著柔和的微光。
「啊，沒事，他本來就一向忙碌，這有什麼好奇怪的。「
男爵本就是個大忙人，一年到頭極少留在府中。他是軍中的高階將官，天天領著士兵操練整訓，這份軍銜是他一刀一槍拼著戰功掙來的——家族世代都是騎士，唯獨他走到了如今的位置。
「好了，我們開始吧。請坐下，將精神凝在水晶上，托倫少爺，不用做其他事。「
升華儀式不需要特別的場所，水晶會自動將使用者的意識帶往試煉之地，而使用者真實的軀體仍留在此地。若書上說的沒錯，哪怕他在試煉空間裡待上好幾個月，現實世界也只過去幾息時間。人們猜測，是某種強大的魔法將使用者的靈魂送往了一處時間空間都截然不同的地方。
托倫點點頭，握著水晶坐下。幾名僕人和瑪莎一起站在房中，他們的主要任務就是確認托倫確實選了法師課程，好回去稟報家主。
托倫之前在書中讀到過，激活水晶並沒有什麼特別的方法。他凝神靜氣將注意力放在水晶上，很快就感覺到了不對勁，水晶越來越亮，他整個人都仿佛被它牽引著。剎那之間，周遭一切都沉入黑暗，他感覺自己被一隻無形的手猛地從座位上揪起來，狠狠扔進了無底深淵，身體止不住地往下墜落。
「什、什麼？「
短暫的黑暗散去後，托倫發現自己正站在一棟建築里。眼前有樓梯通向樓上，身後是一扇玻璃門。他環顧四周，一下子瞪圓了眼睛——這個地方他認識。
「嗯？我回來了？……之前的一切都是夢嗎？不對啊……我居然還是個十歲孩童……「
這裡是他前世住過的廉價公寓樓，也是他被巨獸撞死的地方。剝落的牆皮、沾著污漬的地板，都和記憶里一模一樣，依舊骯髒凌亂。他轉過身，卻發現了不對勁：本該通往外面的玻璃門後，此刻空無一物。
「……外面怎麼這麼黑，什麼都看不見。「
門外就是一片純粹的漆黑，仿佛什麼都不存在。他伸手握住門把往下按，門卻紋絲不動。他又推又拉，門一點反應都沒有。他甚至抬起腳狠狠踹向玻璃，盼著能砸開一道縫隙，可那扇門依舊穩得離譜，腳感硬得像是踢在了精鋼上。
他終於轉過身，滿臉都是化不開的困惑，大顆的汗珠順著下頜線不斷滾落。他走到第一間房門口，一邊敲門一邊拼命想要把門打開。
「喂，裡面有人嗎？餵？「
這裡的每扇門都透著說不出的古怪，完完整整復刻了他記憶里的模樣，卻仿佛是用某種異質材料製成。他快步跑上樓，樓上的情形和樓下一模一樣，每扇門都像被釘死了似的紋絲不動，連門把手都擰不動半分。
「書上說過，這片升華空間本就古怪得很……看來這裡並不是我從前住的那座公寓樓。「
他順著樓梯一路往上走，走到半路才忽然反應過來自己如今身在何處。從前他就住在這棟樓的最高層，記得那時候爬完這段樓梯總會喘得直不起腰，可這一次，隨著屬性與耐力的增長，他走完全程依舊氣定神閒。他站到那扇門前，門上標著數字「19「。
「那就試試看吧……「
他握住把手，手腕一轉，門鎖發出一聲熟悉的輕響。他推開房門，朝裡面望去。
「這真的是我從前住的屋子……「
他緩緩邁開步子走進舊屋，這地方原本就不大：一間小廳連著合用的廚房，隔出了一間小小的廁所，屋裡只擺了一張床，還有張放著奇形木箱的書桌。
「啊……居然真的是這個破舊的地方……「
屋裡每一件物件都被完完整整、真真切切地復刻出來，就連他從前睡的那張床墊——他記得那個位置凹著一個破洞——都和記憶里分毫不差。他坐在舊床上，哪怕是這張老舊的床，都比瓦登莊園裡的那一張睡得舒服。從前他提出要換床，那些人只說硬床磨鍊心性，輪不到他抱怨。
「那這裡到底是什麼地方？「