「在拿到心核後，漂泊者站在朝覲之路的終點祭壇上，心中仍對留下斷後的長離充滿擔憂。
今汐出言安撫，告訴她長離經驗老到，如此行事必有自己的考量，而且殘星會的追兵已被老師牽制，接下來的返程應該不會再有阻礙。
二人一路朝著虹鎮的方向前行，當抵達通往密室的山道時，守在入口的秉戈一眼便認出了漂泊者等人，驚喜地高呼：「是今汐尹，今令尹他們回來了！」」
「出來了！是今汐姑娘和漂泊者小哥！平安出來了！」
「回來是回來了，可把長離姑娘一個人扔在後面，真的好嗎？那些殘星會的惡人可都不是善茬啊！」
「今汐姑娘都說長離姑娘沒事，那肯定就是沒事的……長離姑娘那麼厲害，肯定能平安回來的。」
有人歡喜著二人平安歸來，有人卻攥著衣角為長離捏著一把汗。
「辛夷接過心核，神色鄭重地將它安置在控制機樞之上。
隨著心核啟動，眠龍庭的通路正式展開。
辛夷告訴今汐與繁星，啟程的時機已到，但出發前還有一件要事相告。
「正如長離所料，殘星會確實藉助稷廷留下的研究成果，將歲主囚禁在了休眠地。」」
「好個歹毒的殘星會！竟干出這等傷天害理的勾當！歲主庇佑一方，他們怎敢下此毒手！」
「造孽啊！歲主那般厲害的存在，怎麼就被他們囚禁了？這些人到底用了什麼陰招？」
「是啊是啊，殘星會不過是些烏合之眾，到底是怎麼困住歲主的？難不成是稷廷留下的那些東西，真有通天的本事？」
「肯定是耍了什麼陰謀詭計！堂堂歲主，怎會輸給這幫小人！」
也有人急聲追問：「他們到底用了啥法子？難不成是有什麼能克制歲主的寶貝？」
「這幫狼心狗肺的東西，為了一己私利，竟不顧今州百姓的死活！老天爺有眼，定要讓他們遭報應！」
一時間，街面上罵聲、疑問聲、嘆息聲攪成一團，每個人的臉上都寫滿了憤怒與不解，有人咬牙切齒地詛咒殘星會，有人則滿臉好奇地猜測著那囚禁歲主的手段。
「辛夷向今汐與繁星揭開殘星會囚禁歲主的陰謀：他們的關鍵手段是特製的溯流儀與曜紋。
殘星會先派死卒攜帶溯流儀潛入乘霄山，這招一石二鳥，既把儀器安置在眠龍庭，又逼歲主現身守護山門。
等歲主動用共鳴力攻擊死卒時，其能量會與溯流儀產生對沖，反將自身擊傷。
隨後，提前布下的特製曜紋與溯流儀形成力場，徹底切斷歲主從眠龍庭汲取能量的途徑，並將其囚禁在了休眠地。」
「好陰毒的算計！先誘敵再傷敵，最後斷人活路，這幫殘星會的雜碎，比那宮裡的閹黨還要狠三分！」
「造孽喲！用那什麼溯流儀、曜紋的玩意兒，算計一個護佑一方的歲主，虧他們想得出來！這都是些什麼歪門邪道的法子！」
「那曜紋，真能斷了人家的生路不成？」
「管它是什麼邪器，總歸是旁門左道！靠著這般陰謀詭計害人，早晚得遭天打雷劈！」
一時間，各朝代罵聲、議論聲混在一處，有人恨殘星會的陰險，有人好奇那些奇器的門道，更有人暗暗盼著漂泊者能早日救出歲主，還一方安寧。
「今汐提出首要任務是幫歲主擺脫力場，辛夷卻指出此事難度極大，並追問她的真實目的。
今汐坦誠相告在叩天關的發現與後續計劃，辛夷得知歲主舊傷未愈又添新傷、殘星會的陰謀直擊要害後大為震驚，同時透露稷廷當年就猜測，歲主特意將今汐從乘霄山帶回撫養，背後藏有深遠的用意。」
