陽光從破屋頂的洞裡漏下來，照在地上，亮晃晃的一塊。包平安睜開眼，廟外的天已經大亮了。他坐起來，摸了摸懷裡，那支『神筆』還在，但就是硬邦邦的，擱得胸口有點疼。
昨晚的事都是真的，字浮起來了，像煙一樣。
通過筆力大仙細心講解，他終於相信了文氣這種神奇的存在並了解了掌握文氣的不同階段，不過他現在還處於聚氣期的階段，並不能充分地展現出『神筆』的能力。
「還有什麼來著？哦，對，他還說我明天會遇見一個人，接住她，我的活水就來了。」
包平安揉了揉臉，覺得這兩天所經歷的事情屬實有點玄幻。
可他又摸了摸懷裡，『神筆』是實實在在的，觸感雖然跟摸路邊的野草沒什麼區別，但它確實能寫出那種神奇的文字，產生那種奇妙的效果。
他走出廟門，山風迎面撲來，吹得他眯了眯眼。山腳下的活水鎮已經熱鬧起來了，有人在喊賣豆腐，有人在罵孩子，雞叫狗吠的，亂糟糟的人間煙火氣。
「最是人間煙火氣，能撫凡人心。」
他深吸一口氣，挑起水桶，跟往常一樣下山幹活。
走到鎮口的時候，他看見一群人圍在一家鋪子門口，嘰嘰喳喳地議論著什麼。
包平安本來沒在意，挑著水桶就要過去，但人群里有人喊了一句「招抄書，給工錢的」，他腳步就頓住了。
他放下水桶，從書鋪前密密麻麻的人群中擠過去看了一眼。
鋪子門口貼著一張紙，上面寫著：本店急需抄稿人手，字跡工整者優先，按頁計價，當日結清。
落款是「文翰書鋪」。
包平安把那張紙來來回回看了三遍，確認自己沒有看錯。
「按頁計價，當日結清。」
他心動了。
他從小沒什麼別的本事，就是寫字還算拿得出手。小時候他爹教過他幾個字，雖然後來那支筆……算了，不想了，悟已往之不諫，知來者之可追。
雖然文字成為了他不幸的起點，但他的熱愛卻未減半分，字他是一直在練的，沒有紙筆，就拿樹枝在沙地上畫，拿手指蘸水在石板上寫。這麼多年下來，他的字不敢說有多好，但至少工工整整，拿得出手。
他咬了咬牙，先挑著水桶把上午的活送完，一吃完午飯，就直奔文翰書鋪，看看能不能接到這份更好的工作。
鋪子不大，門口堆著幾摞舊書，一股子紙墨味。掌柜的是個瘦瘦的中年人，戴著副眼鏡，正低頭撥算盤。聽見有人進來，抬頭看了一眼，又低下去了。
「掌柜的，聽說你們這兒招抄稿的？」
掌柜的又抬起頭，打量了他幾眼，看著他一身毫無書生氣的裝扮，心中有些不耐煩。
「你是來接抄稿的活的？」
「嗯。」
「字怎麼樣？」
「您給張紙，我寫幾個字您看看。」
聽到包平安自信的回答，掌柜倒也覺得這小伙子可能真有點本事，便爽快地從抽屜里抽出一張草紙，推過來，又遞了支毛筆。包平安接過來，蘸了墨，想了想，寫了個「平」字。
筆畫工整，橫平豎直，沒什麼靈動感但看著還算整齊。
掌柜的拿起來看了看，點了點頭，「還行。抄過書沒有？」
「沒有。」
「也不打緊，照著稿子寫就行，別寫錯別字，別漏行，別把墨滴在紙上。」掌柜的從櫃檯底下抽出一摞稿子，「這些，三天能抄完嗎？」
包平安看了看那摞稿子的厚度，咽了口唾沫，「能。」
「我這兒工錢雖然寫著日結，但這是個大活，你三天抄完以後一塊交給我吧，我這好記帳。」
「好嘞。」
包平安在心裡算了一下，他挑一天水，累死累活，這抄書，總比挑水輕鬆點，按照單價每天大概有五十文，很划算了。
他把稿子接過來，小心地揣進懷裡，又買了些墨和紙，這回沒心疼，算是投資。
回到廟裡，天已經擦黑了。
他點了一盞油燈，把稿子鋪開，一筆一畫地抄了起來。
油燈的光晃晃悠悠的，照得紙面黃乎乎一片。他抄得很慢，一個字一個字地寫，生怕寫錯了筆畫。寫到半夜，胳膊酸得抬不起來，手指頭被筆桿磨得生疼。
