財富就像某種隱秘的傳承，只通過三種方式流轉：聯姻、世襲與饋贈。
這種規則，在歐洲中世紀的貴族圈裡被踐行得最為徹底。
為維護血統純正、保住權力地位、鞏固財富領土，貴族間向來盛行通婚。
只是過度通婚極易引發近親繁殖，導致遺傳病高發，比如著名的血友病。
不過對會魔法的巫師而言，這算不上什麼難題——白鮮就能輕鬆解決流血不止的麻煩。
真正讓他們恐懼的，是不育。就像馬爾福家族，傳承如走鋼絲般脆弱，世代單傳成了常態。
凡事總有例外，布萊克家族便是其中之一，向來子嗣興旺。
可即便家底如此，到了二十世紀五十年代，也難逃傳承斷絕的危機。
家族原定繼承人西格納斯·布萊克，自十三歲與妻子德魯埃拉·羅齊爾成婚後，僅育有貝拉特里克斯、安多米達、納西莎三個女兒。
更雪上加霜的是，納西莎降生不久，西格納斯便因一場意外徹底喪失了生育能力。
這意味著，若三個女兒日後盡數出嫁，布萊克這個榮耀的姓氏，終將湮滅在歷史長河裡，淪為故紙堆中的腐朽過往。
此事，是布萊克家的老姑娘沃爾布加絕不能容忍的。
她驕傲而美麗，以血脈中流淌著「永遠純潔」的布萊克血液為榮，本打算一輩子守著家族、打理族中事務，終身不嫁。
可現實容不得她任性：二弟阿爾法德被家族除名，三弟西格納斯又徹底失去生育能力，傳承的重擔，終究落到了她頭上——她必須成婚。
結婚對象毫無懸念，為保留姓氏，她選擇了堂弟奧賴恩·布萊克。
沃爾布加對這位堂弟，實在談不上半分喜歡。
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誠然，奧賴恩是個樣貌出眾、極具才華的巫師。
如今布萊克老宅那堪稱銅牆鐵壁的防護，便出自他手。
他布下了巫師界已知的所有頂級保密咒，將老宅打造成了無人能破的安全堡壘。
但他的性格，卻讓野心勃勃的沃爾布加打心底里厭煩，甚至總覺得他腦子不太正常。
奧賴恩深陷對危險的恐懼，總認為周遭危機四伏，整日閉門不出，要麼困在老宅，要麼躲在書房，就連霍格沃茨的學業，也只勉強讀了兩三年便執意退學。
這般避世性子，自然全無交際能力，也正因他這副不堪大用的模樣，家族繼承人之位才落到了旁支——西格納斯頭上。
偏偏西格納斯也是個扶不起的阿斗，兜兜轉轉，沃爾布加終究只能強迫奧賴恩，與自己成婚。
婚後二人努力多年，遲遲未有喜訊，就在沃爾布加幾近絕望之際，最純正的布萊克——阿卡斯降生了。
他的誕生，也讓外人無法再對沃爾布加一個女人執掌家族指指點點。
畢竟無論何時，母親暫替年幼的兒子保管權力，都是合情合理、名正言順的。
沃爾布加欣喜若狂——她的兒子，她權力的來源……
要說不嫉妒家族的兄弟從法理上比她更有資格掌權，那是假的。
許是心情愉悅打通了順遂的關口，自阿卡斯之後，沃爾布加又接連生下西里斯與雷古勒斯，布萊克家族的傳承危機，總算徹底解除。
可安穩日子沒過幾年，沃爾布加又揪出了新的心病：她的卡卡，並不那麼完美。
沃爾布加總提醒自己，不要對阿卡斯太苛刻。
他的誕生如此難得，能活下來更是不易。
誠然，巫師是強大的生物，壽命漫長，但並非都能活到兩百歲乃至更久。
巫師所在之處，總滋生著各種隱秘的危險，因此巫師向來屬於少數族群。
為了族群繁衍，他們往往年紀輕輕便會生育。
像沃爾布加的弟弟西格納斯，十三歲就有了孩子。
沃爾布加是個例外，三十多歲才第一次生育。
沒幾個人對她與奧賴恩的結合抱有期待。
他們血脈太近，年紀又偏大。
但沃爾布加雄心勃勃。
她向偉大的梅林發誓：哪怕付出一切，哪怕接連生下一個又一個死胎，也要為布萊克誕下一個健康的男嬰！
幸運的是，她做到了，讓所有人都大吃一驚。
產房裡，沃爾布加能從弟弟西格納斯眼中察覺到一絲難以掩飾的忮忌，這讓她不顧身下的撕裂之痛，放聲大笑，克利切慌忙拿來更多白鮮。
儘管身下陣陣劇痛，沃爾布加毫不在乎——她知道，這場權力爭奪中，她贏了。
她驕傲地抱著哇哇大哭的新生兒，仿佛抱著屬於自己的權杖。
「阿卡斯，我的兒子，未來的布萊克家主，」她說道，語氣里滿是篤定，「我無比確信，他會帶領布萊克走向更好的未來。」
這話，也是在警告西格納斯：做個好弟弟。
類似的話，沃爾布加在替西格納斯爭取繼承權時也說過，那時他們姐弟的敵人是奧賴恩。
西格納斯的嘴不自覺地抖動，拳頭緊握，直到沃爾布加把新生兒哄睡，才緩緩鬆開。
……
阿卡斯·布萊克到底是奧賴恩的親生子。
和他一個性子！
沃爾布加憤恨的看向難得從書房鑽出來的奧賴恩，同時她的餐刀惡狠狠的切割著盤子裡的牛排，仿佛在切割奧賴恩的肉。
他的劣性影響了阿卡斯，沃爾布加把一切怪到了奧賴恩的頭上。
奧賴恩只得埋頭苦吃，作為阿卡斯的親生父親，只上了兩三年霍格沃茲的他很顯然給阿卡斯開了個壞頭。
「咳咳！布萊克夫人。」同樣坐在餐桌上品嘗新生家甜點的引路人阿不思·鄧布利多不得不說點什麼了。
但他自己作為家庭關係一團糟的典型代表，一出聲就點燃了沃爾布加的壞脾氣。
「我想現在最重要的是問小布萊克先生願不願意去霍格沃茲，畢竟他才是真正要去的，不是嗎？」
「阿卡斯當然願意去！」沃爾布加發出一聲高昂的、近乎尖刻的叫聲，「他的三位堂姐是斯萊特林的優秀學生，阿卡斯當然也會是！」
「不過……顯然，小布萊克另有想法。」鄧布利多溫和的看向坐在他身邊的阿卡斯。
他是個漂亮的孩子，從鄧布利多一進門就睜著圓圓的黑眼睛盯著鄧布利多。
鄧布利多記得，阿卡斯給他開的門，第一句問候好像是：「你是聖誕老人嗎？」
多麼天真的孩子，簡直和這陰暗又奢華的布萊克老宅格格不入。
「你願意去霍格沃茲上學嗎？阿卡斯·布萊克。」鄧布利多問，他試著讓自己嘴唇的弧度彎曲的更大些。
畢竟他臉上的歪鼻子讓他的形象大打折扣，他得從其他地方彌補起來。
阿卡斯盯著鄧布利多銀灰色的袍子，上面用銀線勾勒出一朵又一朵的鮮花，看久了，阿卡斯恍然發覺那銀線花會緩慢的綻放和收縮，不過，鄧布利多身上並沒有花香，而是一陣陣甜蜜蜜的香氣。
阿卡斯深吸一口氣，覺得他的糖癮都被勾出來了。