「歲主大人竟把命根子一樣的事兒，託付給了一個今汐？」
「歲主大人都被害成這樣，這幫天殺的畜生！」
「今汐姑娘這是帶著老天爺的意思回來的啊！難怪她敢跟殘星會對著幹，原來打小就跟歲主大人綁在一塊兒了！」
「那今汐姑娘能成嗎？補全時序之法聽著就玄乎，她一個小姑娘家，能扛得起這麼大的事兒？」
「你懂個屁！人家那是帶著初心做事，不是為了什麼身份！就憑這份心，比咱們這些糙老爺們強多了！」
……
一時間，各種議論聲、感嘆聲、擔憂聲混作一團，有人為今汐的勇氣叫好，有人為歲主的遭遇揪心。
「辛夷為今汐與繁星指明了前往眠龍庭的路徑：穿過虹鎮，在北面山崖的洞窟中，便是通往眠龍庭的捷徑，而眠龍庭正位於乘霄山龍形山柱的下方。
二人依言出發，在前往洞窟的途中，漂泊者提出，目前關於歲主的一切都還只是推論。
今汐卻十分堅定，她表示自己與歲主之間的共鳴感應與能量流動，容不得她不去相信，無論真相是真是假，她都要親自到歲主面前一一求證。
最終，二人抵達了洞窟入口，一同踏入這片幽邃未知的深處，朝著囚禁歲主的眠龍庭進發。」
江南貢院的書齋里，先前還激昂議論的秀才們，見天幕上洞窟內部，頓時沒了聲響。
「這、這洞窟看著好生瘮人！莫不是藏著什麼妖魔鬼怪？漂泊者二人就這麼進去，也太冒險了！」
「這黑黢黢的窟窿，看著就嚇人！」
「怕什麼！要救歲主，哪有不走險路的道理？只是……這洞窟看著，實在讓人心裡發毛。」
「這地方，比當年我挖煤下的窯子還要滲人。」
「願今汐姑娘福大命大，能平平安安進去，再平平安安出來。」
……
一時間，書齋里的書生們面露憂色，胡同里的百姓們竊竊私語，人人都盯著天幕上那道幽深的洞窟入口，心都揪成了一團。
「今汐與漂泊者終於抵達了眠龍庭的核心區域。
今汐環顧四周，確認這裡便是目的地，隨即向繁星點明了此行的核心計劃，幫助歲主擺脫「曜紋」所造成的力場束縛。
漂泊者低頭發現眼前的潭水呈現出詭異的凝滯狀態，仿佛時間都在此刻靜止。
今汐推測，這或許是附近的「溯流儀」干擾了水流，也可能是乘霄山的時間亂流所致。
不過這一異象也給了可乘之機——這片靜止的潭水可以作為捷徑，可以直接從水面走到對岸。
由於距離太遠無法看清對面的狀況，今汐決定與繁星一同渡水前行，以便獲取更多信息來制定下一步行動。
踏上水面的瞬間，今汐能清晰感受到歲主的存在，卻無法得到任何回應，這讓她更加確定，必須儘快抵達對方身邊。」
京城胡同口，剃頭匠劉師傅把剃刀往布上「啪」地一拍，扯著嗓子喊：「今汐姑娘你可要注意安全啊！這水看著邪乎得很，裡頭指不定藏著啥貓膩！」
旁邊牆根的老王頭磕了兩下菸斗，嗓門比劉師傅還大：「打不過直接搖人！」
聲音中來著回憶，「想當年，我跟對面村子的二龍搶河灘，那小子仗著人高馬大，我打不過他，轉頭就回村喊了幾十號弟兄，扛著鋤頭扁擔往橋頭沖！」
「嚯！」圍觀的小販們頓時起鬨，王老漢得意地捋了捋鬍子，接著道：「那架勢，嚇得他們村長都以為是土匪窩來了！又是遞煙又是說好話，連連保證管好二龍，這才沒打斷那混小子的腿！」
「今汐姑娘要是遇著麻煩，只管吱聲！咱這一村的人，就算隔著這天幕，也能給你喊加油壯膽！」