灰袍老者從頭到尾一言不發。
沈青竹眉頭微蹙，緩步走到老者身前，目光鎖住對方雙眼，靜靜看了數息。
隨即他抬手一拂，快如電光，五指順勢從老者臉頰抹過。
嗤。
老者臉上那層蒼老鬆弛的麵皮竟被揭下一角，露出底下一張截然不同的臉。
瘦削凹陷，泛著一層死灰，那是常年修煉陰邪功法才會有的顏色，透著病態，也透著陰毒，絕非尋常凡人老者該有的模樣。
「易容術。」
沈青竹嘴角一勾，眼神卻冷了下來，「果然有鬼。說罷，你是陰屍宗的人？」
偽裝被戳破，灰袍男子眼中掠過一絲狠戾，右手猛地探入懷中。
可他還是慢了。
鏘——
劍鳴清越，一道劍光划過空氣，精準掠過他的手腕。
血花迸濺，灰袍男子慘叫一聲，右手無力垂落，一枚漆黑的圓珠自掌心滾出，在泥地上滾了半圈。
沈青竹劍尖輕挑，將黑珠挑起，看清此物時，臉色微微一沉。
「陰煞雷。」他冷聲道，「果然是陰屍宗的手段。」
劍尖前遞，抵住對方咽喉，沈青竹的聲音冷得沒有一絲溫度：「陰屍宗在青木城周邊安插了多少人？據點都在哪兒？說出來，給你個痛快。」
灰袍男子捂著血流不止的手腕，臉上不見懼色，反而扯出一抹癲狂的笑。
「呵呵……你們抓了我，就想摸到宗門的底？痴心妄想！」
「我陰屍宗弟子，寧死不降。」
話音落下，他猛地咬破齒間暗藏的毒囊。污血自嘴角溢出，身軀抽搐幾下，頭一歪，沒了氣息。
沈青竹心中一凜，俯身查驗，果然在對方齒間摸到碎裂的毒囊。劇毒早已順著牙關入喉，侵徹心脈，根本來不及施救。
「自盡了。」
他緩緩起身，眉宇間籠著一層陰雲，「這幫人，對敵人狠，對自己更狠。」
趙鐵柱抓了抓頭髮，一臉鬱悶：「師兄，這下線索斷了。」
「無妨。」沈青竹搖頭，「他不過是個外圍眼線，接觸不到核心消息，很正常。我們繼續尋找就是。」
話剛說完，密林深處忽然傳來一陣笑聲，陰冷詭譎。
「呵呵呵……逍遙門的年輕高徒，倒有幾分本事。」
兩人臉色同時一變，背靠背站定，靈力盡數提起，死死盯向密林深處。
一道黑影從昏暗樹影間緩步走出，黑袍寬大，臉隱在兜帽陰影下，只露出一雙死寂陰寒的眼睛。
他每走一步，周遭的空氣便冷上一分，一股厚重森冷的威壓層層鋪開，罩住了整片林地。
成嬰境八重。
沈青竹瞳孔一縮。這個修為，遠超他們此前所料。
趙鐵柱神色凝重，反手取下背後重劍橫在身前，壓低聲音：「師兄，硬茬子。」
黑袍人在三丈外站定，歪著頭打量二人，眼神里滿是戲謔。
「你們兩個，就是逍遙門派來查我陰屍宗的人？」他嗤笑一聲，「看來逍遙門真是沒人了，竟派兩個娃娃來送死。」
沈青竹冷聲回道：「藏頭露尾之輩，也配談正道？報上名號。」
「名號不重要。」
黑袍人緩緩抬手，掌心漆黑陰氣絲絲凝聚，煞氣撲面而來，「重要的是，你們今天走不出這片林子。」
話音未落，他掌勢已出。
黑霧暴漲，化作一隻漆黑巨掌，裹挾著蝕骨陰寒，當頭壓下。
「小心！」
沈青竹低喝一聲，長劍出鞘，劍氣沖天，正面迎上那隻巨掌。
轟！
巨響炸開，兩股力道轟然相撞，氣浪四卷，震得周圍樹木枝葉亂飛。
沈青竹悶哼一聲，胸口氣血翻湧，喉頭髮甜，接連退了五六步才站穩，嘴角已見血跡。
「師兄！」趙鐵柱連忙側身扶住他。
「沒事。」
沈青竹抬手拭去血痕，神色愈發凝重，「此人修為比預估的高得多，你我聯手也不是對手。」
趙鐵柱咬牙，傳音道：「師兄，事到如今，只能用底牌了吧？」
沈青竹略一沉吟，點了點頭。
他伸手入懷，取出一枚鎏金玉符。
玉符不過方寸，金光內斂，正是臨行前青龍峰峰主上官雲天親手所贈，專門用來保命的化神級一擊劍符。
「陰屍宗妖人，接我一劍！」
沈青竹靈力湧入，直接催動玉符。
嗡——
金光驟起！
一股強大的劍意轟然爆發，漫天金色劍影凝聚成形，朝黑袍人碾壓而去。
黑袍人臉色劇變，失聲驚呼：「化神劍符？！」
他萬萬沒想到，兩個成嬰境的小輩，身上竟帶著這種東西。
他雙手飛快掐訣，口中咒語急誦。虛空震盪，一口通體漆黑、刻滿血色符文的古棺憑空閃現，轟然砸落身前。
棺蓋彈開，一具丈許高的屍魁踏步而出，周身纏著漆黑鎖鏈，雙目燃著幽幽綠火，翻湧的死氣竟隱隱散放著化神氣息。
「給我攔住！」
黑袍人厲聲嘶吼，全力催動屍魁，迎著漫天金劍硬撼上去。
轟轟轟——
炸裂聲連綿不絕，無數金劍斬在屍魁身上，火花與黑霧齊濺，整片林地都在微微震顫。
這具屍魁耗費了他十年心血，戰力確實強橫，可面對純粹的化神劍意，終究差了一層。
不過數息。
砰！
屍魁的身軀轟然崩碎，被劍影絞得四分五裂，黑血碎骨濺了一地。
「噗——」
心神相連，反噬驟至，黑袍人張口噴出一大蓬黑血，臉色瞬間慘白，氣息萎靡了大半。
他死死盯著滿地殘骸，眼裡又是驚駭又是肉痛，連聲音都在發顫：
「我十年心血煉製的屍魁……就這麼沒了？！」
屍魁盡毀，自身重傷，底牌盡失。
黑袍人瞬間清醒過來——再耗下去，今日真要栽在兩個娃娃手裡。
他眼中怨毒翻湧，狠狠剜了二人一眼：「逍遙門的小崽子，今日之仇，我記下了。」
話音未落，他周身黑煙暴起，人已遁入密林深處，幾個呼吸便沒了蹤影。
「不必。」
沈青竹抬手攔下他，搖了搖頭，「他雖重傷，底子還在，終究是成嬰八重，真拼起命來，我們留不住。
如今屍魁毀了，元氣大傷，短期之內他不敢再露面作亂。」
「先回城，把這裡的事告訴葉公子和劉家主。」
說完，他走到那具屍體旁，俯身仔細搜查，翻出幾枚刻著陰屍宗紋樣的令牌，還有些零碎物件。
抬頭看了看這片狼藉的林地，劍氣餘威未散，沈青竹輕輕吐出一口氣。
「走吧，回城。」
二人身形一動，循著來路，朝青木城疾馳而去。