在聯賽冠軍的喧囂散去之後的第二天,羅睿便根據計劃去了一趟青年隊。
溫布爾登已經提前鎖定了升級名額,剩下的三場聯賽意義不大,他打算從青年隊抽調幾名小將上來感受一下比賽氛圍,特別是那兩個他這兩年通過德轉頁面親自簽下的好苗子。
正好今天有一場羅睿提前安排好的青年隊的比賽,阿森納U18應邀來到國王草地。讓自家青年隊和頂級青訓梯隊過過招是檢驗球員成色最好的方式。
他穿著一件灰色的兜帽衫,把帽子拉低,低調地坐到球場邊的看台上,幾名家長附近。幾個正在熱身的小球員從他身邊跑過,並沒有認出這位剛剛帶隊奪冠的主教練。
阿森納青年隊的陣容星光熠熠。門將沃伊切赫·什琴斯尼,未來阿森納和尤文圖斯的一號門將,一個讓布馮,阿利松和大馬丁都當過他的替補的男人。職業生涯為波蘭國家隊出場超過八十次,拿過兩次足總杯冠軍和一次英超金手套。
中場傑克·威爾希爾,阿森納太子,日後會成為阿森納最年輕的英超隊長之一,在2010-11賽季歐冠淘汰賽對陣巴塞隆納時單場跑動超過十二公里發揮出色,曾被整個英格蘭寄予厚望。
左後衛基蘭·吉布斯,未來阿森納的常規輪換主力,為槍手出場超過兩百次,還入選過英格蘭國家隊。
中場弗朗·梅里達,從巴塞隆納青訓營挖來的西班牙天才,雖然職業生涯沒能完全兌現早期的期待,但後來在西甲和巴甲都留下了自己的足跡。
他的中場搭檔是亨利·蘭斯伯里,未來的英格蘭國青隊長,標準的英式中前衛。未來是諾丁漢森林的英冠主力,轉會到阿斯頓維拉在英超有過穩定出場。
相比於中後場的未來球星們,阿森納U18的前鋒線在未來的表現就不盡如人意了,不過在青年隊他們都是名震英倫的好手。
傑伊·伊曼紐爾-托馬斯,在阿森納青訓營進球如麻,後來在英冠和英甲都是高效射手。
另一名前鋒傑伊·辛普森,阿森納青訓出品,未來在英冠和英甲都有著穩定的進球數據。
比賽從一開始就進入了阿森納的節奏。溫布爾登U18被完全壓制在半場,皮球幾乎過不了中圈。威爾希爾在中場的調度從容得像個成年球員,什琴斯尼在門前閒得無聊,左右踱步。
但讓在場所有人都沒想到的是,溫布爾登的後防線在面對如此猛烈的衝擊時卻出奇地穩固。兩名中衛一個上搶果斷,一個補位精準。兩個邊後衛在反覆衝刺中始終保持著防守陣型的緊湊,沒有給阿森納的前鋒留下任何輕鬆起腳的空間。
羅睿靠在椅背上,目光穿過帽檐的陰影,牢牢盯著那條正在被反覆衝擊的防線。兩個中後衛就是他靠著德轉金手指從淘出來的金子。而另外兩個邊後衛,則是從溫布爾登青訓中冒出來的意外之喜。
首先是克里斯·斯莫林。德轉頁面:Chris Smalling,自由身,1989年11月22日出生,英格蘭人,身高194cm,位置中後衛。頁面下滑顯示曾為英格蘭出場31次,打進一球。
在原本的歷史裡,斯莫林在2004年因為家庭經濟拮据無力承擔每天從肯特郡到東倫敦的通勤費用,遺憾地被米爾沃爾青訓學院解約。而羅睿在2005年靠著提供青訓補貼和提供球迷家裡寄宿的條件把這位不到16歲的少年簽到了溫布爾登。
說實話,要不是一年的空窗期,英冠米爾沃爾青訓營的佼佼者斯莫林也未必會來到當時剛剛升到第七級依斯米安聯賽的溫布爾登。
按照原先的歷史,2007-08賽季斯莫林在第七級的梅德斯通聯站穩了腳跟,憑藉遠超同齡人的身體天賦與防守預判,讓多家職業俱樂部的球探將目光投向了這位低調的少年。
2008年,還在業餘聯賽踢球的斯莫林被富勒姆的球探相中,直接跨越了好幾級聯賽跳到了英超預備隊。主教練霍奇森給了他幾次機會被他迅速抓住,在09-10賽季出場18次,英超出場12次,表現出色。
2010年,曼聯為這位頂級聯賽出場不到20次的年輕中後衛拍下了七百萬英鎊的轉會費,這是弗格森爵士親自拍板的交易。
在曼聯的十年裡,他為紅魔出場超過三百次,拿過兩次英超冠軍、一次足總杯、一次聯賽杯和一次歐聯杯冠軍,並在國家隊隨隊征戰過2014年世界盃和2016年歐洲杯。
三十歲之後,斯莫林轉會去了羅馬。雖然意甲的節奏和英格蘭完全不同,但他用了不到一個賽季就征服了羅馬的球迷。被羅馬球迷戲稱為「斯莫爾蒂尼」。特別是他完全制霸禁區高空的空霸屬性令義大利球迷們津津樂道。
羅睿的目光從斯莫林身上移開,落在另一個正在禁區里用身體卡住阿森納前鋒的中衛身上。他比斯莫林矮了半頭,但卡位時的重心壓得極低,每一次對抗都像是被釘進地里的一根樁子。
克雷格·道森。德轉頁面:Craig Dawson,自由身,1990年5月6日出生,英格蘭人,身高188cm,位置中後衛。
