【海德林紀元925年12月24日19:32P.M.】
太陽落下山頭，天色徹底歸於黑暗，一輛馬車緩緩駛入維拉諾瓦村，停在修道院的門口。
米黛睜開眼睛，拿下蓋在臉上的秘典。
推開禮拜堂的大門，走進昏暗的禮拜堂，兩側點著光芒微弱的煤油燈，一路將目光引導向最裡面的海德林神像。
上面放著一張紙條。
【在我們相遇的樹林等你。】
【瑪莉亞，留。】
果然發現了。
她把紙條塞進衣兜，轉身回馬車，把繳獲的裝備全都拉出來，和保衛戰的時候繳獲的劫匪裝備放在一起。
車上打發時間的時候，她把打字機的彈鼓壓實了，現在是實實在在地有兩個彈鼓可以用。
獵狼槍，和平使者，瑪莉的贈禮，打字機，兩個彈鼓，五枚手榴彈，三枚煙霧彈，一條子彈肩帶，一個子彈腰包，一柄鍍銀獵刀，一枚銀子彈.......
這些東西全部掛在身上，沉甸甸的。
米黛深吸了一口氣，把它們拆下來，躺在馬車上，繼續休息。
宮本武藏讓佐佐木小次郎等了整整三天，她也可以讓瑪莉先等她三小時。
有人約架的時候，先熬一熬，熬到對方熬不住了，再主動出現，讓對方想走又不能走，想打又沒力氣打。
想打贏瑪莉只能用這種辦法。
至於為什麼不叫瑪蒂娜幫忙.......
這是自己和瑪莉之間的事情，不需要別人來摻和。
就這樣一直熬到深夜，倒計時還剩下一個小時。
全身都掛滿著各式各樣的武器，相當於掛滿了各種負重，這樣子搞不僅走得吃力，對平衡的把控能力也變差了許多。
搖搖晃晃，搖搖晃搖。
是不是帶太多了。
不過好在各種耐力提升的技能，不至於走兩步就喘氣，最多就是流流汗，還在控制範圍裡面。
【在我們相遇的樹林等你。】
我們相遇的樹林......
◇
頭痛，腳痛，肚子痛，全身都痛。
這裡是哪裡？
我不是應該在備戰考研嗎？
為什麼會全身都痛得要死？
為什麼臉上黏糊糊的.......
女孩摸了摸自己的臉，放到眼前一看。
血——！
是血！好多血！
——「她在那兒，快追！（亞歷山德里亞語）」
他們在說什麼話？
這到底是哪？
我這是——
女孩跌跌撞撞地爬起來，本能地背對聲音的方向逃跑。
肺好痛，腳好痛。
好累。
頭好暈。
痛感隨著時間的流逝變得越來越劇烈，一浪一浪地傳來，好像有人不停地用錘子敲。
疼痛到了極致，大腦反而清醒了許多。
所以我這是穿越了？
剛穿越就要死了嗎？
先別，先別理會那麼多！逃命要緊！逃命！
她撥開樹叢，從一個只有小孩子才能鑽進去的樹洞過去。
幾個追殺的人說著聽不懂的話，從樹洞前面跑過。
滴答滴答。
冰涼涼的水珠落在手背上。
好冷。
越來越冷。
衣服好少。
現在是冬天嗎？都能哈出白煙了.......
好冷啊。
該不會沒被人打死，要給凍死在這裡吧？死.......
這就是死慢慢死掉的感覺.......
莫名其妙的。
莫名其妙地穿越，莫名其妙地被追殺，莫名其妙地被凍死。
還有像我一樣那麼莫名其妙的穿越者嗎？
眼前的畫面開始變得模糊。
沙沙——
有人？
他們又來了？
不要啊.......
——「卡提，卡提，卡提。（亞歷山德里亞語）」
——「對不起卡提，今天也許就是最後了。（亞歷山德里亞語）」
——「最後的最後，唱一首歌吧，當時你說過，伊修加德的歌都很好聽，我特意去學了。（亞歷山德里亞語）」
不是那群人，我有救了？
「救命......救救我.......」
——「靜靜的村莊飄著白的雪，陰霾的天空下鴿子飛翔.......（伊修加德語）」
咔嚓。
好像是擊錘被掰開的聲音。
——「天空依然陰霾依然有鴿子飛翔.......（伊修加德語）」
別唱歌了，你要幹嘛，救我啊.......
救救我啊！
「救命——！」
——「誰來證明那些沒有墓碑的——？有人？」
沙沙——
一雙手撥開樹叢。
白金色的頭髮在星光下泛著銀光，抬頭仰望，目光越過白金色的頭髮，滿天星斗，多得令人難以置信，星辰閃閃競耀，好像以虛幻的速度慢慢墜落下來。
她眨了眨眼，抑制住晶瑩欲滴的淚珠，眼裡映滿了那張臉。
「得救了.......」
意識中斷在那張臉，仿佛映在銀河上。
◇
五年了啊。
米黛哈出一口白煙，抬頭看向天空。
星光璀璨，和那天一模一樣，銀河仿佛要把這個大地擁抱過去，把人浸泡在其中，沉沉浮浮。
米黛遠遠地看到那道站在星光下的身影，走向那道身影，吹起上輩子記憶里某首歌的口哨。
「哼哼哼.......」
咔嚓。
解開保險，拉動槍栓，將子彈推入槍管。
一次性使用的獵槍掛在樹杈上，隨時準備取用。
一隻手拿著打字機，另一隻手拿著獵狼槍，她繼續哼著印象里的歌。
「瑪莉，瑪莉，瑪莉。
「瑪莉亞·卡布里尼。
「我最親愛最敬愛的教母，我的『卡爾特西亞』........」
她舉起槍，指向那道背影，撇了撇嘴，
「受死吧。」
「......」
那道身影回過頭，露出枯槁乾癟的面容。
原本湛藍得如同天空一般的眼睛失去了所有的光彩，被一層白色的薄霧覆蓋，白金色的長髮變得像乾草一樣蓬鬆僵硬。
瑪莉轉過身，用四肢爬向自己，喉嚨里發出像是野獸一樣的低吼。
米黛停下腳步，仿佛有無數根針在戳刺大腦。
顯然這是來自【前饋控制】的瘋狂報警。
那是瑪莉？
那不是瑪莉？
那是瑪莉的，殘骸？
對了，野獸的晉升儀式失敗很大概率死掉，但瑪蒂娜也說過，不一定會死掉。
也有可能會變成，沒有理智的怪物。
也許這個說法不局限於野獸傳承的晉升呢。
「————！」
一聲不似人類，不似野獸，仿佛冤魂一般的尖嘯從瑪莉的喉嚨中發出，她的四肢扭曲成令人反胃的角度，用蜘蛛一般的爬行姿勢，加快速度爬了過來！