翌日早晨。走廊。
明燭從丹穴院宿舍走到鳳棲堂的路，平時走四段連廊。今天走了七段。
他在繞遠路。每段連廊里都散著幾個人，左側靠牆一個，右側靠窗一個，盡頭第三個。明燭走過去，左側的往右挪半尺。走廊寬度沒變，留給他的空間窄了。秦家閣樓里他把桌椅推到牆邊騰出來的那一小塊空地，被反向複製到了學宮的每一條走廊里。
第一個側身的是崑崙院一個三年級女生。明燭不認識她。她抱著一摞靈文課本從左往右挪，挪完之後課本最上面那本滑了一下，她沒扶。書角磕在青石磚上，書脊裂了一寸。
第二個側身的是青丘院兩個男生。他們原本並排走在明燭正前方，其中一個回頭看了一眼，碰了一下同伴的手肘。兩個人沒有交換眼神，但腳下的速度同時加快了一拍。一左一右貼在連廊兩側的石柱邊上，讓出中間一整條走道。
他們在怕。
怕的不只是蛇語，怕的是蛇語背後那個名字。荒主。蘇衍。五十年前讓整個山海界血流成河的人，活著的時候也對著靈蛇說過嘶嘶聲。
明燭把步子邁得不比昨天慢，也不比昨天快。
銅簪在袖子裡燙著。金紋沒有亮，但它一直在辨認方向。四面八方。寫字人在哪裡已經不重要了。重要的是學宮裡的每個人都在拿目光寫同一行字：你和他一樣。
鳳棲堂。早餐。
明燭端了托盤坐到丹穴院長桌最末端。他平時坐的位置，左首往下第四個，今天空著。他自己空了它。
坐在那個位置右手邊的何小草把空位看了兩息。嘴唇動了動，想說什麼，沒說。低下頭繼續用筷子夾醃蘿蔔。蘿蔔在兩根筷子之間滑了一下。她嘟囔了一句「蘿蔔」。蘿蔔沒有回她。她把它戳碎了。
明燭把粥喝得很快。粥是溫的，食堂的靈火灶今天燒得比平時弱一檔。靈爐的靈焰刻度在第二檔，有人故意調低了。
靈火燈也是暗的。
他把空碗放回托盤。起身的時候，托盤在桌面上蹭出一聲短促的滑音。長桌對面，兩個丹穴院二年級男生對視了一眼。其中一個把嘴湊到另一個耳邊說了一句話。聲音小到只有嘴唇在動，但唇形是「蛇」字。
明燭認識那個男生。學年初丹穴院逆轉奪冠那天夜裡，他在逐風場上舉著赤焰旗跑了一圈，赤焰旗的火焰從明燭耳邊擦過去的時候，他笑著喊了一句「明燭你看見了嗎」。現在他隔著整條長桌的距離說「蛇」。
明燭走出鳳棲堂。銅簪的燙從掌心躥到了指尖。
第一堂課。靈文課。沈夜白的教室。
明燭進門的時候腳步沒停。一直走到自己平時的座位，從左往右數第三列倒數第二排。坐下的時候，椅子往後蹭了兩寸。後排沒有桌子，後排只有牆。
沈夜白在講台上翻著課本。靈火燈一如既往地暗在他的教室，零光度。但今天他翻書的動作比平時慢，每一頁都停頓半息，指尖在竹紙的纖維紋理上摩挲。
靈文課的內容是「上古靈文的三重轉譯」，把四千年前的靈山期靈文轉成兩千年前的大荒期通用靈文，再轉成當代符文聯。沈夜白拿著粉筆在黑板上畫了一道符的結構拆解圖。他的粉筆字還是那手極細的、帶篆刻底子的小字。但今天他在寫到「蛇」字的靈山期對應部首的時候，粉筆尖在黑板上頓了一下。
一個非常短的停頓。不到半息。然後繼續寫。
沒有人提問。靈山期的蛇形部首在轉譯過程中涉及至少三種變體，上周的隨堂作業里有三分之一的人寫錯了。平時沈夜白的靈文課是提問最多的課，他寫錯一橫會被指出來，漏了一個部首的變體尾巴也會被指出來。今天沒有人問。
沈夜白寫完了整道符的結構拆解。他轉過身來，眼神掃過全班。掃到第三列倒數第二排的時候，他的眼神停了。停的時間比平時長一息。然後移開了。
