甄嬛驟然腹痛下墜、痛呼出聲的剎那，允禮身形疾掠，已然快步撲至榻前。
他穩穩托住她失衡搖晃的身子，小心翼翼將她輕輕安置躺臥，動作輕柔至極。
流朱聞聲匆匆入內，與采苹一同上前，神色擔憂。
允禮眉眼緊繃，神色焦灼卻方寸不亂，沉聲利落吩咐：「快，即刻去請衛霞大夫與張媽媽，嬛兒怕是要生了！」
吩咐妥當，他俯身半蹲於榻邊，掌心緊緊裹住甄嬛微涼的手，眼底滿是疼惜，柔聲細語安撫：
「嬛兒別怕，沉下心來。眉姐姐胎氣早已足月，又有溫太醫貼身照料，定然平安無虞。你萬萬要保重自身，我們的孩兒尚等著面世，你且為自己、為孩子穩住。」
甄嬛面色慘白如紙，層層細密冷汗浸透額角鬢髮，黏貼在蒼白頰邊，腹中絞痛翻湧不休，渾身酸軟無力。
她深吸一口氣，抬手搭在腹部，感受到孩子的鬧騰，眸光復又變得堅定。
片刻後，衛霞與張嬤嬤匆匆入內，府中下人亦手腳麻利地端來熱水、布巾等一應物件，內室瞬間有條不紊地忙碌起來。
諸事齊備後，張嬤嬤連忙勸道：「王爺，產房血氣太重，還請您移步外堂等候，內里但凡有半點動靜，老奴即刻稟報。」
允禮此刻滿心牽掛，半點不肯遠離，索性屈膝半跪榻邊，掌心牢牢握住甄嬛的手，目光寸寸不離她的容顏，語氣帶著幾分執拗：「本王不走，我就在此處守著嬛兒！」
甄嬛抬眸望他，看清他眼底掩不住的焦灼，心頭微暖。
她勉力撐起一絲淺淡笑意，蒼白面容襯得眸光愈發堅定，輕聲勸道：
「允禮，放心，我與孩子定會平安。你且去外間等候吧。額娘說過，張嬤嬤接生經驗豐富。況且，我不想你見我這般狼狽模樣，你在外安心等著便是。」
抵不過甄嬛的勸慰，允禮終究緩緩鬆開掌心。他起身時步步遲疑，屢屢回頭凝望榻上人，終究緩步退出內室。
房門輕合，隔絕了內外光景。
不多時，屋內便傳出甄嬛極力壓抑的痛苦悶哼，夾雜著張嬤嬤沉穩有度的引導聲：「福晉凝神，緩緩吸氣、呼氣，對，就這樣，放鬆。我們要留存氣力，切勿緊繃！」
外堂廊下，允禮徹底失了平日從容的親王儀態，滿心焦灼無處安放，只在階前往復急促踱步，步履雜亂，片刻不停。
阿晉見狀貼心搬來長凳，躬身請王爺落座稍歇。可允禮一眼未視，只擺擺手讓他撤了下去。
「嬛兒在拼命替本王產子，我怎能安心休息。」他忍不住斥責道。
屋內的痛吟聲斷斷續續減弱，焦灼漫長的等待過後，房門被輕輕推開，張嬤嬤擦著滿頭細密冷汗快步走出。
允禮立刻跨步上前，嗓音沙啞，難掩急切：「情況如何？能否順利生產？」
張嬤嬤連忙躬身回稟：「王爺莫憂，福晉剛剛的劇烈陣痛已然舒緩，老奴讓她暫且歇息蓄力。
只是方才心緒起伏過大，致使宮道微緊、產程滯緩，此刻衛霞大夫正在施針，疏通肌理。」
允禮聞言眉頭緊蹙，擔憂更甚，當即沉聲吩咐：「阿大！即刻快馬趕去，請溫懷安老先生火速來府！」
張嬤嬤連忙勸慰：「王爺切勿太過焦灼，衛霞大夫針法精妙，已然穩住胎氣，定然無礙。」
言罷，她不敢多做耽擱，再度匆匆折返產房內。
內室之中，流朱小心翼翼端來溫水，扶著甄嬛的脖頸，將水送至她的唇邊。
甄嬛艱難吞咽了一口，一陣更為兇猛的絞痛驟然席捲全身，痛感穿透肌理經脈，牽動四肢不住痙攣。
縱然她心性堅韌，此刻也難抵震顫劇痛，指尖攥得錦被褶皺叢生。
衛霞神色一凜，當即高聲道：「快！按住福晉手腳！分毫晃動不得！」
此刻甄嬛手腳穴位皆施淺針安胎鎮痛，針入肌理極淺，但凡身形晃動分毫，便會偏折穴位、傷及母體，萬萬大意不得。
采苹、采藍二人素來力氣大，聞聲即刻上前，眼疾手快穩穩按住甄嬛震顫的四肢。
外面的允禮聽得屋內動靜加劇、痛吟再起，心如刀絞，幾番衝到門邊，將拳頭高高揚起，又硬生生止住了動作。
他強行壓下躁動心緒，揚聲鄭重託付：「嬛兒撐住！本王已派人去請溫老先生入府相助！衛大夫、張嬤嬤，福晉與孩兒，盡數託付二位，務必護她周全！」
屋內眾人聞言心頭一定。衛霞抬手拭去額間冷汗，見甄嬛陣痛稍緩，小心翼翼逐一拔除銀針，隨即轉頭吩咐流朱：「取凝神香砂丸來，讓福晉含於舌下。」
此丸乃是太醫院產科御用良方，藥性平和，可凝神固本、益氣鎮痛，專為產婦生產時提振氣力、防止劇痛暈厥所用。
不多時，院外腳步聲急促響起，阿大一路疾馳，背著鬚髮花白、醫術精湛的溫懷安快步入府。
溫懷安尚未踏入產房，允禮已然快步上前，深吸一口氣壓下翻湧的心緒，目光沉沉，字字鄭重：「溫老先生，今日生產若遇兩難抉擇，還請務必以福晉安危為先！」
溫懷安聞言心頭一震，當即躬身鄭重應諾：「王爺放心，老臣必竭盡畢生醫術，力保福晉母子平安，絕不辜負王爺所託！」
言罷，他即刻入內，接手診治、指導助產。
外堂的等候漫長又煎熬。允禮始終立在廊下，往復踱步不止。
屋內時不時傳出甄嬛忍痛的細微喘息、張嬤嬤沉穩的助產指引、衛霞輕柔的安撫，以及溫懷安指點針法與產程節奏的沉穩嗓音。
每一縷聲響入耳，都狠狠牽動著他的心弦，讓他坐立難安。
他時而駐足凝望緊閉的房門，以拳擊掌；時而垂首疾步，心底虔誠祈福，只盼榻上人平安順遂。
這漫漫長夜的每一刻等候，都仿若經年。
輾轉煎熬，從除夕入夜直至丑時末、寅時初，夜半將近凌晨一刻。
就在此時，屋內驟然響起甄嬛一聲拼盡全身氣力的痛徹呼喊。聲響落罷，下一瞬，一聲洪亮的嬰兒啼哭驟然劃破沉寂夜色，穿透整座內院！
啼哭清脆有力，生生打破了整夜的焦灼。