「沈姐姐，在忙嗎？」
沈知味剛把食盒的蓋子扣嚴實，院門口就傳來了一道嬌滴滴的嗓音。
沈知味轉頭朝門口看去，晨光中，甘如怡提著一個小巧的竹籃，站在尚膳間的門檻外。
她今日穿了一身藕荷色的宮裝，裙擺上繡著幾朵素雅的蘭花。
沈知味的腦子裡立刻拉響了警報。
她對這個甘如怡的印象，還停留在「太后的表外甥女」和「彈得一手好琵琶」上。
接風宴上太后吃壞了肚子，那碗被動過手腳的湯，至今還是個懸案。
謝婉兒一個時辰前剛來過，這會兒甘如怡又冒出來了。
這尚膳間今天是捅了白蓮花窩了嗎？
沈知味心裡瘋狂吐槽，面上卻不動聲色換上假笑。
「原來是甘姑娘，這大清早的，您怎麼到這煙燻火燎的地方來了？」
甘如怡提著竹籃跨進門檻，臉上的笑容甜美得能溢出蜜來。
「沈姐姐，冒昧來訪，還望姐姐不要嫌棄。」
她走到灶台前，將手裡的竹籃輕輕放在案板旁。
「我給你帶了一些自己醃的梅子。」
「太后常說江南的梅子最好，我想著你整日在廚房操勞，或許會喜歡這酸甜解乏的吃食。」
甘如怡一臉真誠地看著沈知味。
沈知味垂下眼眸，掃了一眼竹籃里那一顆顆飽滿圓潤的青梅。
醃得確實不錯，色澤鮮亮，但她現在哪敢隨便吃這宮裡人送的東西？
「甘姑娘真是有心了。」
沈知味扯了扯嘴角，語氣客套又疏離。
「只是我這人天生牙口不好，吃不得酸的，怕是要辜負姑娘的一番美意了。」
甘如怡臉上的笑容僵了一下，但很快又恢復了自然。
「不妨事，沈姐姐若是現在不想吃，留著泡水喝也是極好的。」
她不由分說地將竹籃往沈知味手邊推了推。
沈知味見推脫不掉，只好順手將竹籃拎起來。
「那就多謝甘姑娘了。」
「姑娘若是沒別的事，我就先忙了，陛下那邊還等著傳膳呢。」
沈知味轉過身，明擺著是在下逐客令，誰知甘如怡不僅沒走，反而挽起了袖子。
「沈姐姐，我留下來幫你吧。」
沈知味差點以為自己聽錯了。
「幫我？」
她轉過頭，像看外星人一樣看著甘如怡。
「太后昨日吃了姐姐做的藥膳，讚不絕口，太后誇讚姐姐廚藝精湛，說姐姐做的菜最合她的胃口。」
「我自幼愚笨，除了彈琵琶什麼都不會。」
「所以我想著，若是能跟著沈姐姐學做幾道菜，以後也能在太后跟前儘儘孝心。」
這番話說得滴水不漏，沈知味卻在心裡冷笑。
想討好太后？
這藉口找的倒是比謝婉兒那個「做點心」要高明得多。
「甘姑娘，這廚房裡的活兒又髒又累，想吃什麼和我說就是了。」
沈知味試圖打消她的念頭。
「姐姐莫要小瞧我。」
甘如怡也不廢話，熟練地從菜筐里挑出幾棵水靈靈的小青菜，放進水盆里。
洗完菜，她又拿起案板上的菜刀。
菜刀在案板上起落，切出來的青菜段長短均勻，竟然十分規整。
沈知味站在一旁，多少有些吃驚，這手法，絕對不是裝出來的。
比起之前那個連藕片都切不明白的王薔，這甘如怡簡直就是個廚房老手。
沈知味心想，倒是個勤快人。
「甘姑娘這刀工，倒是不像沒下過廚房的。」
甘如怡放下菜刀。
「讓姐姐見笑了，我在江南老家時，偶爾也會下廚給母親做幾道小菜。」
她笑得溫婉，眼神清澈見底。
沈知味點了點頭，心想趁機觀察觀察這個白蓮花也不錯。
「既如此，甘姑娘就自便吧，我要去送膳了。」
沈知味提著食盒來到御書房，將手中食盒交給鄒鋒檢查。
鄒鋒臉上露出卑微的笑意，手上動作卻不停，將食盒交給一旁試毒的小太監，這才抬頭看向沈知味。
他從袖子裡掏出一個瓷瓶遞給沈知味，笑道：「沈掌事，這幾日你受委屈了，這裡有幾粒理心鎮氣的藥丸，都是咱家珍藏的，給沈姑娘壓壓驚。」
沈知味露出震驚神色，隨即化作苦笑：「那就多謝鄒總管了，今日這是怎麼了？怎麼一直收東西啊。」
說者無心，鄒鋒怔愣：「沈掌事這話是何意啊？」
沈知味像是這才回過神，略顯不好意思：「今日太后身邊的甘如怡姑娘也來尚膳間給我送了些杏子呢，我這一遭本沒什麼事，還都收到大伙兒的禮物，真是不好意思。」
沈知味說出這番話是斟酌過的，讓鄒鋒知道甘如怡給自己送過杏子，萬一之後有什麼事，也好防患於未然。
小太監檢查好膳食，沈知味就走進了御書房，鄒鋒望著沈知味的背影，若有所思，他招手將小太監喚來。
「你，去把太后院子的採買給我叫來。」
「是，乾爹。」小太監應聲而去。
沈知味走入尚膳間，愣了一瞬，嘴角不自覺上揚，眼睛又眨了眨。
因為顧雲崢居然也在。
見到沈知味進來，衛北辰的表情似乎有些不自然，顧雲崢卻是連忙上前兩步。
「沈姑娘，這兩日受委屈了。」
沈知味連忙行禮，話還沒說出口，就聽到衛北辰略帶幽怨的語氣。
「阿顧這是說朕冤枉人了啊。」
這話出口，沈知味感覺御書房的溫度都下降了一些，她看著顧雲崢翻了一個大大的白眼，這才轉身看向衛北辰。
「陛下，臣不敢。」
衛北辰嘴角也彎起一個弧度，擺了擺手：「罷了。」
他看向沈知味：「沈掌事，今日準備了什麼膳食啊。」
沈知味連忙將食盒擺好開口道：「陛下，這是雞絲皮蛋瘦肉粥，還有佐餐的醃菜和油條。」
「何謂……油條？」顧雲崢看著沈知味將膳食拿出來，看著油條目露疑惑。
沈知味心中卻是「咯噔」一下，莫不是現在這個朝代還沒有油條？
「便是果子，油炸鬼。」衛北辰突然開口。
顧雲崢這才點了點頭：「原來如此，不過這油條倒也貼切。」
衛北辰望向額頭見汗的沈知味，似笑非笑：「沈掌事，這……油條的稱謂，是從何而來啊。」