他叫了一個崑崙院學生的名字。那個學生站起來回答問題的時候，眼睛沒有看黑板，在看明燭。沈夜白沒有糾正他。
課間。走廊。
明燭靠在連廊石柱上等下一堂課。銅簪在袖子裡維持著燙，沒有跳，沒有換方向。寫字的人沒有在寫字，或者寫字的人在等什麼。
石柱背面有人說話。一個男生的聲音，發鳩院的，嗓音偏沙，變聲期提前到了。
「靈犀今天早上在萬靈閣待了半個時辰。出來的時候臉色不對。」
「她查什麼。」
「蛇語者。上古蛇巫。靈山期十巫。禁書區。」
沉默了兩息。
「她也是凡生。」
「嗯。」
「會被石化的那種凡生。」
「嗯。」
第一個聲音低了半度：「她跟晏明燭待在一起，會不會更危險。」
沒有人回答。
明燭從石柱上撐起身來。步子邁出連廊的時候沒有往發鳩院的方向看。
午後。絕靈課。舊靈室。
週遊的膏罐蓋子擰得比平時少了半分，開到一半就停了。他把膏罐擱在舊靈室的石台邊上，罐底磕出了一聲比平時脆的悶響。
「分組練習。靈器對決。兩人一組。」
舊靈室里一共二十三張臉。二十二張臉都在找同伴。找了一圈，沒有一個找明燭。
週遊的目光從第一排掃到最後一排。他的眉毛沒動。嘴唇抿了一下，抿的動作比平時快，像咽一口很燙的茶。
「晏明燭。」
明燭抬頭。
「你到台上來。」
明燭走到舊靈室最前端的青石台上。銅簪從袖子裡滑到掌心，簪身的三道金紋亮了一下，在舊靈室的靈火燈暗光里像三條從石縫裡冒出來的細岩漿。
週遊站在青石台邊上。膏罐蓋子還擱在石台上。他的手指在台沿上敲了一下，就敲了一下，不重。手背上三條舊燙傷的疤在靈火燈光里泛著青白。
「今天的課……」週遊的聲音還是平時那種溫和，但聲帶後面有東西在硬撐。像煮靈藥的坩堝鍋底還剩了一層焦渣，火沒熄，焦渣在干燒。
他沒有說完。
明燭對著他鞠了一躬。右手扣著銅簪，簪尖朝下。鞠完躬自己走回了原位，第三列倒數第二排。坐下。銅簪擱在膝蓋上。膝蓋是涼的。
舊靈室里有四個人在憋呼吸。憋到第三個人吸了氣，第四個人才敢跟。
分組完成了。二十三對二十二是十一個組。多出來的一個是晏明燭。
週遊把膏罐蓋子擰上了。擰過頭了半圈。金屬罐蓋的螺紋在罐口刮出一道比平時更刺耳的金屬呻吟。
課後。走廊。
明燭走在回宿舍的路上。楚暮寒從對面的方向走過來，青丘院和丹穴院之間的那條最窄的連廊。兩邊是石柱，中間只能容兩個人擦肩。
楚暮寒沒有躲。他直直地走過來，不躲。他在明燭面前丟過兩次臉：逐風場上被簪光劈斷靈蛇、絕靈課對壘被明燭劈飛玄鐵匕。躲不起來。
擦肩的時候他停了半步。豎瞳里的光收窄了，窄到一粒針芒。
「教室外面沒有牆。」
聲音很低。低到明燭必須停住步子才能聽清。
楚暮寒沒有再說第二句。他從窄連廊的另一端拐出去了。拐的時候肩膀撞了一下石柱。走太快了。
明燭站在原地。把這句話揉碎了在腦子裡攤開，楚暮寒說的是「教室」。絕靈課在舊靈室，舊靈室在偏殿樓三層，偏殿樓三層挨著學宮地下湖的西岸。西岸的牆是學宮最古老的石基，建於大荒期的最後一百年，比主教學樓早了六百年。
他說的「牆」，是他在連廊里說過的那堵牆。
「蛇在牆裡爬。」
明燭轉頭看向偏殿樓的方向。西岸。地下湖。
銅簪在西邊。還是西邊。
傍晚。丹穴院宿舍。
明燭推開門的時候，屋裡只有驚鴻一個人。
