大都，汝陽王府。
官居太尉，執掌天下兵馬大權的汝陽王察罕特穆爾半倚半靠居中而坐，恰如猛虎懶臥山丘，不怒而自威。
他下方左右分別坐定三人。
右側是一個十四五歲少年及一個七八歲女童。
少年雄姿英發，容貌氣度頗肖汝陽王，正是汝陽王世子庫庫特穆爾。
女童明眸皓齒，眉眼間有隱現英氣與狡黠，卻是汝陽王最疼愛的女兒敏敏特穆爾，皇帝為褒獎汝陽王功勳，未待其女及笄，便破格加封紹敏郡主。
他們父女三人皆喜漢學、著漢服、說漢話，還各取了漢名。
汝陽王喚作「李察罕」，兒子喚作「王保保」，女兒喚作「趙敏」。
左側是一個鬚眉花白、相貌清癯的灰袍僧人。
此僧師從少林「見、聞、智、性」四大神僧之首的空見，法號圓真，俗家名號更是如雷貫耳，便是「混元霹靂手」成昆。
在下方又站著一個勁裝大漢，體魄極其雄偉，臉上、手上、項頸之中，凡是可見到肌肉處，盡皆盤根虬結，左頰上有顆黑痣，黑痣上生著一叢長毛。
此人卻是投效汝陽王的「金剛門」高手之一，名為「空烈」。
「金剛門」由叛離少林的火工頭陀創建，處處要與少林針鋒相對。
當初他為自己取了一個與少林方丈同輩的法號「苦海」，此後隔代弟子不分僧俗，都對標少林班輩賜名。
少林有「見、聞、智、性」四大神僧。
「金剛門」掌門「大威明王」渡滅座下，也有空絕、空明、空塵、空相、空威、空烈六大金剛。
如今空絕、空明、空塵都隨渡滅潛隱西域，空相、空威、空烈則投效了汝陽王。
後三者若論武功，當以天賦異稟，將「金剛伏魔神通」這門外家神功由外而內練出一身霸道內力的空威居首；練成「金剛般若掌」的空相其次；修煉「大力金剛指」的空烈最末。
但空烈貌似粗豪，卻素來狡詐多智，反比僅能充作打手的兩位師兄更受汝陽王重用。
當初搜尋「屠龍刀」不著，以「大力金剛指」重傷俞岱岩，意圖挑起武當、少林爭端的，正是空烈的臨時起意的謀劃。
此刻空烈正向汝陽王稟呈事務，說得居然是白樸在掌門大典時發生的一切，甚至包括他私下與武當、峨眉兩派陳說關於「屠龍刀」的猜測以及相約共伐「金剛門」的決議。
如今天下舉義反元之事此起彼伏，其中又多有江湖中人參與。
汝陽王執掌天下兵權平叛，本人又深諳漢人兵法，自然懂得「知己知彼，百戰不殆」之理。
他不但廣攬奇人異士在手下聽用，更派出大量細作偵聽江湖上的消息，耳目極是靈敏。
偏偏武林中人行事多不拘小節，一些機密之事即使會瞞著外人，卻不會瞞著自己的親友。
但親友亦有親友，如此口耳相傳，與廣而告之也差相仿佛。
正因如此，白樸雖將反元口號喊得震天，卻從未指望以「華山派掌門白樸」的身份成事，而一早便準備另披馬甲並另闢戰線。
空烈說到最後，恭謹道：「這是從峨眉那邊傳來的消息，如今滅絕賊尼已修書給『驚天一筆』朱長齡，求借朱武連環莊作為三派會合落足之地。此事該如何發落，只待王爺鈞旨。」
汝陽王坐直了身子，輕輕鼓掌道：「這白樸卻是江湖草莽之中少有的明白人，居然能抽絲剝繭分析出孤從內庫取來『屠龍刀』，投放江湖的用意。保保，你以為此事該如何處置？」
王保保知道父親有意考較自己，認真思忖一番道：「那白樸當眾口出『揭竿而起』之類大逆不道之辭，謀反之心昭然，原該派遣大軍征剿，將其師門、家族盡數誅滅。」
「但圓真大師早年曾說，武林中人無法無天且睚眥必報，一旦不能斬草除根，便要後患無窮。最好的辦法是且留其宗門家族以作牽制，再以江湖手段除其首腦，此言誠為有理。」
