芥園佐之望著網對面的西山修真，嘴唇翕動了幾下，最終只擠出一句乾澀的問候：「好久不見……」
「……」 西山修真抬眸，視線在芥園佐之臉上短暫停留，沒有回應，沉默地轉身走向自己的半場。
裁判：誰來救救我……這氣氛簡直讓人窒息啊！！
芥園佐之站定在發球點，用力拍了幾下網球，閉眼深深吸氣，再睜開時，眼中只剩下決然。他將球高高拋起：「對不起了！」
砰！！
立海大選手席上，眾人看著西山修真迅速啟動，腳步精準地移動到落點，揮拍將球擊回。雖然兩人之間氣氛凝滯，但畢竟已是第三年交手的老對手，彼此的球路都相當熟悉。然而，西山修真此刻打球的感覺……
不對勁。
非常不對勁。
就像一把慣於鋒芒畢露的寶劍，此刻卻被刻意收入了黯淡無光的劍鞘。西山修真放棄了他標誌性的「戲劇性」表演，擱置了「導演」掌控全場的職責。他只是在機械地、毫無光彩地追逐著勝利。
柳蓮二眉頭緊鎖：「如果西山前輩繼續維持這種狀態，輸球的概率是100%……」
丸井文太急道：「什麼？！」
真田弦一郎也難掩焦躁：「果然……還是被影響了嗎？」
小林悠真和星見次光憂心忡忡地望著場內，小林低聲呢喃：「修真……」
「我覺得，」木之本椿注視著場上那個面無表情、喘息著的身影，語氣篤定，「西山前輩不會就這樣認輸的。」
毛利壽三郎用力點頭：「沒錯！對西山前輩來說，球場就是他的『戲劇舞台』，他可是獨一無二的『導演』啊！」
「『導演』的自我修養嗎？噗哩。」仁王雅治輕笑。
坐在教練席的幸村精市目光沉靜，聲音平穩地傳來：「所以，大家只需要相信他就好。」
呼……呼……
西山修真大口喘息著，汗水浸透了他的發梢，順著臉頰不斷滑落。記分牌上刺眼的 1-4 仿佛烙鐵灼燒著他的視線——他僅僅保住了一個發球局。
呵……我這樣的人，還配做什麼前部長？
毛利和小林他們好歹跟對面拼到了7-5，真田和柳更是以壓倒性的6-1取勝……而我呢？難道要被對方打個1-6嗎？
真是……廢物啊。
這樣的我，當初還妄想帶領立海大拿下全國冠軍？
「很有意思的網球，前輩。」 幸村精市的話語仿佛在耳邊響起。
欸？小部長……
「謝謝西山前輩，前輩的網球非常有趣！ 」木之本椿真誠的笑臉也隨之浮現。
啊，是小椿。
「西山前輩！你這個技巧是怎麼做到的？教教我吧！ 」丸井文太充滿活力的聲音緊接著跳了出來。
「文太！」 桑原無奈的勸阻緊隨其後。
小文太和小桑原……
「噗哩，西山前輩，你的打球風格能教我嗎？ 」仁王雅治狡黠的眨眼也清晰起來。
小雅治這傢伙，都快把我的技巧學光了啊……
「西山前輩，我頭髮要亂啦！」毛利壽三郎摸著自己被揉亂得紅髮。
沒辦法，小毛利的頭髮很好摸嘛。
「真是太鬆懈了，西山前輩！」 真田弦一郎嚴肅的訓斥擲地有聲。
前輩我啊……可一點都不鬆懈哦！
「前輩打高吊球的概率是99%。」 柳蓮二平靜開口。
小蓮二……連我的習慣都算得清清楚楚呢。
「修真，你還好嗎？」 星見次光關切的詢問。
小次光……我很好哦。
「喂！西山修真！你這傢伙還要沉寂多久！！」 小林悠真那混合著焦急與憤怒的吶喊，如同驚雷般在他心底轟然炸響！
小悠真……我沒有沉寂……
不……我確實沉寂了。
「前輩，不要忘記自己。」 幸村精市比賽前的叮囑，驚醒了西山修真心頭的迷霧。