驚鴻坐在下鋪，明燭的上鋪。兩條腿懸在床沿外面，拖鞋掛在左腳的大腳趾上，晃蕩。蠻蠻笛橫擱在膝蓋上。灰灰趴在他頭頂，兩隻前爪搭在他額頭上、後爪撐在他頭頂正中央，毛乎乎的肚皮貼著他的天靈蓋。
驚鴻沒吹笛子。他平時一個人在屋裡的時候笛子不離嘴，吹得不怎麼樣，但他就是喜歡吹。今天笛子橫在腿上，吹孔對著窗戶。
窗戶外面是逐風場的赤焰塔。塔尖上那團丹穴聖火在傍晚的薄霧裡變成了一顆懸在半空中的紅豆。
「你今天在走廊上被讓了多少次路。」
驚鴻開口就是陳述句。
明燭把校袍掛到床尾的銅鉤上。銅鉤是驚鴻開學第一天釘上去的，釘在明燭這邊。「你衣服從來沒地方掛。」他當時是這麼說的。錘子敲了三下，第三下敲歪了，銅鉤斜了。他說「斜了也一樣掛」。沒改。
「比昨天少。」明燭說。
「少就是好事。」
「少了，繞路的人提前繞了。沒等到我走到跟前。」
驚鴻的拖鞋從大腳趾上晃下去。啪嗒。掉了。他沒撿。
灰灰從他頭頂跳下來，跳到明燭的枕頭上。用鼻尖拱了一下明燭校袍的口袋。找棗子。明燭從口袋裡摸出一粒赤陽丹，週遊給的，用蜜水化開當糖吃的。灰灰用兩隻前爪捧住丹丸，屁股坐在枕頭正中央，開始啃。
驚鴻從床沿上跳下來。赤著的那隻腳踩在青石地上，踩出了一聲很輕的「啪」。他彎腰撿拖鞋。撿到一半，腰彎了，停住了。
「我今天下午去舊靈室了。」
他對著地面說話。
「去的時候週遊在裡面。一個人。在擦青石台。」
明燭把銅簪從袖子裡抽出來，放在桌子上。簪身在傍晚的夕陽光里變紅了。夕陽的顏色，不是金紋。
「他看到我了。問我來幹嘛。我說，沒幹嘛。然後我問他，明燭的對練怎麼辦。」
驚鴻把拖鞋套上腳。動作很慢。他平時穿拖鞋一腳蹬，蹬不進去就再蹬兩腳。今天他彎腰捏著鞋後跟對準腳後跟，老老實實穿了一隻拖鞋。
「週遊說什麼。」
「他說，」驚鴻直起腰來，看著明燭，「他說你是他教的第四個蛇語者。第一個荒主。第二個檔案被天目台封了。第三個他說不能說。」
灰灰的牙磕在赤陽丹的糖殼上，輕輕碎了一聲。
「然後他擰膏罐蓋子了。擰了好幾圈。擰不上去，螺紋對歪了。他把罐子放下，手在褲子上擦了一下，他手上有汗。」
明燭坐在床沿上。無名指和小指還是涼的。
驚鴻走到他面前。停了。把蠻蠻笛從腰帶上抽出來，抽的動作不重。笛尾在明燭膝蓋上點了一下。
「明天絕靈課。老地方。我做你對練。」
驚鴻說。
商量之外的語氣。通知。
深夜。第一個夢。
明燭不知道自己睡著了。意識還停在枕頭上銅簪的溫度，燙。但燙的熱源從簪身轉移到了簪尖。簪尖指向地板，正下方。
他夢見自己站在一片漆黑里。沒有牆。只有腳下的路。腳下是被踩實的黑土，青石地磚連影子都沒有。黑土表面嵌著一條條石灰線，滲進土裡的，畫不上去的深度。石灰在黑暗裡泛著極微弱的藍白色螢光。
他往前走。石灰線沿著他腳下的方向延伸，導盲線，但導的是地下。
兩側有牆了。學宮走廊里的青石磚全換了。粗鑿的岩壁，每一塊表面都是被鑿子一錘一錘砸出來的。鑿痕深半枚銅錢，六千年前原始開鑿時留下的工具痕跡，沒上過裝飾。
岩壁上刻著蛇形符文。跟食堂石柱背面那行字是同一個制式，靈山期，四千年前。蛇身與火焰交織的線條從岩壁正中央向兩側蔓延，分叉、反彈、再分叉，跟血管一樣。每一條蛇形線的末端都連著一個凡生學生的名字，明燭認出了其中七個。陸小鷺在最左邊。
他繼續走。腳下的石灰線變粗了。土變得潮濕。
前方有一個聲音。
