木之本椿推開家門時，外面天色已近黃昏，玄關溫暖的燈光亮著；他剛走進來，就聽見廚房那邊傳來小櫻輕快的聲音，緊接著，她的小腦袋從門邊探了出來，看見是木之本椿，小櫻臉上立刻綻開大大的笑容：「哥哥，歡迎回家！」
「我回來了，小櫻。」木之本椿笑容溫和的回覆道。
他彎腰換好鞋，目光習慣性地掃過安靜的客廳，他問道：「小櫻，爸爸和大哥呢？」
「爸爸說學校還有點事，晚點回來，」小櫻回憶著，「大哥發消息說打工要晚點結束。」
話音剛落，門口就傳來鑰匙開鎖的聲音，兄妹倆快步走到走廊，正看到爸爸藤隆開門進來，他手裡提著一個漂亮的蛋糕盒，抬頭看見他們，臉上露出熟悉的溫柔笑容：「我回來了，路上買了蛋糕，飯後吃吧。」
「歡迎回家，爸爸！」小櫻開心地說。
木之本椿也笑著點頭：「歡迎回家。」
藤隆換好鞋，看向椿，注意到他額角的汗和運動後的臉色，「今天參觀還比賽，累了吧？」他語氣溫和關切，「出了不少汗，先去洗個澡，會舒服點。」
木之本椿點點頭，然後拿起玄關的網球包回了房間，黏膩的汗意確實讓人不舒服，他放下包就去了浴室，溫熱的水流沖走了疲憊，等他換上乾淨的家居服出來，客廳里已經飄著飯菜的香味，這時，門口傳來聲響，哥哥桃矢也回到家了。
一家人坐在餐桌旁，藤隆夾著菜，溫和地問木之本椿：「椿，今天去立海大參觀感覺怎麼樣？」
木之本椿咽下嘴裡的飯，認真地回答：「嗯，學校很大，環境很好，網球部的場地特別多，設施也很新。前輩們球技都很厲害，」說完他頓了頓，然後才接著開口，「今天打完交流賽，佐佐木部長邀請我，希望我國中去立海大讀書。」
「嗯？」桃矢從飯碗上抬起頭，挑了挑眉，帶著點調侃，「這不是挺好？」
藤隆也露出讚許的笑容，溫和地問：「是啊，椿也快畢業了，這是個好機會，要不要考慮去立海大上學呢？」
「啊，嗯……」木之本椿應了一聲，臉上卻沒有預想中的高興，反而露出一抹有點困擾的苦笑。
心思細膩的小櫻立刻注意到了，擔心地問：「哥哥，怎麼了？不開心嗎？」
「不是不開心，」木之本椿連忙搖頭，苦笑著解釋，「只是……我還沒想好是去友枝國中部，還是去立海大。」他墨綠色的眼睛裡帶著點猶豫。
桃矢放下筷子，目光直接看向椿，眉頭微不可察地蹙了一下：「立海大網球部不是你一直想去的地方嗎，是發生了什麼嗎？「
「不，能去我當然很高興，」木之本椿趕緊說，手指無意識地摩挲著碗邊，聲音低了些，「只是……如果去了立海大，還要參加網球部的訓練和比賽，每天來回的時間，訓練結束的早……家裡的事情，我就沒法像現在這樣幫忙了……好痛！」
「咚！」
話沒說完，一個輕輕的手刀就落在了木之本椿的頭頂。桃矢收回手，看著他：「笨蛋。現在問的是你自己，椿，你到底想不想去？」 他的目光帶著不容閃躲的認真。
木之本椿被哥哥看得有點不自在，他低下頭，手指微微蜷起，過了一會兒，才像是下定決心抬起頭，聲音不大但很清晰地說：「我……我想去的，我想去立海大。」
藤隆溫暖的大手隨即輕輕揉了揉木之本椿的頭髮，他的笑容充滿了理解和支持：「椿，我們最希望的，就是你能朝著自己的夢想走，家人不該是困住你的繩子，而是托著你飛的風。」
「對啊對啊，哥哥！」小櫻立刻用力點頭，小臉滿是認真，「平時的晚飯交給我就好了！我一定會做好的！」