是啊……我到底在幹什麼？為了那些事，為了不相干的人，放任情緒吞噬自己？忘記了自己是誰？
忘記了我可是和小悠真他們一起，為了那個全國冠軍的約定，才咬著牙堅持復健、拼命訓練的啊！
芥園佐之看著對面突然低下頭、肩膀微微顫抖的西山修真：這傢伙……怎麼了？
突然，低垂的頭顱猛地抬起！西山修真開始笑，先是低低的悶笑，隨即笑聲越來越大，越來越張揚，響徹球場！笑得場外所有人都以為這位選手因為瀕臨潰敗而精神崩潰了。
看台上，小櫻等人緊張地攥緊了手,木之本椿在家時常提起這位前輩，他口中的西山修真，絕不是會因失敗而崩潰的人。
西山修真的笑聲戛然而止。他猛地抬起頭，那雙重新點燃光芒的眼睛銳利如炬，逼得芥園佐之下意識後退了半步！
西山修真的嘴角勾起一個標誌性的、充滿掌控感的弧度：「哎呀呀~剛剛不過是本導演即興奉獻的一場『悲劇』小插曲，各位觀眾還滿意嗎？『導演』怎麼可能真的瘋掉呢？別忘了——」
他手腕一轉，球拍在空中劃出一道凜冽的弧光，聲音帶著重獲新生的張揚與篤定：
「我可是『導演』啊！」
「雖然西山前輩恢復狀態是挺讓人高興啦……」毛利壽三郎用手撐著下巴，看著場上那個光芒四射的身影，拖長了調子，「但這樣子是不是有點太……」
「騷包。」
「中二。」
「孔雀開屏。」
立海大眾人犀利點評。
「啊啦……」木之本椿無奈地笑了笑，目光卻敏銳地鎖定了對面的芥園佐之，「不過，對面的芥園前輩……狀態是不是也不太對勁？」
「嗯，」柳蓮二翻開筆記本，「他即將進入『暴走』狀態的概率是97.8%。」
小林悠真聞言，眉頭立刻緊鎖，憂心忡忡：「修真上次受傷，就是因為芥園失控……」
牧之藤選手席那邊，部長鹿野正思猛地站起身，臉色難看：「糟了！芥園那小子又控制不住了！」
球場上，西山修真看著芥園佐之如同失控的野獸，帶著狂暴的氣勢朝他打來一記力量驚人的暴力扣殺！
這正是對方暴走時的標誌性攻擊——不顧後果，只為摧毀對手，他當初的左膝，就是拜這樣的球所賜，看著呼嘯而來的網球，西山修真腳步輕巧地向側後方一滑，優雅地避開了這危險的一擊。
他在心裡無奈地聳聳肩：開什麼玩笑，我可是答應過小部長他們不能受傷的，要是掛彩了，下場估計得和小毛利一起享受小部長的『特別關愛』了……
「30-15，牧之藤芥園佐之得分！」
「哎呀呀，看來不拿出點真本事，這位『演員』是不會乖乖聽話了。」西山修真側身抬手，臉上揚起一個掌控全局的笑容，朗聲道，「那麼——演出，ACTION！」
話音落下的瞬間，正欲再次發起衝擊的芥園佐之猛地捂住額頭，仿佛被一根無形的針狠狠刺入大腦：「唔！」
「作為演員，怎麼能擅自破壞導演精心安排的劇本呢？」西山修真輕巧地將球高高拋起，原地輕盈躍起，手臂舒展，打出一記角度刁鑽的強力扣殺！
芥園佐之本能地想衝過去接球，但一個清晰而冰冷的聲音仿佛直接在他意識深處響起：不可以哦。劇本里……可沒有這個環節。
砰！！
網球精準地砸在芥園佐之無法觸及的死角！
「Game 立海大西山修真！2-4！」
立海大選手席瞬間安靜了一秒，隨即所有人的目光「唰」地一下，齊刷刷聚焦在小林悠真和星見次光身上——西山修真剛才用出的這招前所未見的精神力球技，顯然超出了他們的認知。
作為前輩最親近的摯友，小林和星見總該知道點什麼吧？
