行軍帳中的軍榻底下只厚厚鋪著干透的枯茅與軟葦，簡易地搭了個密織粗草蓆，觸感硬澀。
花顏膝蓋與胸脯被磨得發疼，花清池掌間卻力道不弱，再加上又聽到花清池不留情面的威脅之言，小姑娘到了唇邊的嚶嚀輕喚成了驚懼的告饒。
「哥哥，我知錯了......」
花顏為了勾引花清池讀了數不盡的春宮繪本，哪兒能不清楚花清池話里話外的暗示？
要是別人，花顏可能還會覺得是誇大吹牛。
可若是花清池，他......
當日在浴池她就曾瞧見過首輔大人是如何的天賦異稟。
花顏心尖兒在顫。
她伸手撐著床榻想要起身，卻在有所動作的一剎那被花清池撫在她脖頸處的大掌向上扣住，而後連帶著男人的整個軀體都覆了下來。
濃重的血腥氣漆縈繞在花顏鼻尖，她本想掙扎，但顧及著花清池的傷口，只好焦急道：「哥哥，今日真的是誤會，阿顏不是要讓哥哥替太子殿下擋刀，而是......」
少女辯解之詞戛然而止。
她感覺到了他的情動。
男人譏諷地問：「在周京暮那兒時，你也會百般拒絕嗎？」
簡直是醋意翻湧。
他果然不信她。
凡是牽扯到周京暮，花清池就仿若被下了蠱一般斤斤計較。
花顏腦袋瓜子飛快思索應對之策。
片刻後，小姑娘眼睫一顫，計上心來。
她妥協地抿唇，本還有些許掙扎動作的手腕順從地放鬆下來。
她微擰過脖頸，紅著眼眶道：「倘若這樣對阿顏能讓大人消除疑心的話，那阿顏願意。」
小姑娘把頭回過去，眼淚啪嗒落到了床榻上，洇開一點細小的水漬。
花清池身形微一凝滯。
他真是見不得她落淚。
營帳外有風在呼嘯，燭火也被帶起晃動的弧度。
沉默良久，男人終於低聲自嘲一般地問：「同我歡好，就讓阿顏這樣委屈麼？」
花顏瞳孔輕縮，花清池甚至於帶了三分自我厭棄的語調，讓她的心莫名其妙地也開始酸澀起來。
真是奇怪。
帷簾未落嚴實，又一陣強勁的風吹過，蠟燭被吹滅，營帳內轉瞬之間就是一片昏暗。
首輔大人低啞的嘆息碎在吞雲峽的夜，他澀滯地一字一句問：「阿顏，要怎樣......才能看清你的心？」
要怎樣，才能真的確定，你心裡有我？
花顏安靜地垂下眼睛。
晦暗不明的營帳里，小姑娘輕聲問：「哥哥是不信我嗎？」
「當時混戰，我看到哥哥想過來保護我。阿顏很擔心哥哥受傷，所以全部的注意力都在哥哥那兒，未曾看到那人是何時靠近阿顏，又是何時出手將我推向哥哥的......」
「阿顏對天發誓，若是有任何欺瞞之言，就讓我此次死在烏——」
唇上溫熱襲來，還未說出口的話，被花清池的指腹摁了回去。
「別拿自己發誓。」
他傾身而上，側首望過來的小姑娘被堵住唇，他與她貼得更加緊密。
可他仍舊是沒說信或者不信。
花顏心下不安，還想再爭辯什麼，花清池卻緩慢地往後扯開身子，鬆開了她。
花顏撐著床褥起身，男人屈膝坐在床榻邊，昏暗中只能隱約看清他的輪廓，頹廢沮喪。
花顏說不出心中是什麼滋味兒，她乾巴巴地繼續解釋：「哥哥，軍中必然有奸細想要挑撥你我的關係，阿顏此次出征全仰仗哥哥保護，怎會存了害哥哥的心思呢？」
她乖巧地坐在了他的旁邊，軟著聲安慰道。
「不管是真是假，所有證據都指向你。在不能徹底為你開罪前，你作為最有嫌疑的人，還是得暫且被監禁在牢營中。」
透過花清池的語氣，花顏分析不出他是信了還是沒信。
她必須要自己趁早籌謀打算。
「牢營的人不會為難你，我也會在牢營加派人手護著你，」他頓了頓，安聲道：「你走吧。」
花顏有點急了，她咬唇，湊到他身前，試探性地問：「哥哥不信我？」
花清池垂首，沒回話。
想要相信，可心裡也並不確定。
歸根結底，在現今與花顏的關係當中，花清池認為花顏對周京暮念念不忘，而花顏覺得花清池對她的喜歡並不牢靠。