「嗯，」桃矢立刻接話，夾起一塊魚肉，語氣特別自然，「那暑假的做飯就歸你了，椿。」
「大哥！」小櫻頓時鼓起臉頰，不滿地瞪了桃矢一眼。
桃矢像是完全沒聽見小櫻的抗議，也完全沒看見她氣鼓鼓的樣子，他若無其事地轉過頭，避開妹妹控訴的視線，順手又夾了一大塊魚肉塞進嘴裡，嚼得津津有味。
至於為什麼沒人提立海大的入學考試？原因很簡單，木之本椿和他哥桃矢一樣，在學習上基本就沒有短板，功課好得讓人沒話說，而且家裡人都對他有絕對的信任——通過立海大的考試？對木之本椿來說肯定沒問題。
吃完飯，木之本椿回到自己房間。他把特意留好的那塊蛋糕遞給安靜待在角落的凱米拉，然後把自己最終決定國中去立海大的事情告訴了它。
凱米拉用小小的爪子捧著蛋糕，聽完後，小腦袋點了點：「很好啊，椿。」
它的聲音帶著特有的稚氣，卻很認真，「你也有屬於自己的人生道路要走，」它咬了一小口蛋糕，補充道，「所以，別把自己逼得太緊了。」
「嗯。」木之本椿輕聲應道，和家人聊開之後，心裡確實輕鬆了許多，那份無形的壓力似乎消散了，他目光掃過旁邊的書架，熟練地抽出需要的課本和習題集，坐下來開始專注地學習。
凱米拉看到木之本椿開始學習，連吃蛋糕的動作都變得小心翼翼，幾乎不發出一點聲音，那副過于謹慎的樣子，讓正沉浸在題目中的木之本椿忍不住「噗嗤」一聲笑了出來。「凱米拉，不用這么小心的，」他轉過頭，帶著溫和的笑意說，「像平常一樣吃就好。」
聽到木之本椿這麼說，凱米拉才放鬆下來，恢復了它平時「咔嚓咔嚓」啃蛋糕的可愛模樣。
後來，木之本椿也把自己要去立海大的決定告訴了月一緒，月一緒安靜地聽著，冰藍色的眼眸注視著木之本椿，待木之本椿說完，他微微頷首，清冽的聲線帶著一如既往的平靜，卻蘊含著支持：「立海大嗎？很好的選擇，」他停頓了一下，似乎思考著什麼，然後繼續道，「你在立海大上學的時候，我會幫你留意小櫻那邊的情況的。」
身邊最重要的家人和守護者們——爸爸、小櫻、哥哥、凱米拉，還有月一緒的一致理解、支持與分擔，讓木之本椿心中充滿了暖融融的感動，這份力量也化作了動力，在次年的二月，木之本椿參加了立海大附屬中學的入學考試，他不負眾望，順利考過了立海大的入學考試。
新的一年開始了，小櫻升入了友枝小學的四年級，桃矢成為了星條高中二年級的學生，而木之本椿，則正式成為了立海大附屬中學一年級的新生。
開學的早晨，木之本椿換上了立海大標誌性的墨綠色校服，他對著鏡子整理好領口，走出房間。
客廳里，小櫻看到穿著嶄新校服的哥哥，眼睛瞬間亮了起來，像閃爍著星星，她由衷地讚嘆道：「哥哥！很好看哦！」
「嗯，」藤隆爸爸也在一旁微笑著點頭，目光里滿是慈愛，「很適合椿哦。」
桃矢抱著手臂站在一旁，沒有說話，只是上下打量著換好校服的弟弟，木之本椿被他看得有點不自在，以為衣服哪裡沒穿好，剛想開口詢問——
「嘖。」桃矢發出一聲意義不明的輕哼，卻突然伸出手，帶著點惡作劇的力道，在木之本椿梳得整齊的頭髮上狠狠揉了一把，把木之本椿的頭髮揉得亂糟糟的，然後，他看著木之本椿有點茫然的樣子，嘴角勾起一個清晰的笑容，語氣是難得的直白肯定：「嗯，很適合你。」
木之本椿的手還放在被哥哥揉亂的頭髮上，愣了一秒。看著桃矢臉上那毫不掩飾的、帶著點促狹卻無比真誠的笑容，木之本椿也忍不住笑了起來，眉眼彎彎：「嗯，謝謝哥哥！」