意識回歸的瞬間，菜月昴的雙腿發軟，差點跪倒在地。
眼前的景象，耳邊的喧囂。
王都露格尼卡主街道熱鬧非凡。
商販的吆喝聲此起彼伏，行人摩肩接踵，陽光灑在石板路上反射出刺眼的光芒。
身前的水果攤上，紅彤彤的蘋果堆成小山，攤主正用粗獷的嗓門招攬著顧客。
——我回來了！
菜月昴的手按在胸口上，劇烈地喘息著。
這是第四次了。
第一次，他在小巷裡被混混圍毆，那個銀髮的少女救了他。
作為報答，他陪她尋找被盜的徽章。
她告訴他，自己的名字叫「莎提拉」。
他們找到了貧民窟的贓物庫，看到的卻是巨漢冰冷的屍體。
然後，是腹部被切開時的灼熱痛楚，瀕死之際目睹少女倒下的絕望。
——那是他第一次死去。
第二次，他還沒搞清狀況就重新開始了。
這次他直接去了贓物庫，遇見了原本在記憶里成為屍體的，人稱「羅姆爺」的巨漢。
隨後名為「菲魯特」的金髮少女來到此處，昴從而知曉了正是她偷走了莎提拉的徽章。
昴想買下徽章，於是用身上唯一最值錢的東西，來自21世紀的翻蓋手機作為交換物，成功競價勝過了原本的委託人。
名為「艾爾莎」的黑髮黑衣的女人。
然而在艾爾莎詢問昴想要徽章的原因時，昴誠實道出了目的是還給失主。
然後女人笑了。
彎刀劃出弧線。
這一次，在場的所有人都死了。
腹部被切開的感覺，他經歷了第二次。
這次的觸感額外地鮮明，在對死亡的恐懼之中，在走馬燈的幻象之中——
迎來了第三次。
菜月昴的手攥緊了胸前的衣襟。
第三次，他驚魂未定地醒來，看見銀髮少女的那一刻，下意識地喊出了她曾告訴自己的那個名字。
「莎提拉。」
然後——
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那雙紫色的眼眸驟然變得冰冷。
「為什麼要用【嫉妒魔女】的名字叫我？」
那雙眼睛中浮現出的是敵意，是警惕，是某種近乎厭惡的情緒。
「不管是誰告訴你的，也太惡劣了。」
隨後，他被當成了幫助菲魯特吸引注意力的同夥。
少女轉身離去，他想追上去解釋，卻再次走進了那條小巷。
混混們的匕首刺入了他的後腰。
他躺在冰冷的石板路上，感受著血液從身體裡流失，意識一點一點地模糊。
那是第三次死亡。
而現在——第四次了。
「可惡……」
菜月昴低下頭，緊咬著牙關。
手指還在顫抖。
不，不只是手指。
全身都在顫抖。
被剖開腹部的痛楚，被刺穿後腰的灼熱，那些死亡的感覺還殘留在身體裡。
那不是幻覺，不是噩夢，是真實發生在他身上的事情。
他終於明白了。
每次死後，時間都會回溯。
回到最初的這個水果攤前，回到一切開始的地方。
就將這個能力起名為「死亡回歸」吧。
離開水果攤，菜月昴沿著主街道緩步行走著。
他的腳步很慢，和周圍熱鬧的景象格格不入。
腦海中翻湧著的是那個銀髮少女的身影。
莎提拉。
那不是她的真名。
那個名字屬於嫉妒魔女——這個世界的禁忌存在。
她為什麼要用魔女的名字向自己介紹？
是單純的警戒心，還是隨口的敷衍？
無論是哪種，都意味著同一件事。
第一次輪迴中的她，並沒有真正信任自己。
這個認知，比腹部仍舊幻痛著的刀傷更讓菜月昴感到刺痛。
「也許……放棄會比較好吧。」
他喃喃道。
反正這一次輪迴里，她沒有救過自己。
那個少女還沒有出現在他的生命里。
那麼所謂的恩情，也就無從談起。
他完全可以轉身離開，不趟這趟渾水。
他完全可以當做什麼都不知道，繼續在這個異世界尋找生存下去的方法。
……但是，菜月昴做不到。
——光是回憶起那個身影，就足以讓他打消這個念頭。
銀白色的長髮，在陽光下泛著柔和的光澤。
紫色的眼眸，雖然帶著對陌生人的警惕，卻依然會在看見他人困難時流露出擔憂。
纖細的身形，穿著白色與紫色相間的衣裝，明明是那般美麗到不真實的存在——
即使自己面臨著困難，卻仍願向素不相識的人伸出援手。
明明她才是那個被偷走了重要徽章、陷入困境的人。
「真是個……老好人啊。」
菜月昴的嘴角浮現出一絲苦澀的笑意。
他仍能回憶起之前曾發生的一切：
初次見面時，少女那聲清脆的「到此為止了！」。
她明明是徽章的失主，卻先擔心他這個無關者。
她在答覆自己名字為「莎提拉」時，那雙眼睛中一閃而過的某種複雜的情緒。
只是這樣想著，菜月昴就發現自己無法轉身離去。
因為如果自己不加干涉的話。
少女按照既定的命運行進，一定會死去。
不能見死不救。
不能坐視不管。
哪怕她告訴他的名字是假的。
哪怕這一次輪迴里，她甚至都不認識他。
他還是要救她。
這就是菜月昴做出的選擇。
---
然而當他回到主街道上的時候，一切都已經晚了。
昴從蘋果攤的大叔那裡得知偷竊騷動已然發生。
錯過了！
錯過了和少女再度邂逅的機會。
他沒能阻止徽章被竊，失去了順理成章成為少女同伴的機會。
匆匆道謝後，昴決定前往菲魯特的窩點，截住菲魯特買回徽章還給失主。
為此，昴再次造訪了作為前往窩點的必經之路的小巷。
果不其然，再度遭遇了混混三人組。
三人不懷好意地宣告了搶劫的意圖，但菜月昴早有準備。
他提起一口氣，仰天大喊：
「——衛兵先生！」
甚至模仿女性的腔調。
「有誰來——叫男人來啊——！！」
如此這般亂喊一通之後，援軍真的出現了。
赤色的頭髮，澄澈的藍色眼眸，端正到讓人嫉妒的面容。
穿著整潔的服裝，腰間佩著騎士劍，整個人散發出一種溫和卻不容忽視的凜然氣質。
似乎是認出了對方的身份，小混混們落荒而逃。
如果只是作為衛兵來說的話，這傢伙未免太有名了吧！
昴如此在心中想著。
在與對方互通姓名，並謝過對方之後，昴快步穿過小巷，將身後還在微笑目送他的恩人留在了原地。
雖然離開前，萊因哈魯特說有困擾的事情可以向他求助，但昴思考後還是放棄了。
不因為別的，那個艾爾莎小姐實在是強的過分。
如果只是普通的王城衛兵的話，能戰勝她的可能性不大，反而可能平添一條性命。
既然對方已經伸出援手幫了自己一次了，那就沒有道理必須將對方卷進這場爭端之中。