頂著眾人探究的目光，小林悠真有些不自在地摸了摸後腦勺，帶著點「家醜不可外揚」的心虛解釋道：「咳……修真這招……他平時不怎麼用的，主要是……太費神了。」
柳蓮二快速翻開筆記，眉頭微蹙：「我竟然完全不知道這一招……看來我對西山前輩的數據收集，還存在不小的盲區。」
儘管存在數據缺口，但西山修真這招「演出ACTION」效果拔群，硬生生將暴走的芥園佐之「定」在原地，精神壓制了整整三局！幾局下來，芥園佐之被折騰得眼神都透出一種近乎茫然的「清澈」，暴戾之氣蕩然無存。
看著對面開始懷疑人生的對手，西山修真勾起嘴角：「怎麼樣？這可是專門為你這種『暴走演員』量身定做的劇本哦。」
然而，如此強大的精神力操控，代價也是巨大的。此刻西山修真還能站在場上，全靠一股頑強的意志力強撐著。精力過度透支的後果，便是芥園佐之終於掙脫了那無形的枷鎖。
不過，西山修真這番操作也並非徒勞——至少，他把一個失控的野獸，暫時「打」回了正常人。
擺脫「暴走」狀態的芥園佐之，看著對面幾乎耗盡心力、腳步都有些虛浮的西山修真，沒有再動用暴力，而是憑藉速度優勢乾淨利落地拿下了剩餘的比賽。
「Game, set and match！won by 牧之藤，芥園佐之，5-7！」
賽後握手環節，芥園佐之看著網對面西山修真臉上那久違的、帶著一絲釋然的笑容——這笑容，他只在國一那場同樣激烈的全國大賽決賽單打三上見過。
那時他們都是一年級鋒芒畢露的新星，然而，自從那次他失控的「暴走」重創了西山的左膝，立海大，乃至西山本人，就再未給過他和牧之藤任何好臉色。
再次看到這笑容，芥園佐之喉頭滾動，急切地開口：「西山，對不起！一年級那次我……」
「道歉的話，不必再對我說了。」西山修真平靜地打斷他，目光直視著芥園佐之困惑的臉。
他們立海大之所以還能維持著對牧之藤僅僅是「無視」的態度，而非採取更激烈的行動，只是因為在那次事故後，鹿野正思，以及當時的牧之藤部長平等院鳳凰，親自趕到了西山修真所在的醫院。
他們向躺在病床上的西山修真鞠躬致歉，並承擔了全部高昂的醫療費、後續的複查費以及漫長的復健費用。
若非如此，即便網協無法判定那次為惡意傷人，以立海大的護短和實力，也絕對有辦法讓芥園佐之付出難以想像的代價。
這些，芥園佐之本人顯然並不知情。
西山修真看著芥園佐之複雜的表情，輕輕擺了擺手，笑容依舊，卻帶著明確的界限：「握手就免了，你的歉意，我收到了。」
他頓了頓，聲音清晰而平和：「但我不會原諒你。當然，你也放心——我同樣不會恨你。」
芥園佐之伸出的手僵在半空，還想說些什麼，但西山修真已經毫不猶豫地轉身，步履堅定地走回了立海大的陣營。
他剛踏入選手席範圍，一個身影便猛地撲了上來，將他緊緊抱住！
「你這傢伙！剛才嚇死人了知不知道！」小林悠真的聲音帶著不易察覺的顫抖，手臂收得死緊。
「哇哦~小悠真這麼熱情，我還真有點受寵若驚啊！」西山修真愣了一下，隨即笑著回抱住好友，輕輕拍了拍他的背
他轉過頭，看向一直注視著這邊的幸村精市，臉上的笑容收斂了幾分，帶著一絲歉意，「抱歉啊，小部長，我輸了。」
幸村精市搖了搖頭，唇角帶著溫和而寬慰的弧度：「西山前輩沒事就好。」
西山修真看向站在幸村身旁的木之本椿，語氣帶著託付重任後的感慨：「抱歉啊小椿，這下子，壓力可都落在你和小部長肩上了……」
