早在聖芒戈魔法醫院的主治醫師用魔法探明胎兒的性別，沃爾布加便開始為他物色合適的妻子人選。
她必須提早籌謀。
純血出身又攜豐厚嫁妝的姑娘本就搶手，獨生女自然是上上之選，可這樣的人選寥寥無幾，適當放寬年齡限制，便成了必要的妥協。
而這限制一松，赫普茲芭·史密斯的名字，便從純血貴族的名冊里浮了出來。
沃爾布加很快從自己的信息網中勾勒出此人的形象。
那個自詡赫奇帕奇後裔的老女人，既坐擁萬貫家財，又收藏著滿室讓博金-博克都垂涎的魔法古董。
她的寶物甚至值得沃爾布加那相貌俊朗的學弟里德爾，曲意逢迎去勾引。
沃爾布加嗤笑一聲。
看來她們斯萊特林的斯拉格霍恩教授，終究是看走了眼，還真以為他能當上魔法部長？
呵！一個血統存疑的，連自己的出身都搞不清楚的人。
里德爾早已自甘墮落，眼裡只剩眼前的蠅頭小利。
赫普茲芭·史密斯那般精於算計的人，縱使再喜歡他的奉承，又怎會真的下嫁？
她這樣的女人自然玩過不少漂亮的小伙子，可他們最終都沒登堂入室，成為史密斯家族的男主人。
對里德爾這種人，終究還是及時止損為妙。
但她的兒子不同——阿卡斯，沒錯，沃爾布加早已為尚未出世的兒子取好名字。
出身何等高貴，生來便擁有萬貫家財，並且只要繼承布萊克家族的平均容貌，便註定是個俊朗的小伙子。
赫普茲芭·史密斯會樂意嗎？
有什麼不樂意的？哪個女人會拒絕一位年輕俊朗又富有的小丈夫？
誠然，孩子現下的年紀是小了些，可以巫師的壽數，史密斯大可以在度過十幾年的單身生活。
沃爾布加已然開始籌謀，要從史密斯那些不孝侄孫手裡，爭下她的全部家產。
那群雜種親屬，活像斑鬣狗嗅到了血腥味，整日黏著史密斯不放，還暗中毀掉了她不少潛在的婚配人選。
沃爾布加的指尖在杯壁上輕輕一磕，猩紅的液體泛起一圈微瀾，像極了她眼底那點不動聲色的寒光。
她層層盤算得明明白白，要如何一次次接觸赫普茲芭·史密斯，又要如何不動聲色地引導她，接受這樁老妻少夫的婚約。
這本就不是什麼稀罕事，既然世間向來有老夫少妻的結合，那當老者以萬貫家財買斷年輕妻子的青春時，自然也該接受，未來更年期的夫婿能讓老妻重煥生機的可能。
沃爾布加的如意算盤打得噼啪作響，可沒幾日，一則荒唐透頂的消息便狠狠打斷了她的籌謀。
赫普茲芭·史密斯竟被自家的家養小精靈霍琦毒殺，而魔法部竟真就這般草草了結此案。
沃爾布加打心底里不信！
一個打生下來便為家族而生、為主人而死的家養小精靈，會在自己做慣了的家務中犯下如此大錯？
這便是魔法部招了太多泥巴種的惡果，這群人永遠不懂，家養小精靈這類生物，骨子裡刻著的是刻入骨髓的順從與忠誠。
他們哪怕是把自己砸的頭破血流也不會容忍自己的一小點錯誤。
所以，與其信這荒誕的結論，倒不如去查查赫普茲芭身邊的人，是誰暗中購置了毒藥。
可再深究又有什麼用？
一切都晚了。
沃爾布加絕不會傻到去公堂為赫普茲芭申訴，她本就不是史密斯的親眷，鬧到最後，半分遺產也落不到她手裡。
倒不如趁史密斯那些不肖親屬為了家產爭得雞飛狗跳、頭破血流的空檔，從中漁利，低價收走那些珍奇的魔法古董。
她心頭鬱塞，只覺晦氣至極。這本該是順理成章歸入布萊克家族的東西，如今竟要白白花上金加隆去買，實在令人窩火！
……
時間回到沃爾布加送走鄧布利多的這一晚。
她躺在床上，翻來覆去全無睡意，滿心滿眼，儘是阿卡斯的事。
她沒有問阿卡斯為什麼不把入學信交給他，無怪乎害怕到外邊上學去了。
其實霍格沃茨能教的那些知識，布萊克家盡可以請家庭教師來教，半點不差。
可上學從來不止是學知識，霍格沃茨真正的價值，是能為小巫師們搭起一個實打實的交際平台，而這是多少錢也買不來的。
交際、交際——這兩個字一入腦，沃爾布加心頭的愁緒便又濃了幾分。
阿卡斯根本不擅此道，而她壓根沒打算強迫孩子去勉強自己。
如此一來，為他尋一位未婚妻，便成了勢在必行的上策。根據阿卡斯沉靜內斂的性格，人選範圍又自動縮小了一圈。
布萊克家族的未來主母，必須是那個能全心全意為布萊克、為阿卡斯考慮的人。
有家族桎梏的女巫便不再考慮範圍之內了。
於是，在沃爾布加的心中，只剩下她的三個外甥女，貝拉特里克斯、安多米達與納西莎三個人了。
其中，她最屬意的，是與自己性情相投、氣場相合的貝拉特里克斯。
一旦下定決心，作為布萊克家說一不二的女族長，沃爾布加雷厲風行，立刻便敲定了這樁婚約。
這場內部訂婚儀式辦得順風順水，未遇任何阻礙。
唯獨西里斯滿心憤懣，臉色沉得厲害。
他盯著阿卡斯與貝拉交換戒指的模樣，只覺荒謬透頂。
對著這場荒唐的訂婚儀式，他喉間擠出一聲冰冷的嘲諷，字字淬著嫌惡：「噁心。」
貝拉今年十九，已是亭亭玉立的成年姑娘，更是一名堂堂傲羅，竟要與一個才十一歲的小男孩定下婚約。
而且她看起來沒有任何不快的意味，難道他們都認為這很正常嗎？
西里斯快要吐了！
他覺得自己得快點離開家，不然他就會被同化了，變得不正常了。
這話一點沒掃了沃爾布加、西格納斯、阿卡斯與貝拉特里克斯的興致。
眾人全然不在意西里斯的冷言惡語，就連他何時離開，也無人注意到。
西格納斯呢？他更是滿心歡喜，為姐姐的決定落了感動的淚，姐弟二人的關係此刻好得前所未有。
這樁婚約，會讓他的血脈重歸布萊克主脈。
而貝拉特里克斯，指尖摩挲著手中的訂婚戒指，眼底翻湧著藏不住的野心，只覺前路滿是唾手可得的權勢與尊榮。
如今貝拉特里克斯總算能搬回布萊克老宅，住進她兒時那間家主之女的專屬臥房。
那間自西格納斯失去家主繼承權後，他們一家人被迫搬離後，就再也沒有人住的房間。
至於阿卡斯？
對於這場訂婚儀式的印象，他只能說訂婚蛋糕嘗起來棒極了！