寅時，山神廟。
火塘只剩一攤冷灰。
趙老大用沒傷的右手，把斷槍頭在石上磨了兩下，啞聲分派。
「老三、老五、老七，跟我走。老四守著老二，別亂動。」
老七，昨日探洞的那個年輕兵丁。
此刻正搓著手，眼裡閃著亢奮的光。
「大哥，要我說，直接摸上去，趁她們沒醒……」
「放屁。」
趙老大槍頭往地上一頓。
「六個弟兄，三個帶傷。人家占著山洞地利，你當是去逛窯子？」
老五是個三十來歲的瘦高個，火頭軍出身，臉上總掛著笑，此刻卻撇了撇嘴。
「大哥，你就是太婆媽。一群娘們兒，能有個鳥的本事？」
「你懂個屁。」
趙老大左臂的布帶滲著黃水。
「先禮後兵，能討口吃的，犯不著拼命。」
老三始終沒說話。
他是個矮壯漢子，右耳缺了半拉，戰場上削的。
此刻他低著頭，一下一下擦一把短刀，刀身映著他那雙陰沉的眼。
四人貼著山脊的陰影摸了近半個時辰，在狼山東麓一處岩坡後伏下。
晨霧未散，山洞的輪廓在薄霧裡若隱若現。
趙老大撥開眼前灌木。
洞口，一個十四五歲的少女蹲在青石旁搗藥，辮子在晨風裡一晃一晃。
她身後，兩個婦人從洞裡搬出陶罐，一個年長的坐在石上縫衣裳，針腳細密。
「他娘的……」
老七呼吸陡然粗重。
「真是女人！還不少。」
老五眯眼數。
「一、二、三……洞裡怕還有。大哥，這買賣做得。」
「做什麼做。」
趙老大壓著嗓子。
「看清楚，那搗藥丫頭旁邊，靠著什麼？」
幾人凝神望去。
青石旁，斜倚一把長刀，刀身在晨光下泛著冷芒。
「刀？」
老五嗤笑。
「娘們兒拿刀，擺樣子的吧。」
「是擺樣子還是真會，你賭得起？」
趙老大收回目光。
「這樣，我一個人過去，就說咱們是過路的傷兵，求口吃的。你們仨在這兒候著，沒我的信號，誰也不准動。」
「大哥！」
老七一把拽住他衣角，聲音壓得極低，卻急。
「你傻啊？跟娘們兒討飯？她們能有多少糧？咱們六個餓了三日了，就討一口？」
「那你想怎樣？」
「衝進去，制住她們！」
老七眼珠泛著血絲。「女人、糧食、避風的地兒。」
「全有了！」
趙老大甩開他的手，面色鐵青。
「老子在邊軍七年，沒殺過百姓，沒搶過婦孺。如今當了潰兵，也不能當畜生。」
「婦人之仁！」
老五冷笑。
「大哥，弟兄們要活命。你不干，我們干。」
「你敢！」
老三忽然抬頭。缺了半拉的右耳在晨光里格外猙獰。
「大哥，對不住了。」
話音未落，短刀已狠狠扎出。
不是要害，是趙老大左臂的傷處！
「啊！」
趙老大劇痛之下單膝砸地，斷槍脫手。
老五從背後撲上，一肘砸在他後頸，將他死死按進碎石堆里。
「你們……畜生……」
趙老大口鼻滲血，掙不動分毫。
「老子帶你們從死人堆里爬出來……你們就這麼報答我？」
老七蹲下身，拍了拍他血污的臉，語氣輕佻。
「大哥，你教過我們，當兵的，只為活命。如今活命的路子就在眼前，你別擋道。」
「那些女人……她們是人，不是牲口……」
「在這荒山野嶺，」
老五拿布條把他雙手反剪捆死，嘴裡還慢悠悠地念叨。
「有刀的是人，沒刀的，就是牲口。」
老三把短刀在趙老大衣襟上擦淨，起身。
「老七，你從左邊繞，專對付那個拿刀的丫頭。老五，跟我正面沖，先制住縫衣裳的，嚇住其他人。動作快。」
「那這些娘們兒……」
老七舔了舔嘴唇。
「能留幾個？」
「隨你。」
老三的聲音像塊石頭。
「先搶糧，再占洞。留幾個活的伺候弟兄們，其餘的……埋了。」
三人把趙老大拖進灌木深處，碎石壓住他的嘴，只留一道縫喘氣。
老七臨走還回頭一笑。
「大哥，你就在這兒聽著，聽聽那些娘們兒叫得多好聽。」
晨霧漸散。
洞口，少女搗完藥，起身伸了個懶腰。身後的婦人端起陶罐，轉身要進洞。
「動！」
老三的「手」字還沒出口。
頭頂，岩壁上方，一聲鷹唳似的破空聲，先他一步砸了下來！
「噗！」
一隻鐵尺破空而至，快得只剩一道烏光，直接貫穿了老七的右肩！
老七連慘叫都沒來得及出口，整個人被那股巨力帶得橫飛出去，「砰」地砸在三丈外的亂石堆里，肩骨碎成渣，短刀脫手，當場昏死。
「誰？」
老三猛然回頭。
岩坡上方，一道黑影如鷹隼撲落！
周莽一早就埋伏在上面。
昨夜回洞，他只交代了三件事。
裴照月伏左翼，納蘭星占高枝，而他自己，守在這處唯一的必經之路上。
他本想等這四人摸近了再動手，卻沒料到對方先內訌，更沒料到這三個畜生，綁了自己的大哥，轉頭就要對一群手無寸鐵的女人下殺手。
怒極出手，先廢最囂張的老七。
「給你個機會。」
周莽落地無聲，立在洞口，像一截鐵塔。
聲音不高，但卻冷得刺骨。
