密林的天依舊是蒙蒙亮。
似乎對於這個世界來說，這樣的天色已經算是白天，不會更亮了。
而巨樹的陰影之下，陳東升胸口纏著繃帶。
對於有異化反應的戰士們而言，那種破皮見血的傷口，只要沒對肌肉造成嚴重的傷害，那麼就和普通人擦破皮一樣，並不影響行動。
但...
陳東升活動了一下肩膀，嘴角微不可查地抽搐了一下。
顯然，不影響行動，但該痛還是會痛的。
顧不得自己的隊長正在忍受痛苦，阮群一拽陳東升：「陳隊，看那邊。」
陳東升順著力道蹲下，而後凝神望去。
透過樹林的間隙，隱約看到了幾個矮瘦的綠色身影。
是哥布林？
「確認目標，就是我們次要任務中提到的哥布林族群。」阮群拿出筆記本，其上赫然繪製著一張小於畫的哥布林肖像畫。
陳東升沉吟了一下，腦海中關於接觸的規則一一浮現。
這些規則可不是指揮一拍腦袋想出來的，而是由專門的研判組專家集思廣益匯總出的「相對最優方式」。
他沉聲道：「付姣，你作為第三見證者，在遠處觀察，阮群，你和我一起進行接觸。」
阮群默默點頭。
付姣卻不樂意了：「憑什麼我作為第三見證者？」
陳東升眉頭一皺：「就憑你此前表露出的個人情緒。」
付姣為之一梗。
阮群則在一旁開解：「如果遇到危險，你的速度最快，只有你能以最快速度將情報傳遞迴基地，所以你作為第三見證者，最合適。」
「哼。」付姣冷哼了一聲。
陳東升沒有繼續說話，而是和阮群一起站了起來。
而身旁的付姣，雖然心有不滿，但也沒有抗命的意思，此刻正悄悄離開了兩人的身旁。
因為按照條例中「在任何形式的接觸中出現任意一人同時脫離兩人視線的情況，即被判定為不可信」的原則，她需要繞到哥布林群體的身後。
這是為了防範於未然，因為只有這樣，三個人才能時刻處在互相之間能看到的狀態。
當然，這樣也是為了避免在接觸過程中，出現「第三見證者」被莫名其妙的東西控制的情況。
畢竟血淋淋的案例就曾經發生在他們的戰友身上。
果不其然，那些名為哥布林的生物，同樣發現了陳東升和阮群。
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阮群有些緊張，但又不敢做出容易引起誤會的動作，連擦汗都不敢。
他按照培訓上的內容，將雙手掌心向上平放，試圖以這種方式告知對方，自己沒有武器、沒有威脅。
陳東升同樣如此。
這是他們在被派來小湖山遺蹟之門的飛機上，進行過的培訓。
據說參照的是夏國曾經在制定各式預想情況時，制定的第四類接觸的溝通方式。
果然，這樣的行動有了效果。
只見那個背著裝滿圓形石塊的哥布林，有些疑惑地看了一眼自己的雙手，然後在阮群驚喜的眼神中，它緩緩將自己的雙手掌心向上平放，似乎有些疑惑為什麼要這樣做。
然後，它發出了一聲短促的「嘎！」，像是在給自己的同伴發送某種信號。
其餘幾個哥布林原本攥緊木棒的指節稍稍放鬆，甚至有膽子比較大的，已經開始嘗試學習這個動作。
阮群壓著嗓子，聲音中有一絲藏不住的激動：「陳隊，他們在學！」
「看到了。」陳東升的聲音壓得很低，他的餘光看到，付姣已經出現在哥布林群的身後。
互相之間的適應比想像中要快。
那隻最先模仿的、背著石塊的哥布林，在確認「攤手」這個動作沒有風險之後，試探性地往前走了兩步。
而陳東升與阮群對視了一眼，同樣往前緩慢地邁動步伐。
一步、兩步。
哥布林們有些緊張，但沒有後退。
阮群沒忍住，嘴角都翹了起來，他試著揮了揮手。
哥布林果然也模仿著揮手。
可就在氣氛逐漸鬆弛時，陳東升突然發現，在樹幹的死角，還有一道身影。
那東西一直站在那裡，比哥布林高出一截，也寬出一截。
它的蹄子踩在鬆軟的腐殖質上，手上攥著一把巨大的斧頭。
但好消息是，它似乎沒有要進攻的跡象，而是好奇地看著哥布林與他們的互動。
陳東升的心裡快速進行判斷，最終確定，這隻牛頭怪物是在觀察。
它也許是這群哥布林群體中更高等級的存在，或者說是這個族群的真正主導者。
陳東升覺得自己應該給出一個更明確的正向反饋。
「培訓里說，如果對方表現出學習行為，可以繼續用類似的、幅度緩慢的示好動作來強化。」阮群同樣注意到了牛頭怪物的存在，他壓低聲音對陳東升到：「培訓的下一步是什麼來著？鞠躬？」
陳東升想了想，緩緩點頭：「對。我來。」
他輕輕彎腰，向著哥布林群體的方向鞠躬，這是人類文化中最通用的「表達尊重」的姿態。
向對方露出自己的弱點：脖頸，以表達友好。
這樣的鞠躬大約進行了1.5秒，然後陳東升緩緩站直身子。
哥布林們歪著腦袋看完了全程，卻集體後退了一小步。
作為與牛頭一族伴生許久的族群，在它們的認知中，這是掌握著強大力量的牛頭一族，發起決鬥的姿勢。
牛眼看到哥布林後退了一步，同樣一怔。
緊接著，石塊發出了短促的「嘎！！！」。
直到聽到石塊的叫聲，牛眼才上前了兩步。
雖然在曾經的格蘭之森里，這些綠色的小東西總是在自己的族人身旁跑來跑去，有時候還會被粗心的同族踩扁。
可在牛眼的簡單認知里，這隻綠色的小東西比自己聰明，所以大多數情況下，它願意聽從石塊的想法。
牛眼在兩人面前站定，隨後緩緩低頭，只是兩隻眼睛一直盯住了前方的陳東升，不敢挪開。
在牛頭一族的規矩中，雙方低頭預示著發起挑戰，接下來便是準備衝鋒的時間。
只要有一方先動，另一方就會立刻緊隨其後開始衝鋒。
這可以是儀式，也可以是玩耍。
當然也可以是死斗。
陳東升心中莫名一緊。
但這個十七八歲的年輕戰士，卻選擇性忽視了衝著自己的牛角。
「它在學我們？「他低聲說。「剛才我們鞠躬，它在模仿！「
阮群同樣看到了牛頭兵的姿態，他感覺有些不對，可卻找不出問題所在，只能微微點頭：「應該是在模仿我們。這頭牛...比哥布林學得還快！」
在他們的眼中，接觸正在深化。
於是阮群和陳東升再次鞠躬。
牛眼卻有些緊張了，作為剛剛誕生在這個世界的牛頭怪，他從來沒進行過決鬥。
尤其是和大哥布林的兩位同族進行決鬥。
雖然他們頭上沒有角，但畢竟是大哥布林的同族，也許會和大哥布林一樣厲害？
看到兩人壓低了身子，牛眼的腿已經不由自主地開始蓄力，畢竟在牛眼的視角里，對方下一秒隨時可能開啟衝鋒。
這一蓄力的動作，被在哥布林群身後隱藏的付姣看了個清楚。
「該死！小心！」付姣抽刀從密林陰影中快速逼近：「這是陷阱！！！」