說話聲談不上。呼吸聲，一種極深的、從胸腔最底部往上翻的呼吸。每一下都拖得很長。吸進去三息，呼出來四息。吸與呼之間有半息空白，什麼東西在吞咽。人的呼吸不可能這樣。
明燭的腳跟停住了。銅簪在夢裡的手掌里燙到幾乎要融穿掌骨，三道金紋在燒，亮已經不夠形容了。燒穿了他的掌紋。
他睜開眼睛。宿舍的天花板。驚鴻在上鋪翻了個身，翻身的方向跟平時相反。腳朝南頭朝北。他在夢裡也在找方向。
明燭把右手從被子裡抽出來。低頭看自己的手掌。睡前掌心裡三道金紋壓痕是淡的。醒了之後更淡，但食指尖上粘了一小片碎屑。湊近了看，泥。深褐色的土屑。棉絮沾不上來這種東西。
他在夢裡走了多遠。
翌日。絕靈課。
明燭走到舊靈室的青石台上。驚鴻已經在台上了。沒等分組，直接站在明燭對面。蠻蠻笛橫在身前，笛尾那條貔貅鐵符在靈火燈光里泛著鐵光。
週遊看了他們一眼。沒說話。把膏罐擱在石台邊上，罐底的金屬磕在石台上，發出一聲比昨天悶的悶響。
「開始。」
驚鴻先動了。蠻蠻笛不吹，抽。笛身貼著明燭的左肩外側削過去，力道不重。明燭往右退了半步，銅簪從左往右橫掃，簪尖在笛身上擦出一串細密的赤金火花。火花比昨天多。
驚鴻沒有退。他用笛尾的鐵符去撞明燭的簪尖，拿鐵符的稜角撞上去的。鐵符撞上簪尖的瞬間，兩個人的虎口同時震麻了半息。
驚鴻的虎口鬆了。蠻蠻笛往下墜了半指，他又抓住了。抓的時候食指被笛尾的鐵符邊角割了一道小口子。血沒有流出來，只滲了一粒珠。
他沒看那道口子。笛子重新橫回胸前。「再來。」
明燭的銅簪在他掌心裡燙了。對練反應不對。地下有東西在回應他的靈力波動。三道金紋在他握住簪身的時候亮了一檔，亮度不高，但穩定了。不再閃爍。
他對驚鴻點了下頭。
課間。鳳棲堂外。
靈犀靠在石柱上。手裡攤著那本筆記，第十七頁翻開，上面畫著蛇形符文的三重轉譯拆解圖。她的左手虎口上那條麻布換了，從舊的換成了新的。舊的麻布在書包底層，疊成了一個小方塊。小方塊上面還殘留著兩個月前的青黑色血漬。
明燭走到她身邊。她沒抬頭。
「你在萬靈閣撞見沈夜白了嗎。」
明燭頓了一下：「沒有。」
「他會來的。」靈犀翻了一頁。筆在紙上劃了一道紅線，從「十巫·蛇巫」劃到「燭龍後裔」，中間用了一個等號。然後用筆尖在等號旁邊點了兩下，猶豫了。把等號劃掉，換成了一道箭頭。「他不來才奇怪。他是整個學宮最了解蛇語者的人。」
「你怎麼知道他了解。」
靈犀把筆帽套上。手指在筆帽頂端按了一下，按出了一小聲塑料彈跳的咔噠。
「因為他是禁書區里唯一一個給那本《蛇巫殘錄》加過批註的人。」
她把筆記合上。虎口上新纏的麻布在石柱的陰影里是白色的，剛撕下來的新鮮麻布，撕口的毛邊還沒有磨平。
「他的批註寫了什麼。」
靈犀沒有直接回答。她把筆記塞進書包。書包底層的舊麻布小方塊在書頁之間磨出了很輕的沙沙聲。
「第一頁。第一行。六個字。」
她背上了書包。
「蛇語如燭。燃己燃人。」
夜晚。萬靈閣。
明燭在熄燈前的最後一刻溜進了萬靈閣的側門。側門是靈犀告訴他的，發鳩院偏殿背後的那扇小鐵門，鐵門上的靈鎖是舊的，用銅簪的金紋靠上去會自動彈開。靈犀入學第三天就發現了這扇門。
萬靈閣的靈火燈在子時降至最低檔。沒滅。降到了只能照亮書架最底層兩排書的亮度。上面五排全黑。穹頂上的靈火主燈滅了。閣內唯一的光源是書架底層的微光，光的顏色偏青，像被水泡淡的墨汁。
