「帷幕後，那道粉紫眼眸靜靜凝望著舞台中央的漂泊者。
彩屑漫天，聲骸與布蘭特登場，那隻紫箱竟憑空生出藍臂，自行躲入陰影，像在藏起什麼致命的秘密。
漂泊者的目光掃過歡呼的人群，卻在觸及那道窺視的視線時，指尖微頓。
布蘭特面具下的嘴角勾起一抹笑意。
話音未落，天幕驟轉，溯海之鯨的巨尾拍碎海面，尾鰭上那朵血色妖花在浪濤中緩緩綻放。」
長安西市的喧囂，在布蘭特登場的那一刻驟然凝固。
先是那道粉紫眼眸自帷幕後窺來，像極了深宮秘閣里藏著的眼線，讓滿街行人都莫名心頭一緊。
「這女子……眼神好利，莫不是在算計什麼？」
緊接著，彩屑漫天，舞台上的奇獸與假面人登場，那隻紫箱竟憑空生出手臂，自行滑入陰影。
「妖物！那箱子成精了！」有小販嚇得打翻了糖畫，卻仍捨不得移開目光。
當溯海之鯨的巨尾拍碎海面，尾鰭上那朵血色妖花在浪濤中綻放時，整條長街都倒抽冷氣。
「此乃海妖之兆！那花……是怎麼感覺在哪裡見過啊！」
而那假面青年立於飛舟之上，眼神冷銳如刀，仿佛早已將這場海上驚濤與舞台鬧劇，都算進了自己的戲本里。
「天外之人，竟以天地為戲台，以風波為劇情……」鬚髮皆白的老者捋須長嘆，「這戲，怕是比長安城裡的任何一場都要兇險啊。」
奉天殿內，朱元璋盯著天幕中那幕戲中戲，龍眉驟然擰成一團。
指尖在御座扶帶上重重一敲，沉聲道：
「好一出藏頭露尾的把戲！帷幕後藏人，暗處窺戲，分明是設局之人！」
見那紫箱暗藏機關、假面人步步布局，再看海上巨鯨翻湧、殺機暗藏，他猛地冷哼一聲：
「風浪是假，算計是真！那青年救人是假，攏人心、掌大局才是真！」
殿下文武皆屏息不敢言。
朱元璋目光如刀，直盯天幕深處那道粉紫眼眸，聲音冷得像冰：
「不管你是天外神魔，還是幕後操盤手，敢這般布迷陣、弄權術——
若在朕的地界，早拖出去腰斬棄市，以儆效尤！」
頓了頓，他又眯起眼，語氣多了幾分帝王審視：
「不過……此人能控海獸、掌變局，有手段，有城府。
是敵是友，且看這齣戲，如何收場。」
「布蘭特摘下禮帽，對著漂泊者微微欠身，眼底的笑意藏著幾分試探：
「浪潮中的危機與相遇，正適合冒險故事的開幕，不是嗎？」
漂泊者抬手按在胸口，語氣平淡：「感謝你的出手相助」
「無需言謝，海霧漸濃，這條航路可沒有多少風平浪靜的時候。」
布蘭特直起身，目光掃過海面，「看樣子……你是第一次出海遠航，對吧？」
見漂泊者默認，他便繼續說道：「這片海域潛藏著不少神秘龐大的水生殘象，剛才那頭『海獸』，大家都管它叫『溯海之鯨』。它本該是個性情溫和的傢伙，從不會來到近海，更不會主動攻擊人類……」
他的語氣驟然沉了下去：「但它的身上似乎多了一個奇怪的東西，難道那個就是它發狂的原因？」
這時，阿布突然從漂泊者身後跳了出來，小短腿一蹬一蹬：「在那個大傢伙的頻率里……我聞到了悲傷和憤怒的味道……」
布蘭特眼睛一亮，指著阿布笑道：「嚯！這個圓滾滾的小傢伙是……聲骸？還會說話，真聰明！它叫什麼名字？」
阿布立刻炸毛，叉著腰反駁：「第一，我不是小傢伙！第二，我怎麼就圓滾滾了？第三，在詢問別人身份之前，應該先自己報上名來吧！」
布蘭特先是一怔，隨即哈哈大笑起來，連連擺手：「啊呀……抱歉抱歉。」」
城樓下的百姓仰頭望著天幕，一個個攥緊了拳頭，滿臉又驚又怕。
一個挑著柴的漢子急得直跺腳：
「哎喲！那大魚尾巴上的紅花，看著就怪！肯定是有人在背後搞鬼，故意把它弄瘋的！」
旁邊賣果子的婦人也跟著點頭，聲音都發顫：
「我瞅著那紅花，跟之前那個叫椿的姑娘身上一模一樣……保不准就是黑海岸那邊的壞人，想借著大魚，害那位天外的小先生！」
一個半大孩子緊緊拽著大人的衣角，怯生生道：
「那人為什麼要躲在暗處害人啊……太壞了！」
人群里一片憤憤不平。
「天外的人都敢暗害，這心也太黑了！」
「可憐那小先生，還以為是遇上風浪，哪知是遭人算計啊！」
街邊茶攤前，幾個漢子盯著天幕，越看眉頭越緊。
一人壓低聲音：「怪了，真是怪了！那巨鯨早不瘋晚不瘋，偏偏漂泊者一出海就發狂，哪有這麼巧的事？」
另一人摸著下巴，眼神凝重：「我看根本不是意外，這是有人在借刀殺人啊！ 用巨鯨當刀子，要悄無聲息除掉天外那位小先生！」
旁邊老者猛地一拍大腿，聲音都抖了：
「你這話點醒我了！漂泊者出海的事，按理說沒幾個人知道，連走哪條路都藏得嚴實……
除非——黑海岸里，藏著內鬼！」
眾人瞬間譁然，全都壓低了聲音：
「內鬼？！是身邊人把消息漏出去的？」
「我的天……這是要奪權啊！想趁出海暗下殺手，除掉漂泊者這個領頭人！」
「狠！太狠了！對外用海獸，對內出叛徒，這是要把人往死里逼啊！」
一群百姓仰著頭，又是心驚又是替漂泊者捏把汗，只覺得這天外世界的陰謀，比宮裡的權斗還要嚇人。
「布蘭特微微欠身，語氣裡帶著幾分戲謔的鄭重：
「我叫布蘭特，是這艘船的船長。如你所見，我們是一個『遊行劇團』，亦是一群——追求自由的『愚人』。」
他直起身，對著漂泊者笑道：「請原諒我剛才的無禮，來自異鄉的旅人，現在我是否有幸知道二位的名字？」
漂泊者剛要開口，阿布就搶先炸毛：「你別聽他瞎說了……我叫阿布，他是漂泊者。」
布蘭特眼底笑意更深：「漂泊者，還有阿布……我記住了！『受邀登船的即是客人，交換名諱便可稱為朋友！』」
他抬手一拍，船舷兩側頓時湧出一群奇形怪狀的夥伴——戴禮帽的白貓、系紅巾的白熊，還有縫著補丁的布偶，全都湊上前來。
「夥計們，來和我們的新朋友打個招呼吧！」布蘭特張開雙臂，朗聲宣告，「歡迎你們來到『愚人劇團』！」」