這老者自然便是白樸要拜的師父、「華山三老」排名最末的何直。
他果然是個急性子，日間聽風逸塵回山後說起白樸之事，卻沒耐心等到三日後，而是連夜急吼吼趕來，要驗一驗這弟子的成色。
見白樸在身前拜倒，何直怔了一下後哈哈大笑：「好小子，實在比另外那六個兔崽子聰明太多。你既已拜了老夫，又喚了一聲『師父』，也無須等到三日之後，此刻便是老夫門下的老七了！」
說罷，他也不等白樸再行什麼拜師大禮，探手將他抓了起來，在白樸腦門重重一拍道：「老七你既生了一顆聰明腦瓜，便須好生用功，給為師長一長臉面！」
白樸知曉在這直性人面前謙遜只會被認作怯懦，當時很是認真地頷首道：「弟子一定努力，絕不會弱了師父名頭！」
「好孩子！」何直果然大喜，「你既如此有志氣，為師便先傳你一套入門的『長拳十段錦』，仔細看著！」
說罷，他向後退開幾步，竟自顧自在白樸面前使開一路拳法。
他有意放慢了些動作，同時將招式名稱一一報出，以便白樸將一招一式看得分明。
這路拳法看似招式樸拙，不過是「撐、攔、擠、靠」等基礎架子，但由何直一招一式演練出來，竟透出一種難以言喻的舒朗剛健之美。
而且白樸總覺那每一式拳法都含未盡之意，似還有許多隱藏的變化未曾展露。
片刻之間，何直便將十式拳法使完，收招定式後望向白樸，面含期待之色問道：「老七來演練一回，讓為師看一看你能記住多少？」
見白樸似有些出神，他又有些得意地道：「老七勿要有甚顧慮，你只看了一遍，便記不全也在情理之中。想當初入門時，為師也是用了三天才練熟這拳法，大師兄和二師兄更是用了五天。」
白樸微微一笑，隨即在原地虛步探掌，使出十段錦的起手式「凝雲墜影」，隨後接第二式「指天畫地」，雙手上下分撐，繼而橫臂身前，轉第三式「鐵索橫江」……
如今他既有過目不忘之能，只看一遍便十式拳法記得毫髮不爽；又能細緻入微地掌控自己的身體，在內包括呼吸、心跳、血液流動等，在外包括每一個動作的細節；再加上身體遠勝常人的力量、柔韌、協調，可以腦中所記、所思近乎完美地展現出來。
何直眼見得白樸將一路拳法依次使出，一招一式與自己演練的分毫不差，不由自主地雙目越睜越圓，嘴巴越張越大。
他初時想得甚好，自家這老七看上去頗為順眼，便是拳法演練有些疏漏，也必然要好言撫慰細心指點，不會如當初教導前六個弟子時發火責罵。
偏偏他遇到的是白樸這「怪胎」，根本沒給他由「嚴師」變「慈師」的機會。
不多時，白樸雙手抱元歸一，下盤微墜演十段錦收式「落地生根」，就勢拱手向何直施禮：「弟子班門弄斧，多有獻醜，還請師父不吝指點。」
何直終於回神，趕緊將張大的嘴巴閉上，勉強做出師長肅然莊重之態，抬手撫了撫滿腮鋼針般花白鬍鬚，緩緩道：「唔，你這拳法使得倒還過得去，不過……不過……」
他一時轉不過彎來，還本能地循著先前的設想，要指出白樸拳法中的不足加以指點，但一個「不過」出口，才想起白樸使得拳法毫無謬誤，後面的話便無從說起。
總算他急中生智，再念一個「不過」後終於想到說辭：「不過這十段錦的功夫非同小可，乃是昔年陳摶仙師所創，咱們華山派鼻祖風祖師爺有緣而得其遺澤。
「此拳法體用雙修。十式基礎拳架可以打熬筋骨，厚築根基；每式拳架又可衍生若干變化，包含拳掌擒拿、輕功身法等克敵制勝之法。
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「現在為師再將這些變化傳你，你須看仔細了！」
說罷，他便手上比劃，口中講解，向白樸演示每一式拳法的精微變化。
這些變化總數多達百餘種，實已比拳法基礎架勢繁複十倍有餘。
等到全部演練講解一遍，已經過了近一個時辰。
何直收了拳架，懷著點忐忑試探問道：「老七，這些變化你又記住了多少？」
這一次，他卻沒有說自己當初用了一個多月才記住所有拳法變化，能嫻熟運用更是在半年之後了。
白樸既然要將此老當做初期在華山派安身立足的依仗，自然要展現出足夠的價值，當即毫不遲疑地答道：「弟子……應該都記下了！」
「當真？」何直不敢置信，面露疑色。
白樸從容道：「弟子豈敢信口開河？請師父儘管考校！」
見他如此篤定，何直仍是半信半疑，當即在原地擺了一個揮拳直擊的架勢，口中道：「若我這般攻你上三路，你當如何？」
白樸不假思索在原地演化「懶扎衣」的一式變化，左臂斜引右拳暗藏腰間蓄勢待發：「弟子當如此應對，守中寓攻。」
何直原地變招，矮身右腿如鐮鉤掃：「若我這般偷襲你下盤，你當如何？」
白樸先用「鷂子翻身」中一式身法，在空中翻了個筋斗，站定後道：「弟子當如此騰躍閃避。」
何直作勢抽身：「若我見勢不敵如此退避，你當如何？」
白樸踏前一步，右臂如一條鋼鞭斜劈而下：「弟子當以『單鞭』乘勢進擊！」
師徒兩個隔著數步距離相對，一個出招變招一個接招破招。
何直固是信手拈來其勢如行雲流水，白樸竟也能始終如響回應從無半點遲滯。
驀然間，何直一個虎跳上前，一把將白樸撈起來高高舉起，大笑著連聲道：「好徒兒！乖徒兒！」
受此久違的「舉高高」對待，白樸很有些窘迫，卻不得不做出歡喜之色。
何直反覆將白樸舉高四五次才放了下來，卻又端正了面色道：「老七還須明白一件事，若為師方才不是隔空演練而是直接向你出手，你便是心中明白該如何應對，身體也未必能及時做出動作。」
白樸亦正色答道：「弟子明白，所以會朝夕勤練這路拳法，務必練到念動招發，意到拳至。」
何直大笑著再次探手拍了拍他腦門：「果然孺子可教。這三天你暫且便在家練這十段錦，等到三天後走個過場拜了祖師爺，為師再傳你其他更精妙的功夫！」
一語甫畢，他人已如一隻大鳥扶搖而起，再折身變向投入遠方的森森林木之間。
「師……」白樸張口欲呼，卻已不見了對方身影，只得閉口搖頭嘆息，心道，「這位師父果然不大靠譜，做事有頭無尾——你總該送我回家再走啊！」
無奈之下，他只得先舉目四望辨一辨方向，而後往白水村一步步行去。