明燭沿著底層的光往上爬。蛇語者的古籍在第七層，第七層是禁書區。禁書區的靈火燈單獨設了一檔，永久關閉。什麼都不准看。
他爬上去的時候銅簪的金紋亮了一檔。燭龍後裔的靈力在附近。禁書區最左端的書架上，有一本書在微微發光，光從書頁之間漏出來，封面是暗的。夾在書頁里的一小粒螢石。
明燭伸手去夠那本書。手指還沒碰到書脊。
一隻手從黑暗中伸過來。按住了那本書的封面。
「第二層。左起第七本。」
沈夜白的聲音從書架另一側傳過來。隔著書架的木板。他的手指瘦長，食指和無名指上各有一圈被靈藥灼燒的舊疤，在銅簪的金光里泛著白。他的手指按在書封上，沒有用力。
「《蛇巫殘錄》只有一頁提到蛇語者。」他的聲音在木板後面很平，平到不像在禁書區對一個學生說話，像對自己說話。「那一頁被天目台撕走了。所以你不必翻。」
明燭的呼吸停在喉嚨口。
沈夜白的手指從書封上移開了。移得很慢，食指先抬起來，然後是中指，最後是無名指。無名指的舊疤在銅簪的金光里閃了一下，疤痕本身在發微光。那種微光的質感跟明燭掌心裡那三道金紋的餘波是同一類靈力。
「你知道幾代蛇語者。」明燭說。
木板後面沉默了。
沉默的時間不長。但每一息都在拉，拉得跟逐風場上繃到極限的靈弦一樣。
「四代。」沈夜白說，「第一代，靈山期蛇巫。荒主隔了四千年拿到的不是蛇語，是蛇巫的血脈碎片。所以說同一句話的人其實是一個，蛇巫和荒主之間的四千年裡沒有第二個蛇語者。」
他的手指在書架上移動。沒翻書。手指在摸書架木板的紋理。從左往右，從右往左。在牆上循著一行不存在的字。
「第二代呢。」
「檔案被天目台封了。名字我查了十七年，查不出來。」
「第三代。」
沈夜白的手指停了。離明燭的視線只隔一層木板。
「蘇衍。」
他的聲音在說這兩個字的時候沒有變。沒有沉下去也沒有飄起來。但明燭聽得出，這兩個字的發音比前面任何一句話都干。乾燥到每個字的末尾音節都缺了最後一點尾音。
「第四代。」明燭說。
沈夜白的手指從木板上移開了。腳步聲，往禁書區深處退了兩步。木板的顫動停了。
「你沒有退路了。」
他的聲音從書架深處傳過來。更遠了，不止兩步，三步還多。
「蛇語者從來不是因為學了什麼法術才變成危險，危險本來就在他們骨頭裡。四千年沒變過。五十年前沒變過。你……」
他頓住了。
頓了很長時間。長到明燭以為他走了。
「你母親用焚靈守護給你買了十一年，十一年裡沒人敢碰你。你知道為什麼沒人敢碰你嗎。大荒來的食魂眾不敢碰你，山海巡守隊不敢碰你，天目台也不敢碰你，怕的不是你。怕的是焚靈守護燒到最後一層會把方圓十里的一切全蕩平。」
「她給你留的不是盾。是讓拿著刀的人不敢剁的鎖。」
明燭的銅簪在手裡燙到了極點。不止燙手。燙到了手指骨節的縫隙里。三道金紋全亮。
沈夜白的聲音從禁書區最深處的黑暗裡傳出來。
「但現在鎖快生鏽了。焚靈守護是一次性的，她燒了一次，剩下的靈力只能撐到這裡。鎖生鏽的時候，拿著刀的人就不怕剁了。」
腳步停了。
「你不能再讓人看見你會說蛇語。」
沒有腳步聲了。萬靈閣的禁書區重新被黑暗吞沒。
銅簪的金光獨自亮著。在第七層書架之間，一根掉進井底的蠟燭。
明燭站在第六層和第七層之間的木梯上。手指搭在梯子的橫杆上。無名指和小指是涼的。但中指的指腹上還殘留著沈夜白無名指疤痕漏出來的那種微光，溫度，一種不屬於活人的溫度。
他把銅簪舉到眼前。金紋的凹槽里，某種更古老的東西在借用他的靈力當燈油。他的靈力只是燈油，火是別人的。