「況且白樸雖有些見識，終究不脫江湖草莽習氣。觀其所作所為，不外乎修習武功、壯大門派，最多殺了一些本就死不足惜的蠹蟲貪官。所謂『揭竿而起』，終究只是空談，還不值得朝廷大動干戈興師討伐。」
「依我之見，不如就趁此次三派遠征西域的機會，將計就計除掉此人罷了。」
汝陽王面露讚賞之色，又問：「我兒以為該如何將計就計？」
王保保正待開口，忽瞥見身邊的妹妹滿臉躍躍欲試之色。
他素來疼愛這個妹妹，見她有心在父王面前表現，便將這機會讓了給她。
「我聽說敏敏這些日子鑽研兵法、苦練武功，很是勤勉努力，不如讓她說一說該如何安排。」
「多謝哥哥！」
趙敏見父王笑眯眯望著自己，顯然並無反對之意，心中立即大喜。
她先露出甜甜的笑容，向兄長道一聲酥酥麻麻的謝，而後面向汝陽王侃侃而談。
「女兒以為此次可用一條連環計，不僅可以將計就計，還可以一石二鳥。我們先在那朱武連環莊做一個局，引白樸先一步前往設計誘殺，而後將此事嫁禍給明教，讓隨後趕到的武當、峨眉、華山三派與明教拼個你死我活。」
汝陽王饒有興趣地問道：「敏敏以為，你這連環計想要成功，最關鍵的是什麼？」
趙敏笑得愈發甜美：「既然是連環計，最關鍵的當然是那位連環莊莊主、『驚天一筆』朱長齡啦！」
汝陽王哈哈大笑：「好孩子，此事若成，便算你的首功！」
隨即他轉向空烈道：「郡主的話你已經聽到，具體如何操作可自己決定。此次的事情不宜興師動眾，便由你們師兄弟三人負責解決，勿要辜負了孤的信任！」
空烈忙躬身道：「請王爺放心。郡主已定下如此妙計，若小的們仍辦不成事，便也沒臉回來王府了。」
等到空烈轉身出門，一旁的成昆卻起身合十道：「王爺，聽說那白樸年紀雖少，武功卻已臻絕頂之列。若被他看出破綻，空烈三人恐拿不下他。左右老衲要往西域一行，便暗中跟去做個後手吧。」
汝陽王頷首道：「此為老成持重之言，還是圓真大師思慮周全，如此便多多有勞。」
成昆再施一禮，也轉身出門而去。
汝陽王又指點了子女一些御下用人的道理，便吩咐他們各自去習文練武。
趙敏回到自己的住處，卻有一個長髮披肩的頭陀正在院中練劍。
這頭陀身材魁偉，一張臉上橫七豎八儘是刀疤，本來相貌全不可辨，頭髮作紅棕之色，顯示非中土人氏。
他是的劍法使得極慢，鋒刃過處卻發出隆隆風雷之聲，似蘊石破天驚之威。
看到趙敏歸來，頭陀收了劍勢，舉起手中長劍向她比劃幾下，張口啊啊兩聲，卻是個有口難言的啞子。
趙敏笑道：「苦大師，今天便偷一次懶不練劍了。我命人準備了飯菜，你陪我一起吃！」
說罷蹦蹦跳跳向房中行去。
頭陀望著趙敏背影，目中閃過一抹異色
不多時飯菜擺好，一大一小相對而坐。
趙敏扒幾口飯，便笑一聲，夾幾口菜，又笑一聲。
頭陀卻只專心吃飯，似乎全不在意這小女孩兒的異狀。
趙敏看對方始終沒有反應，撅起小嘴道：「苦大師，你怎不問我為何高興？」
頭陀只是張開嘴啊啊兩聲。
趙敏眼珠一轉道：「本來這件事不能告訴任何人，但你最能保守秘密，告訴你也無妨。」
隨即她便將方才的事情說了一遍，重點自是強調自己為父王獻上的錦囊妙計。
聽到前面的事情，頭陀只如一段呆木頭般毫無反應，直到趙敏說獻計誘殺白樸嫁禍明教，挑動三派與明教大戰，目光才有些閃爍。
但他掩飾得極好，趙敏又在興奮炫耀，便也沒有留心。