大理寺送來的驗屍文書很薄。
薄到像一片紙，壓不住羅氏一條命。
沈清辭將文書鋪在案上，指尖停在最後那三個字上。
藏在——
血跡糊了後半句，仵作只能辨出前面這兩個字。紙團被羅氏臨死前咽進喉中，若不是謝臨舟當街拖住京兆府，若不是太子派人壓下焚屍，這兩個字也會跟著她一起化成灰。
沈明棠站在一旁，盯著那張紙看了許久。
她沒有急著說話。
「藏在」後面，可能是人，也可能是物。
周遲未死。
藏在何處？
或是某樣東西藏在何處？
沈明棠搖頭：「槐樹巷已經被京兆府翻過。羅氏死後，他們第一時間收屍，說明屋裡大概也被搜了。」
「西市舊鋪呢？」
「舊鋪三年前就換了主人。」沈明棠垂眼，「但若我是周遲，不會把東西藏在一個隨時可能被轉手的鋪子裡。」
沈定遠坐在上首，臉色沉重。
「周遲小時候是被營中老軍醫收留的。他從不愛說話，做事極謹慎。若他真活著，又知道自己被人盯上，不會輕易把性命交給旁人。」
陸氏低聲道：「那他會藏在哪裡？」
屋內靜了一瞬。
沈明棠忽然問：「父親，周遲入營前，可曾在京中住過？」
沈定遠回想片刻：「他跟著羅氏在京中住過半年。後來羅氏家中貧寒，才托人將他送去雲州老軍醫處。」
「那半年，他住在哪裡？」
「羅氏那時還沒開香燭鋪，是在西市替人抄經紙、扎祭品。」
沈明棠眼神一動。
抄經紙，扎祭品。
她轉頭看向那片被血染透的紙屑。
紙是桑皮紙，不是香燭鋪常用的黃表紙。可羅氏臨死前寧願將它咽下，也不讓人拿走，說明這東西不只是傳話。
它可能是某樣更大東西上撕下來的殘片。
沈清辭也看出了她的想法。
「你覺得，羅氏手裡原本有一份軍中文書？」
「至少有一角。」沈明棠道，「而且她知道那東西能救沈家，也能害死她自己。」
正說著，側門傳來叩響。
這一次不是三長兩短。
而是很輕的一下。
隔了片刻，又一下。
像是不確定院內有沒有人。
趙七去開門，很快帶回一隻藥匣。
「是定國公府的人送來的，說是給夫人補身的藥。」
陸氏看向沈明棠。
沈明棠接過藥匣，打開後，裡面整齊放著幾包藥材。
川貝、茯苓、陳皮。
都是治咳的尋常藥。
最底下壓著一小片折好的藥方。
沈明棠展開，看見謝臨舟的字。
「羅氏屍身指縫有香灰，灰中混有松墨。京兆府後院有人換過她的手帕，原帕不見。」
下面另有一句。
「她死前去過報恩寺。」
沈明棠看完，抬手將紙條遞給沈清辭。
報恩寺。
沈清辭眉心微蹙：「羅氏為何去寺里？」
陸氏輕聲道：「羅氏做過香燭買賣，去寺中並不奇怪。」
「奇怪的是香灰里有松墨。」沈明棠道，「尋常香灰不會混松墨。松墨常用於抄經、拓印、記字。」
沈清辭看向她：「你懷疑羅氏在報恩寺留下了東西？」
「不止。」沈明棠指尖點了點那張藥方，「謝臨舟特意提『原帕不見』，說明有人從羅氏身上取走過東西。但她指縫裡還留著香灰和松墨。」
這不是隨手沾上的。
更像是她死前曾拼命攥過什麼。
可東西被人拿走了。
只剩下灰。
沈定遠沉聲道：「報恩寺在城西，沈府的人去不了。」
「沈府的人去不了，沈府的香火能去。」
沈明棠說完，屋內幾人都看向她。
她神色平靜，語速不快。
「母親病了，太后賜藥，府中女眷為母親去寺里添香祈福，很合理。但沈府被盯著，咱們的人不能出面。可以請陸家舅母代去。」
陸氏微怔。
「你舅母？」
「慈寧宮盯的是沈家，未必盯陸家這麼緊。」沈明棠道，「舅母去寺中上香，不會顯得突兀。」
沈清辭卻搖頭：「不妥。若東西真在報恩寺，舅母未必知道如何找。且她一旦被捲入，陸家也危險。」
沈明棠沒有反駁。
她只是把藥匣合上。
「所以我們不讓舅母找東西，只讓她辦一件尋常事。」
「什麼事？」
「給母親供一盞長明燈。」
