車頭拉響長哨時，九節車廂正被制動一節節拽緊。
最先亂起來的不是人，而是那些沒有固定牢的東西。吊瓶向前盪去，空床沿著地軌滑了半尺，床下藥箱也撞開了搭扣。
周臨按住床尾，順著車身前傾的方向沉下重心。唐梔一把攬住傷員肩頸，抬腳將輸液架勾回手邊。
「別坐起來，車還沒停。」
驚醒的傷員被她按回枕頭。靠門護衛已經用木槓卡住兩張空床，老杜從被子裡伸出手，趕在藥瓶滾遠前將它攔在床腳。病房車裡的喊聲很雜，眾人的動作卻沒亂。
魏崢撞開連接門時，正好有隻藥箱朝他滑來。他彎腰抄住提手，反手將箱子塞進牆角，抬頭便問姚駱。
「車頂還守的住嗎？」
姚駱從艙口翻下來，靴底落地後仍扶著門框。他的外套被風吹得貼在背上，手裡那根短棍已經磨出一道新痕。
「現在能。再爬上來一批，絞盤和艙口得丟一個。」
「那就保絞盤。」
「我也這麼想。至少它比艙口貴。」
魏崢掀開傳聲管鐵蓋。管內的喘息和金屬撞擊聲一同湧出來，許礪像在駕駛室里跟什麼東西較勁。
「老許，為什麼減速？」
「前面的岔道還朝左邊！」許礪吼道，「左線已經塌進溝里，進去一節就得帶下去一串。我把車壓到能跳人的速度，你們去扳道房換軌。」
「能停多久？」
窗外的灰霧正被緩慢後退的車影切開。先露出來的是半塊傾斜站牌，隨後是貼在主軌旁的扳道房。
它的觀察窗蒙著一層灰，房門和屋頂卻還完整。再往後，一座開裂水塔立在倉庫前方，粗水管垂到站台邊，管口下方積著一片深色水痕。
站前的兩條鐵軌很快分開。左線順著低地沉入腐霧，幾段軌面已經歪斜。右線繞過碎石坡，遠處仍能看見完整枕木。
岔尖偏在左側，列車若按現在的軌向繼續前進，整列車都會被送進那片看不見底的低地。
站台盡頭的信號燈早已不亮，燈架下卻還垂著兩根鋼索。其中一根通往扳道房，另一根斷在軌邊，斷頭隨列車帶起的風一下下敲著木樁。
歸衡庭的提示隨之浮現。
【支線任務：扳道房的六分鐘】
【任務目標：在車頭駛入一號岔道前恢復正確軌向】
【任務獎勵：根據恢復速度、有效車廂保全與額外處置結算】
任務出現不到兩秒，九號車外忽然有人喊了一聲。
「腐絲爬上踏板了！」
魏崢拉開車窗。冷風灌進車廂，窗外的黑綠色細絲正沿輪架往上纏。列車跑得快時，它們會被車輪和碎石扯斷。
此刻車速下降，後一批腐絲已經攀住鉚釘，離八號車連接處只剩幾尺。
窗邊護衛用鐵鉤挑斷幾根。鉤頭剛離開車壁，更多腐絲便貼著鐵桿向上爬。護衛趕緊撒手，眼看著鐵鉤在車壁上磕了一下，被灰霧裡的東西拖走。
六分鐘裡，他們不但要換軌，還得取水、守車，防止腐絲趁停車咬住連接處。
魏崢先叫了老孫和郭鋒，又朝其他護衛揮手。
「你們兩個跟我去扳道房。其餘人留在原車廂，誰守哪一段就守到底，別全追著一個地方跑。」
唐梔已經從床下抽出兩隻空水囊。她倒過一隻，囊口只淌出幾滴水，又把陳九叫到門邊。
「帶個人去水塔，把空桶也帶上。水有怪味，顏色不對，或者桶底出現沉渣，任何一項拿不準都別往回裝。」
陳九把兩隻桶拖出來，先將桶蓋別進腰帶。
「我真空手回來，那你可別說我是偷懶。」
「我只會罵往車上帶腐水的蠢貨。」
他將粗繩穿過桶把。同行護衛接過另一頭，在第二隻桶上補了活結。裝滿以後，木桶可以沿站台拖回來，他們沒必要來回扛著跑。
姚駱已經站到車門旁，短槍壓向六號車外側。魏崢指了指七號車與六號車之間的車鉤。
「取水的人回來以前，你守好這裡。」
「只守車鉤和車門。」姚駱看著逐漸靠近的站台，「倉庫里哪怕有人喊救命，也不用管。」
魏崢轉向周臨時，已經把扳道房內可能用到的短斧和撬杆拎在手裡。
「鏽死、斷軸、脫銷都由我來。鐵件上要是長了不該長的東西，就交給你了。」
「可以。」
周臨把【照骨】的劍鞘向後調了半掌。停車後可能要鑽低門，也可能在貼身距離里拔劍，鞘口不能卡住車門和牆角。
列車經過站台邊的空輪軸箱，氣流掀起箱蓋上的舊手套。
水塔與倉庫之間還留著兩道淺車轍，車轍到了黑綠菌毯前才斷掉。工作檯、紅旗和運貨小車都在，人像是在某一刻同時離開，再沒回來。
許礪鬆開一段制動。車輪仍在轉，速度已經降到能扶著門框落地。第一隻空桶被人扔上站台，彈起後滾向軌道。
陳九緊隨其後跳下車，手裡的粗繩猛然繃直，把木桶從軌邊拽了回來。
他拖著桶跑向水塔。同行護衛落地後追上去，兩人的腳步很快被車輪碾軌聲蓋住。
前方短哨響了兩次。機車壓過廢站外側的第一根信號杆，生鏽圓牌被氣流帶得緩緩轉動，朝站台發出乾澀的摩擦聲。
「從車頭過信號杆開始算！」許礪從前方探出半個身子，「最多六分鐘一到！」
魏崢揮下手臂。
「下車，去扳道房！」
周臨踩住門梯，落地後向前多送一步，卸掉列車帶來的慣性。
魏崢帶著老孫和郭鋒跟下來，四個人沿站台內側奔向扳道房。姚駱則貼著六號車向後走，槍口始終跟著從尾廂爬來的腐絲。
八號車從倉庫破窗前滑過時，裡面閃出一線湛藍微光。
幾隻泡脹的貨箱堆在窗下，最深處那隻仍扣著完整鐵箍。光從箱縫裡漏出來，短短一瞬便被經過的車廂擋住。
姚駱的腳步慢了半拍。
他看了一眼跑遠的四個人，又看向仍在逼近車鉤的腐絲，最後將槍口轉回車外。
發光的位置他記住了。