【等他殺穿重圍趕到你所在的船艙，抬腳踹開門，看到的景象讓他愣在了門口。】
【小茶護著常游，一把短刀使得潑風也似，腳邊已經躺了好幾個海盜。】
【而他想像中手無縛雞之力的你，下手更是殘暴。一個海盜剛從窗口翻進來，被你抓住手腕一帶，一拳，就一拳，當場錘死，哼都沒哼出一聲。】
【你甩了甩手上的血，回頭看他：「哥哥來了？」】
【蕭茗：「……」】
【他忽然覺得自己方才那一路殺得心急火燎，有點多餘。】
【你這一身的武藝，出自莊夢蝶的親傳，這些年一天都沒有鬆懈過。再加上[握拳的力量（金）]詞條的加持，你一拳下去，別說是海盜，就是頭老虎也得躺下。殺一些海盜，並不困難。】
【半炷香後，主艦上的水鬼被清理得乾乾淨淨。正面佯攻的海盜船見勢不妙，掉頭就跑。】
【常游從桌底下爬出來，扶了扶歪掉的眼鏡，看看這一地的狼藉，又看看你和小茶，鏡片後的眼神複雜極了。他憋了半天，憋出一句：「王師姐，你們王家的姑娘，都這般……驍勇嗎？」】
【「分人。」小茶把刀上的血在死人衣裳上蹭了蹭，「像我家小姐這樣的，普天之下也就一個。」】
【你們成功拿下了這伙偷襲的海盜，還活捉了幾個俘虜。】
【偷襲的海盜退了，可這事沒完。】
【你讓人質帶路，艦隊循著他們潰逃的方向，直搗這伙海盜的秘密海上營地。】
【那營地藏在兩個海島之間的灣峽里，入口狹窄，兩側山壁夾峙，易守難攻。艦隊的戰艦體形龐大，根本難以駛入，只能在灣口外列陣。而察覺到偷襲失敗的海盜們，早已把架在山壁上的大炮推了出來，黑洞洞的炮口，對準了來勢洶洶的艦隊。】
【常游舉著單筒的望遠鏡看了半晌，越看眉頭皺得越緊。炮台的排布極有章法，射界交叉，把灣口封得嚴嚴實實。強攻，就是拿人命去填。】
【蕭茗站在船頭，眯眼打量那灣峽，本想著強攻。】
【就在此時，灣峽里駛出來一艘小船。】
【船上只有一個人。】
【一個女人。】
【她二十餘歲年紀，看著面容普通，可立在小船船頭，迎著艦隊的炮口而來，脊背挺得筆直。氣質沉穩，目光堅毅，一身粗布衣裳，硬是被她穿出了幾分將帥之氣。】
【被你們抓住的海盜俘虜一見她，掙扎著喊：「是我們大當家！大當家驚鴻燕！」】
【你有些意外。這伙凶名在外、連花城海軍都奈何不得的海盜，大當家竟然是個女人。】
【此地靠南。如今這天下，北地女子還算有些地位，往南走，女人的處境都不容易。】
【一個女子能在這南洋的海上拉起這樣一股勢力，坐穩大當家的位子，手段心智，都絕非尋常。】
【驚鴻燕孤身入了敵營，被帶上主艦，跪都不跪，直接跟蕭茗談條件。】
【「貴軍乃天朝艦隊，犯不著與我們這些海上的草芥死磕。」她開門見山，「我希望貴軍放棄攻打營地。作為代價，我願賠付營地內的所有財物，只求換我手下們一條活路。」】
【蕭茗冷冷道：「憑什麼？」】
【「憑我今日敢一個人來。」驚鴻燕說，「也憑我手底下兩千人，和灣口那十六門炮。貴軍強攻，我們必死，可死之前，咬下貴軍幾條船、幾百條人命，還是做得到的。」】
【她頓了頓，聲音沉下來。】
【「我也知道，如今再說自己是清白的，無益。可我那些手下，大都是被南楚和摩挲連年征戰牽連的苦命人。國破了，家沒了，田被燒了，人被充了軍，逃出來沒路走，這才落草為寇。並非什麼十惡不赦之徒。」】
【說到這裡，她忽然矮下身，直挺挺跪了下去。】
【「今日斗膽衝撞艦隊，是我驚鴻燕一個人的主意。我請大人高抬貴手，我願以命相賠。」】
【先談實質賠付，再以命相賠。有理，有利，有節，有誠意。】
【你在旁邊看著，都忍不住暗暗點頭。這女子，是個人物。】
【蕭茗卻道：「不夠。」】
【他居高臨下地看著跪在甲板上的女人，聲音慢悠悠的：「咱家把你這寨子的人全殺了，花城海軍應該會很感謝咱家，咱家還能多拿一份利益。再者說，你的人方才偷襲主艦，殺了咱家艦上不少人命。此仇不報，咱家日後如何御下？」】
【驚鴻燕咬了咬牙，猛地抬頭：「那我用一條更尊貴的命來賠呢？」】
【蕭茗挑眉：「誰？」】
【「南楚，鍾離彥。」】
【這四個字一出，你和常游對視了一眼，都看到了對方眼中的震動。】
【東璇璣，南玉衡。】
【得一人，便可得天下。】
【東璇璣是徐知，名滿天下，坐在白鹿書院裡教書育人。而與徐知齊名的南玉衡，南楚鍾離彥，卻行蹤詭譎，多年不知所蹤。他本身是南楚貴族，他的姐姐是當今南楚皇后，可他本人不屬於任何勢力。這些年，聽說南楚人也一直在找他，但一無所獲。】
【你唯一一次有他的線索，還是柳青鸞那塊玉佩，似乎和鍾離家有些關係。】
【這樣一個人物，在一個海盜頭目手裡？】
【驚鴻燕見此，知道你們動心，立刻補充道：「鍾離彥，也是我從別的人那兒搶來的。他落在過我手裡。若非鍾離彥指點，我的勢力，也不能發展得如此迅速。」】
【蕭茗眯起眼睛，顯然不信：「空口無憑。你說你手裡有鍾離彥，咱家就要信？」】
【驚鴻燕也有點惱了，指著自己營地的方向：「大人請看我這營地的守備。灣口的水道走向，暗礁的位置，山壁上的炮台，內里的機關陣法，層層咬合，易守難攻。這便都是鍾離彥的手筆。」】
【「而且，」她冷笑一聲，「大人若非要強攻，我們也絕非任人宰割的案上魚生。大不了，魚死網破。」】
【常游聞言，眯著眼睛朝那灣峽的方向看了很久。他見多識廣，於機關陣法一道也有些研究，越看越心驚。】
【他湊到蕭茗耳邊，低聲道：「正使大人，那營地的布置確實不同凡響。不是尋常海盜的手筆，可能真是有高人指點。」】
【蕭茗眯眼，陷入沉吟。】