道森出身於低級別青訓,16歲時甚至還在羅奇代爾當地的一家小酒館裡兼職擦玻璃杯來賺取生活費,直到17歲才被第七級別球隊拉德克利夫伯勒簽下。
羅睿就是趁著這個間隙在2006年的休賽期利用金手指查清了道森的資料,並親自奔赴羅奇代爾小鎮簽下了他。
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道森的職業生涯是一部緩慢但堅定的爬坡史。2007年的道森被羅奇代爾簽下,並在青訓營里待了兩年。在09-10賽季,19歲的道森成功上位當上了這個英乙球隊的首發。
他發揮出色,幫助球隊在當賽季升級英甲,隨即被英超的西布朗維奇簽下,然後立刻被租回了羅奇代爾又踢了一個賽季的英甲,直到2013年才真正在西布朗一線隊站穩腳跟。
作為一個23歲才踢上英超的中衛,道森算是大器晚成。但道森的穩定性和出勤率讓他成功的在西布朗維奇這個有名的升降機球隊中出任主力,在英冠和英超之間徘徊。
2019年,道森轉會沃特福德,在英超繼續保持著高出勤率和高空球威脅。三十歲之後,他又輾轉西漢姆聯和狼隊,在每一支球隊都留下了同樣的標籤:穩定與可靠。
他雖然沒能為英格蘭國家隊出場,卻在英國U23的奧運足球隊裡出場了三次。整個職業生涯在英超出場303次,是個絕對意義上的英超級後衛。
羅睿對他的評價是:善戰者無赫赫之功。就像目前在場上的那樣,光明四射的是正面上搶的斯莫林,為他補位的道森雖然不起眼,確是整個防線不丟球的關鍵。
隨後,羅睿打開金手指盯著場上令他無比驚喜的幾位球員,原本在04年建設溫布爾登的青年隊是為了他四處收集的小妖提供穩定的青年隊比賽,沒想到還有意外驚喜。
過去兩年半迪尼、皮爾金頓、麥克列里和瓦爾迪都受益匪淺,算是為了這盤醋包的餃子。但在倫敦的足球人才那麼多,竟然從一支半職業隊也能出現幾名未來的職業球員。
首先是克里斯·赫西。德轉頁面:Chris Hussey,現效力於布羅姆斯格羅夫競技,1989年1月2日出生,英格蘭人,身高178cm,位置左後衛。
在歷史中,赫西職業生涯累計出場490次,是正宗溫布爾登青訓出身。他一路跟隨溫布爾登到2009年升級到英非聯,隨後以10萬英鎊的轉會費去到英冠球隊考文垂。
隨後他輾轉多家俱樂部,伯頓阿爾比恩、貝里、切爾滕漢姆,成為了職業聯賽中最穩定的左後衛之一,直接任意球功夫尤其出色,在低級別聯賽中是出了名的定位球專家。
做為一個職業生涯在英冠出場48次,英甲84次,英乙277次的球員,已滿18歲的赫西將是溫布爾登左後衛位置的有力補充,甚至可以衝擊主力位置。
然後是薩姆·哈頓。德轉頁面:Sam Hatton,現效力於韋林格林城,1988年2月7日出生,英格蘭人,身高181cm,位置右後衛。
哈頓是英非聯的斯蒂文尼奇青訓營出身,在06年被球隊放棄,隨後加入了溫布爾登的青訓。他體能充沛,能上能下,還有一腳精準的傳中。
在原本的歷史中,哈頓會成為溫布爾登的隊長,並幫助球隊一路升到了英乙。雖然說英乙是他足球生涯的最高水準,但是對英非聯的溫布爾登而言,已經年滿19歲的哈頓即戰力甚至超過了赫西。
在整個球隊的前場,唯一能在阿森納這幫天才的圍剿下拿住球的球員也吸引到了羅睿的注意力。他仔細觀察這位球員,果然跳出了德轉頁面。
羅賓·施羅特。德轉頁面:Robin Shroot,已退役,1988年3月26日出生,北愛爾蘭人,身高181cm,位置攻擊中場。
施羅特也和赫西一樣是溫布爾登青訓營出身,但是很快展現天賦的他並沒有留在半職業聯賽,而是在09年被升入英超的伯明罕拿下。
在原本的歷史中,他並沒有在英國的足球體系里待太久。雖然在英甲有66次出場記錄,他巔峰期的職業生涯在挪威超級聯賽,出場30次,打進11球。
施羅特具備驚人的球場視野和細膩的腳下技術,總能在逼搶中通過輕巧的變向找到空檔。他是球隊進攻和反擊的出球點,這種靈性讓他即便在日後輾轉於挪威等海外頂級聯賽時,依然能憑藉對節奏的掌控力占據一席之地。
最後引起羅睿注意的是在替補席上的一位小傢伙。
瑞安·傑克遜。德轉頁面:Ryan Jackson,現效力於法恩伯勒隊,1990年7月31日出生,英格蘭人,身高175cm,位置右後衛。
傑克遜未來會在英甲出場186次,英乙229次,是個標準的職業聯賽右後衛。野獸派的身體素質讓他的上限高於薩姆·哈頓,只不過因為年齡原因目前被哈頓壓在了青年隊的替補席上。
看到了這麼多好苗子的羅睿內心不勝歡喜,只不過可憐的U18青年隊教練巴塞的心情就難說了。