「跪下，捆了自己，我留你們全屍。」
老五鬆開就要撲出的架勢，與老三呈犄角圍上。
老三死死盯著他，忽然咧嘴笑了，露出兩排黃牙。
「就一個人。」
「宰了他！」
老三最先動。
邊軍老兵的刀，直取咽喉，戰陣殺招，不留餘地。
周莽側身，鐵尺橫格，「當」的一聲脆響，短刀震偏三寸。
他順勢進步，鐵尺如槍直刺心口，老三瞳孔驟縮，撤刀回防。
周莽變刺為掃，鐵尺帶著風聲，重重抽在他肋下。
「咔嚓。」
肋骨斷裂的脆響。
老三悶哼倒退，口中溢血，卻不退反進，短刀自下而上，撩向周莽下腹。
又是殺招！
同一瞬，老五從左側撲至，柴刀劈頭蓋臉砍下。
周莽暴喝一聲，鐵尺左挑右格，震開短刀，硬接柴刀，火星四濺。
這三人雖是潰兵，卻是從屍山血海里爬出來的，招招搏命。
「小子，你一個人，我們兩個！」
老五的柴刀再次壓下，嘴裡噴著腥臭的熱氣。
「跪下求饒，留你全屍！」
周莽不答。
他只是且戰且退，一步一步，把兩人往洞口前那片碎石坡上引。
老三刀刀見血封喉，老五刀刀力劈華山，兩柄刀織成一張網，把周莽罩得密不透風。
「他快不行了！」老五興奮地嘶吼，「加把勁！」
周莽背靠一棵老松，呼吸粗重，左支右絀，眼看著被兩柄刀逼進了死角。
老三與老五對視一眼，同時暴起。
短刀直取咽喉，柴刀力劈天靈。
兩記殺招，封死所有退路！
就是現在。
周莽忽然不退了。
他抬手，打了個響指。
「啪。」
清脆的一聲，在晨霧裡炸開。
「咻！」
一支羽箭從斜上方的老松枝椏間激射而出，快得連影子都看不清，「噗」地釘進老三持刀的手腕，箭簇透骨而過！
納蘭星的高枝，等的就是這個角度。
老三慘嚎，短刀脫手。
同一瞬，左翼的灌木炸開，裴照月挺刀撲出，刀光如匹練，照著老五的後背就是毫不留情的一記斜劈！
「噗嗤——！」
老五的柴刀舉在半空，後背已先涼了。
他低下頭，看見一截刀尖從自己胸口透出來，滴著血。
「你……你們……」
他張了張嘴，柴刀「噹啷」落地，人跟著栽倒，砸起一蓬晨霧裡的灰。
「中計了！」
老三捂著被箭貫穿的手腕，肝膽俱裂，轉身要逃。
跑出第三步，腳下忽然一緊。
「咔！」
一副埋在落葉下的繩套驟然收緊，納蘭星三天前下的獸套，等的就是這一刻。
老三整個人被倒吊著拽上半空，天旋地轉。
周莽慢條斯理地走上前，撿起老三掉在地上的短刀，在手裡掂了掂。
「昨夜我就說了。」
他仰頭，看著在半空晃蕩的老三，聲音平靜得像在聊家常。
「人餓慌了，什麼都能做出來。」
「所以，得想個法子，讓你們永遠不敢再打這裡的主意。」
「你、你早就……」老三倒吊著，血往頭上涌，臉漲成紫紅，「你早就算好了……」
「從你們昨天趴在山樑上那一刻起，」周莽笑了笑，「你們六個，在我眼裡就是六具還沒埋的屍首。」
「本來，我想給你們一次機會。」
「給趙老大那種人，一次機會。」
他抬起短刀，刀尖對準老三的咽喉。
「可你們綁了他。」
「機會，沒了。」
刀光一閃。
……
灌木深處。
趙老大被碎石壓著，嘴裡塞著石塊，只能發出嗚嗚的悶響。
他聽著洞口的打鬥，聽著老七的慘叫，聽著弓弦響，聽著老三被拖上半空的動靜。
每一聲，都像砸在他心口。
他拼命掙扎，捆手的布條磨破了腕皮，鮮血淋漓。
忽然......
有人在解他手上的布條。
趙老大猛然抬頭。
對上一雙沉靜如水的眼睛。
是個女人，二十出頭，荊釵布裙，眉眼溫婉，手裡一柄短刀，刀尖還滴著血。
蘇半夏。
她身後，還站著幾個女人，拿棍的，拿石的，眼裡燒著同樣的決絕。
「別出聲。」蘇半夏把碎石從他嘴裡取出，壓低聲音，「想活命，趴著別動。」
趙老大喉嚨里滾了滾，啞聲問：「你們……到底是什麼人？」
蘇半夏站起身，望向洞口的方向，那裡，周莽正收了刀，立在晨光里，腳邊躺著三具潰兵的屍首。
「我們？」
她的聲音很輕，輕得像一片羽毛，落進趙老大耳朵里，卻重得像座山。
「我們是他的人。」
「這洞裡的每一個人，也都是他護著的。」
她回過頭，看著這個滿臉血污、腕上血肉模糊的漢子，忽然問了一句：
「你手下的兵要搶我們，你攔了。」
「他們拿刀扎你，你還罵他們是畜生。」
「趙老大，你說……」
「你這樣的兵，跟那樣的畜生，憑什麼埋在一個坑裡？」
趙老大怔怔地看著她，看著她身後那一雙雙決絕的眼睛，看著洞口那個立在晨光與屍首之間的身影。
他忽然覺得，自己左臂上那道爛了半個月的傷，不疼了。
疼的是心裡。
疼得他一個七尺高的漢子，趴在這荒山的碎石堆里，眼眶一熱，差點掉下淚來。