眉目清冷，表情不怒自威，寬肩窄腰遒勁有力，寬大的官服穿在他身上一點不顯文臣的單薄。
卻比有些武將還顯身姿挺拔。
步履沉穩，帶著沉浸官場多年的老成與謀算。
一張俊臉，天上有地下無的。
沈棠想，他這上峰要是個正常的，只怕早就被人活剝了。
「三爺。」
謝珩頷首，又朝自家長姐行了個禮。
「長姐，見到皇后不必多聊，心意到了即可。」
他提醒道。
沈棠和謝寧互看一眼，只怕今日早朝上又出了什麼事。
謝寧應下，「長姐知道了，快去歇著吧。
瞧你眼底烏青，昨夜又忙到很晚吧。」
她本意是想讓沈棠在意謝珩，說幾句暖和話，讓兩人增進增進感情。
奈何兩人都是木頭，沒一個接茬的。
謝珩詫異，「有嗎？我昨晚子時前便歇了，許是睡多了？」
謝寧暗自仰天長嘆，大哥，你在天之靈長長眼吧，給你弟弟長點腦子。
「行了，你走吧，我和棠兒陪娘娘坐半個時辰就出宮。」
謝珩朝沈棠說，「我在宮門口等你。」
沈棠應了，「好。」
她想，太傅可能有事要同她聊。
「我的車夫叫李三，您讓他先行回府就成。」
謝珩負手，聲音溫潤，「好。」
謝寧笑了，這還差不多。
知道今日謝寧和沈棠要來，皇后早早等在了宮裡。
讓人備了冰鎮的桃花酪。
謝寧和沈棠由掌事太監引著進了正殿，兩人恭敬行禮。
「皇后娘娘萬安。」
皇后仍是一臉的溫柔與優雅，「快起來坐吧。
知道你們今日進宮陪我，一早御膳房準備了冰鎮的桃花酪。
快嘗嘗。」
兩人起身看了一眼皇后的神色，對視一眼，分坐皇后兩邊下首的椅子上。
謝寧吃了一口桃花酪，與從前的味不一樣。
笑意掛上臉，打趣道，「娘娘，這桃花酪只怕不是特意給我準備的吧。
得，我一個失了寵的人呀，還計較這些做什麼。
哎，真是有了新歡就忘了舊愛。」
皇后咯咯笑，「你這張嘴呀，只怕前朝的御史也說不過你。」
「瞧瞧，我說什麼來著，這會兒又拿我跟前朝的那些糟老頭子比了。」
謝寧擱了桃花酪的碗，哀嘆一聲，「弟妹呀，下回你進宮莫再叫我了。
免得惹人嫌。」
沈棠陪笑，「姐姐，我若不叫您，下回您該又說我喜新厭舊了。」
「哈哈哈........」，皇后笑得開懷。
「你們倆呀。」
掌事姑姑又命人拿了些點心進來，「夫人，沈姑娘，得虧您二位今日來了。
否則娘娘就要拿我解悶了。」
皇后佯裝生氣剜了掌事姑姑一眼，「有給你撐腰的了，連你也打趣我。」
掌事姑姑狀做委屈，「奴婢可不敢，就怕夫人和沈姑娘走了，您給奴婢來一句。
喜新厭舊。」
「哈哈哈哈..........」
正殿笑得歡快，皇后幾日的陰霾暫且擱下了。
「快說，今兒這桃花酪到底加了什麼，回去我也好同府里的廚子說一說。」，謝寧問。
「娘娘又不是不知道，我家裡那個混小子，最愛這一口。」
皇后臉上帶著笑意，「沒什麼特別的，就是比你常吃的加了一味茉莉。」
沈棠也是聲音歡快，「怪道臣女吃的時候，聞著一股茉莉花香。
味道極好。」
「你若喜歡，我讓御膳房多做些送你府上。」，皇后看向她。
謝寧的一碗桃花釀已經吃完，擦了擦嘴角，說，「給我也送一份。」
「少不了你的。」，皇后笑。
又同謝寧說，「老太太壽辰，代我賀個禮。」
說著讓掌事姑姑奉上一個匣子，「我怕脫不開身，提前先把禮備下。
當日內務府送的禮，是天家的臉面。
我這份，是我的心意。」
謝寧收下，「你放心，祖母懂得，你自己顧好身子，她便安心了。」
沈棠靜靜聽著兩人閒話，偶爾插一句嘴，逗逗趣，引皇后開心。
三人從頭至尾沒有提及太子，皇后知她們來意。
有人能陪她笑一笑，已是讓她開懷不少。
約莫快一個時辰的時候，三人請辭。
謝寧告退的時候回眼看了一眼皇后，見她眼眶泛紅。
她一陣心酸，忍著沒表現出來。
等到了皇城外門甬道上，兩人才放緩了腳步。
沈棠語氣也極輕，「姐姐，皇后瞧著臉色不好。」
「你也看出來了。」，謝寧也是滿心的憂愁。
「嗯。」
沈棠點頭，「雖然厚厚的脂粉遮著，可底子裡的光彩一點也沒有了。
說話間雖與咱們逗趣，但聽著有氣無力。
像強撐著。
距離我上回進宮不過也才個把月的時間，那時的娘娘神采奕奕。
今日瞧著像是整個人被掏空了。」
謝寧掖了掖眼角，嘆了口氣，「哎。
娘娘進宮前也是個愛玩鬧的性子，在咱們謝家住過一段日子。
老夫人喜歡她，把她當親孫女般疼愛。
誰知進了宮，磋磨成了這般樣子。」
沈棠瞧出來，兩人感情極深，安慰她，「姐姐莫愁，等太子身子好些。
娘娘的精氣神也就回來了。」
謝寧輕輕搖頭，「難拿。
太子身子是一回事，她們娘倆往後的路，才讓她更愁。
她在深宮，一人面對著慈寧宮那個老太婆，還有那個賤婦。
前朝里，那些糟老頭子又給她們娘倆處處使絆子。
咱們外人，又能幫上什麼。」
謝寧說的上了頭，「即便老三他們幫著她們娘倆拿了正統，那些餘孽.....」
「姐姐慎言。」，沈棠提醒。
前後瞧了瞧無人，安了心。
謝寧自知失言，閉了嘴。
「都道深宮尊寵無限，多少人擠破了腦袋都想進來。
誰又知道這深宮才是最大的險境。」
沈棠認同，她是重活一世的人，什麼事都看開了。
她理解謝寧的這番話。
抬頭望了望高高的宮牆，讓她有些窒息。
也鎖住了那個曾經明艷照人的女人的，一輩子。
兩人神色凝重，一路無言出了宮門。
宮門口，謝珩等在那裡，已經換了常服。
想來是去了趟官署。
「長姐。」
謝寧興致不高，「走吧。」
她上了自己的車。
沈棠有些擔心，掀開了她的車簾說，「姐姐，咱們跟著憂愁也無濟於事。
若是讓娘娘知道了，更讓她添愁容。」
謝寧扯出一絲笑容，「放心吧，我懂。
快午時了，讓老三帶你去吃點東西，別餓著。
我就不陪你了。」
說完落了車簾走了。
沈棠跟著謝珩上了馬車，她還在擔憂謝寧。
謝珩取笑她，「開解人的時候，你倒是靈透的很。
怎麼，到了自己這裡就化不開了？」