「太久沒握過筆，有點不適應。」
他甩了甩手，繼續抄著。
第二天又抄了一整天。
第三天上午，他終於把最後一頁抄完了。他把稿子整理好，數了數，一共四十三頁，沒有一個錯字，沒有一滴墨點。
雖然少年沒怎麼上過學，但經過這三天的練習，少年的字已經有了一絲靈動的感覺，只不過少年自己看不出來。
他舒了口氣，把稿子揣好，下山去送。
秋天的太陽曬著，不冷不熱的，走在路上還挺舒服。鎮外的官道兩邊種著老槐樹，葉子開始泛黃了，風一吹，嘩啦啦地往下掉。
包平安走得不快，懷裡揣著稿子，手裡攥著那根草莖。
他這幾天一直在想筆力大仙的話。
「過幾天你還會遇見一個人，別躲。」
可明天過去了，後天也過去了，他誰也沒遇見，他有時候懷疑那晚見到的所謂的『筆力大仙』到底是不是夢，可『神筆』確實就在手裡，他寫過的「雲」字，也確實在眼前飄起來過。
「可能明天就遇到了吧。」
他正想著，忽然聽見前面傳來一陣急促的腳步聲，還夾雜著兵器碰撞的聲音。
包平安心裡一緊，本能地往路邊靠了靠，想躲到樹後頭去。但還沒等他邁開步子，就看見官道拐彎的地方，一個穿白衣服的少女正拼命地往這邊跑。
她跑得很快，頭髮散了，衣裳上沾著泥土和血跡，臉上全是汗。她身後追著七八個黑衣人，手裡都拿著刀，殺氣騰騰的。
包平安下意識想跑，這事確實跟他沒關係，他與這位白衣服的少女素不相識，而且他也不知道發生了什麼，他一個挑水的窮書生，摻和不起這種要命的事。
可他還沒來得及跑，那白衣少女已經看見他了。
她朝他沖了過來。
包平安想躲，但突然想起了筆力大仙的話，他拿出『神筆』。
少年明白自己不能再逃避了，他要換一種活法，沉溺於過往的痛苦回憶只會讓他止步不前，唯有擁抱機遇與未來，才能活出與前十六年不一樣的自己。
「讓開！」黑衣人在後面兇狠地喊道，「不想死的讓開！」
包平安看了看那少女，又看了看那群黑衣人，把『神筆』在手心裡攥得更緊了。
少女已經跑到他跟前了，她看見他只是個手裡攥著一根枯草的平民，愣了一下，氣喘吁吁地說：「你……你快走，他們……」
話沒說完，她腳下一軟，差點摔倒。
包平安下意識扶了她一把，將少女的身軀攬在懷裡。
被陌生人攬在懷中使得少女滿臉羞澀，但少年似乎並未發現自己動作似乎有些太過了，也沒有關注到少女臉上的紅潤。
黑衣人已經逼近了，最近的一個人離他們不到十丈。
包平安雖然邁出了前進的一步，但現在卻是急得滿頭大汗，腦子裡一片空白。他握著『神筆』，不知道該寫什麼，怎麼寫，寫出來有沒有用，他似乎除了勇氣什麼都沒有。
但他知道自己不能眼睜睜看著這少女死在這裡。
他突然急中生智，想起小時候玩的捉迷藏，他深吸一口氣，握著神筆，在虛空中寫了一個字。
「隱。」
筆尖划過空氣的時候，他感覺到掌心那股熱流又竄了上來，從手腕到胳膊，從胳膊到胸口，整個人的血液都在發燙。那個字在半空中浮現出來，泛著淡淡的金光，像煙一樣飄散開來，把他和那少女裹在裡面。
不是消失了，是變淡了，像一滴墨潑進水裡，隨著水波的一圈圈擴散逐漸變淡，融進了周圍的樹影里。他低頭看了看自己，能看到自己的輪廓，但已經變得很模糊了。
他身邊的少女也是一樣。
白衣女孩瞪大了眼睛，不禁捂住了自己的小嘴，但不敢發出聲音。
黑衣人衝到了他們剛才站的位置，東張西望，一臉茫然。
「人呢？」
「剛才明明在這兒的！」
「往前追！」
一群人又呼啦啦地往前追了過去，腳步聲越來越遠，漸漸消失在官道的盡頭。