沈定遠目光微動：「長明燈？」
「報恩寺里供燈處人多，香客來往雜。若羅氏真在那裡留下線索，最可能藏在不易被人翻檢、卻能長期保存的地方。」
沈明棠頓了頓。
「燈龕、功德簿、鐘樓、經架。她做過香燭紙品，不會把東西藏在佛像底下那種一查便露的地方。」
這話說得乾脆。
沒有半句多餘。
沈清辭低頭看向羅氏咽下的紙團，又看向謝臨舟送來的藥方。
「松墨，香灰，報恩寺。」
她輕聲重複一遍，忽然抬眼：「報恩寺每日晨鐘暮鼓，鐘樓無人常去，卻常年積灰。若有人在鐘樓留下字跡，用香灰遮掩，確實不易被發現。」
沈明棠眼睛微亮，很快又壓住。
「姐姐也覺得是鐘樓？」
「只是可能。」
「可能便夠了。」沈明棠道，「眼下我們手裡沒有能挑的路。」
當天下午，陸家舅母果然遞了拜帖來沈府。
拜帖是照規矩從正門送入的，門口守衛拆看了兩遍，沒有發現異常。
陸氏當著守衛的面回了一封信。
信中只說自己夜裡咳得厲害，想請嫂嫂替她去報恩寺供一盞長明燈，求母親舊疾平安。
一切都尋常得不能再尋常。
傍晚前，陸家馬車去了報恩寺。
與此同時，東宮也派了兩名內侍前往報恩寺，說是替皇后舊疾添香。
這個消息傳回沈府時，沈清辭指尖一頓。
「太子也動了。」
沈明棠站在窗邊，望著府門外巡守的兵部差役，輕聲道：「不是巧合。」
謝臨舟查到羅氏去過報恩寺。
太子也查到了。
只不過太子的人能光明正大入寺，謝臨舟的人只能在暗處盯。
兩邊都在替沈家爭這一口時間。
沈明棠心底像被什麼輕輕壓了一下。
她想起那張字跡潦草的短箋。
別急，等驗屍。
那人說得輕巧。
可若不是他病中親自攔了屍，哪來的驗屍？
她收回目光，低聲道：「姐姐，若這次能過，我得親自謝他。」
沈清辭看她一眼。
「只謝？」
沈明棠一怔。
隨即反應過來姐姐話里的意思，耳根微熱，卻沒有像從前那樣立刻頂回去。
她只垂了垂眼，聲音仍穩：「先欠著。眼下沈家帳太多，情債也得排隊。」
沈清辭終於露出一點很淺的笑。
「這話倒像你。」
報恩寺那邊的消息，是入夜後送回來的。
送信的不是陸家的人。
也不是東宮的人。
而是阿硯。
他從沈府後巷翻進來時，肩上帶著血，臉色比平日難看許多。
趙七扶住他，低聲道：「怎麼回事？」
阿硯咬牙：「寺里有埋伏。」
沈明棠立刻上前，卻沒有亂問，只先看了他的傷。
箭傷擦過肩頭，不深，血卻流得多。
「人呢？」
她問得很短。
阿硯喘了口氣：「我家公子還在報恩寺。」
沈明棠眼神驟然一凝。
阿硯立刻道：「公子無性命之憂。他讓我先回來送東西。」
他從懷裡取出一塊用油紙包著的碎木片。
木片像是從什麼舊物上撬下來的，背面沾著厚厚的香灰和墨跡。
沈清辭接過，用帕子慢慢擦開。
上面露出半行字。
「鐘下第三磚。」
沈明棠看著那五個字，心口微微一沉。
她猜對了。
羅氏留下的東西，真的在報恩寺鐘樓。
可既然寺里已有埋伏，就說明崔氏的人也猜到了。
「還有。」阿硯臉色蒼白，繼續道，「鐘樓下面有暗格，但東西已經不在了。」
沈清辭抬頭：「被誰取走了？」
阿硯搖頭：「不知。公子只在暗格里找到這塊木片，還有一枚斷掉的銅扣。」
他攤開掌心。
那是一枚極小的銅扣，邊緣磨損得厲害。
沈定遠一看，臉色頓變。
「這是朔風營斥候暗袋上的扣子。」
沈明棠呼吸一頓。
朔風營斥候。
第五哨。
周遲。
所有線索像一瞬間被扯到了一處。
就在此時，門外忽然響起兵部差役的聲音。
「沈姑娘，宮中急傳！」
沈清辭立刻將木片與銅扣收起。
前廳門打開。
一名內侍站在門外，臉上沒有半點笑。
「太后娘娘懿旨，沈府私通定國公府，暗查案情，擾亂三司會審。」
他抬起眼，聲音尖冷。
「傳沈二姑娘即刻入宮問話。」