燒他自己。亮給別人看。
子時過後。宿舍。
明燭回到床鋪上的時候驚鴻已經睡著了。上鋪傳來鼾聲，很輕的鼾。節奏不對。人在夢裡還在跑的節奏。
灰灰蹲在驚鴻枕頭邊上，兩隻前爪揣在胸口，尾巴繞著自己打了一個松松的圈。沒有睡。月光從窗戶里漏進來，在它背上鋪了一層銀。
明燭躺下。銅簪擱在枕頭底下，沒拿開。
閉上眼。
天花板是黑暗的。黑暗在往下沉。沒有沉向他，沉向地板。沉向青石地磚。沉向地磚下的黑土。黑土下的石灰線。石灰線延伸到地下深處，他走了很遠的那個地方。
呼吸聲還在。吸三息。呼四息。中間那半拍空白的吞咽，吞的是靈壓，空氣談不上。它在吃東西。吃某個人留在地底的靈力殘留。
明燭在黑暗裡睜開眼。天花板還在。
銅簪在西邊。地下湖也在西邊。
他翻身。面朝牆。
牆是青石磚。石磚縫裡的石灰在月光下隱隱發白，白得跟夢裡那些嵌在黑土裡的石灰線一模一樣。橫著三條。豎著三條。交叉成一張無聲的網。
明燭把手指按在牆上，按在石灰縫上。石灰縫是涼的。無名指和小指也是涼的。涼的度數是同一個。
閉眼。呼吸。
呼出去的氣撞在石磚上，反彈到他的鼻尖。溫的。
然後翻了一個身。
睡著了。
夢裡是地底。
石灰線變粗了。黑土變濕了，濕到每踩一步鞋底都會往下陷半指。鑿痕的深度從半枚銅錢變成了整枚銅錢。六千年前的鑿子劈在岩石上，每一錘都是一個還沒有出生的凡生學生的名字。
呼吸聲近了。
不在地底走廊的盡頭。腳底下。呼吸的熱浪從地下往上翻，翻出來的是靈壓，空氣談不上。一種深到可以把十一歲孩子的靈台碾碎的靈壓。
明燭低頭。腳下的黑土裂了。蛇。一條極粗的蛇尾在黑土下面掃過去，從東往西，從腳趾尖到腳後跟。鱗片擦過土層表面的悶響在他的耳膜上拖了整整四息，一把砂紙在石頭面上反覆地磨。
蛇尾過去了。黑土合上了。
前方石灰線的最末端出現了一行字。不是岩壁上的蛇形符文。人血。寫在地上。
燭印之子。我在等。
明燭想退。腿不聽使喚。倒不是怕。膝蓋以下已經陷進地下了，黑土以極慢的速度往上吞，不往下拽。一隻極有耐心的嘴巴含著他的腳踝。
他睜開眼。
驚鴻的臉懸在上方。倒著。他趴在床沿上往下看著他，蠻蠻笛的笛尾戳在明燭的肩膀上。
「你喊了。喊的不是人話。」
驚鴻說。
明燭坐起來。後背上的衣服貼在背上。全濕了。右手攥著枕頭的一角，攥到指節全白了。左手的指甲里嵌著黑褐色的碎屑，新鮮的，還帶著地底的潮氣。
「喊了什麼。」
驚鴻把蠻蠻笛從明燭肩膀上收回去。收的時候笛尾在明燭鎖骨上拖了一下。手在抖。故意的可能性不大。
「嘶嘶聲。」
灰灰從驚鴻頭頂跳下來，落在明燭膝蓋上。兩隻圓眼睛盯著明燭，耳朵平貼在腦袋兩側。整個身體在抖。它怕了。它聞到他手指上泥土的氣味，人間的氣味不該是這樣。
明燭把灰灰捧起來。塞回驚鴻的枕頭邊上。灰灰沒有像平時那樣拱進他領口。它縮在枕頭角上，四條腿全縮進肚子底下，縮得比在窫窳面前還要小。
窗外。逐風場上的赤焰塔。丹穴聖火在天快亮的時候暗了一檔，風大的解釋說不通。地底下有東西在吸靈壓。赤焰塔是整個學宮的靈壓中繼站，地底的靈壓低了，塔尖上的火就暗了。
明燭看著那團暗了兩檔的赤焰。銅簪在枕頭底下從燙變回溫，寫字的人沒有走。地上的明燭醒了。地下的東西退回了石灰線的末端。
但石灰線還在。
他這次沒有再翻身。他盯著天花板，等天亮。