他們互相試探，又互相糾纏。
花清池令豐越派人押送花顏入了牢營。
豐越在外頭打聽了好一會兒，才知曉花清池遇刺時發生了何事。
他的第一反應是花二小姐絕不是能夠捨棄大公子，讓他為周京暮擋刀的人。
然而他的反駁之言剛說出口，七嘴八舌的議論就險些淹沒了他。
「豐統領，我一個人瞧見那算我眼瞎，但是我們一群人都瞧見，難不成我們都眼瞎？」
「是啊！花二小姐機關術確實厲害，但再厲害她幫的也得是我們才行啊！」
「主公大人何等人物？她竟也能下得去毒手！」
一人一句的，豐越就算是有心替花顏開脫也無力。
將花顏送往牢營後，豐越多加了兵馬把守，又強調了好幾遍讓守衛的士兵不准難為花顏，才去了花清池的營帳回稟。
再次進去，豐越的心情頗有些沉重。
營帳內除了花清池再無人。
豐越一進來，也不藏著掖著，開門見山道：「公子，二小姐一定是被人冤枉的！」
花清池屏退了醫師，正拿著醫師們留下的藥重新往血肉模糊的刀口上塗抹，聞言後，男人面無表情望過來。
豐越有點害怕，卻仍梗著脖子道：「二小姐心地善良，不是這種人！」
花清池冷漠地繼續手上動作，問：「所以？」
他家公子完全沒有保下花顏的意思，難不成真信了花顏要殺他？
牢營環境並不好，花顏怕是要受委屈。
豐越急道：「二小姐是養在深閨的嬌嬌小姐，牢營雖不破敗，花顏小姐卻也得吃些苦頭，大人您如何忍心——」
「我為何會不忍心？」
豐越一噎，確信花清池是信了花顏推他擋刀的事。
豐統領一撩長袍，跪下替花顏求情：「太子殿下對二小姐的態度如何屬下都看在眼裡。二小姐並非蠢人，太子殿下對她不好，也無力在戰場上護佑她周全，故而公子您是二小姐所需要攀附的大樹，她為了自己活命，又怎會害您？」
豐越分析地頭頭是道。
花清池沒有立刻應聲，沾了綠色草藥的長指卻頓了頓。
半晌後，他側眸問豐越：「那若是，她就算自己不活命，也要讓自己心愛的人活命呢？」
豐越一愣，有點懵。
花清池沉寂半晌後，不知想到了什麼，輕聲低諷道：「我真是比誰都了解這滋味兒。」
豐越雲裡霧裡。
花清池言罷抄起裹簾，牙齒咬住帘布一端，另一隻沒受傷的胳膊熟練在傷口上打結勒緊。
他重新處理好傷口後，見豐越沒懂，男人漠然地扔了剩下的帘布，道：「若今日要被刺傷的是花顏，而我來不及救她，那不管我手邊的是誰，也都會將他推過去替花顏擋劍的。」
周京暮之於花顏，正如花顏之於他。
青銅燭台燃著孤燭，帳內光影低沉。
光風霽月的首輔大人光裸著上半身，瑩瑩的燭火溫柔地撫過男人勁瘦有力的肌肉。
花清池實在是有一副天人之姿。
他在銅盆里淨了手，而後便不發一言地捻著腕骨處卡著的佛珠，一顆又一顆。
風在呼嘯。
豐越大腦有頃刻宕機。
他這人，舞刀弄槍擅長，可到男女之事，那是個真正的榆木腦袋。
公子的意思是，二小姐推他為周京暮擋刀，是因愛周京暮。
而公子能夠理解二小姐，是因為如果遇刺的是二小姐，那他也會推別人出去擋刀，那豈不是說明......
「您、您也愛二小姐......？」
豐越顫顫巍巍地問出來。
他又想起昨夜在書房時，自家公子唇上沾血，他問他怎麼弄得，他說是......小貓咬得？
這小貓不會是叫花顏吧？？？
「公子，您和二小姐......是什麼關係啊？」
帳內安靜，豐越在無意識問出這句話的時候，就有些後悔了。
他是有多麼大的膽子，才敢窺視首輔大人的私事？
他惶恐叩首想要賠罪，花清池的聲音卻已傳了過來。
什麼關係？
——想靠近他就靠近他，想踢開他就踢開他，一撩撥就上鉤，一求他就答應，毫無底線，毫無原則。
權傾朝野的首輔大人自暴自棄地嗤嘲：「還能是什麼關係？」
「我他媽就是花顏養得一條狗。」