木之本椿回以溫暖而堅定的笑容：「怎麼會呢？當初西山前輩不就是因為信任我，才會在制定計劃時，力薦我來擔任『執行者』啊。」
「椿！」
突然響起的聲音讓木之本椿循聲望去，看清來人後，他臉上立刻綻放出驚喜的笑容：「爸爸！」
木之本藤隆快步走上看台，額角還帶著趕路留下的細汗，語氣帶著歉意：「抱歉啊，椿，我是不是來晚了。」
「沒有！」木之本椿連忙搖頭，笑容明亮，「爸爸來得剛剛好，我正準備上場呢。」
「是嗎？那太好了。」藤隆臉上的歉意化作溫和的笑意，他伸出手，輕輕揉了揉椿柔軟的發頂，「要加油哦，椿。」
「嗯！」木之本椿用力點頭。
這時，廣播恰好響起單打二選手上場的通知。他立刻向父親揮了揮手，轉身跑向球場入口。
經過立海大選手席時，隊友們的加油聲此起彼伏：「小椿加油！」
幸村精市站在最前方，紫藍色的眼眸中盈滿信任的笑意，聲音清晰而篤定：「小椿，你絕對可以做到的，對吧？」
木之本椿迎上幸村的目光，笑容燦爛而自信，仿佛有光芒在眼底躍動：「嗯！我一定能贏！」
藤隆看著兒子充滿活力地跑向賽場，這才鬆了口氣，走到桃矢他們所在的座位區。
「爸爸！」小櫻開心地撲過來。
桃矢也笑道：「正好趕上椿上場。」
藤隆略帶遺憾地嘆了口氣：「可惜，實在騰不出手帶攝像機了。」
他一手提著裝有茶點的小型冰箱，另一手還拿著公文包，確實無法兼顧。
知世聞言，微笑道：「沒關係的，伯父。」
她輕輕拍了拍手，聲音清脆：「拜託你們了。」
話音剛落，幾位身著幹練黑衣、訓練有素的女保鏢悄無聲息地從他們身後現身，肩上穩穩扛著專業的大型攝像機，鏡頭齊刷刷地對準了球場上的木之本椿。
知世解釋道：「媽媽聽說椿哥要參加全國大賽決賽，雖然公務繁忙無法親臨，但特意囑咐我務必要將椿哥比賽的精彩畫面完整拍攝下來。」
「好厲害……」月一緒看著這陣仗，不由得小聲驚嘆。
藤隆也微微一愣，隨即露出笑容：「真是謝謝園美了。」
「啊嗯？這不是大道寺家的大小姐嗎？」一個華麗張揚的聲音自身後響起。
跡部景吾帶著冰帝網球部的正選們走了過來，氣場十足。
知世轉身，儀態無可挑剔地微微欠身：「貴安，跡部少爺。」
「本大爺是來看看立海大的全國大賽表現，」跡部景吾的目光掃過球場，隨即落在知世身上，挑眉道，「沒想到大道寺大小姐也有興致來看網球賽？」
知世笑容得體，指向球場：「因為椿哥即將上場比賽，特意前來加油助威。」
「哦？原來是給木之本加油的。」跡部景吾瞭然地點點頭，沒有再多言，帶著冰帝眾人落座於不遠處的觀眾席。
球場上，木之本椿剛在自己的半場站定，準備專注比賽，眼角餘光卻瞥見了看台上那道無比「壯觀」的風景線——小櫻身後那排扛著「長槍短炮」的黑衣女保鏢團隊！他震驚地眨了眨眼：？？？
他趕緊甩甩頭，把這份小小的驚嚇壓下去，深吸一口氣，重新將全部注意力凝聚在眼前的賽場上，目光鎖定對面的佐山樹，對方已擺出發球姿勢。
只見佐山樹發出的只是一個極其普通、速度平平的發球。
木之本椿腳步輕移，輕鬆寫意地揮拍回擊，網球劃出一道利落的直線，精準地落在佐山樹身後空當。
「15-0，立海大木之本椿得分！」
雖然順利得分，但木之本椿心中卻升起一絲異樣，這種程度的發球，連初學者都能輕鬆接回，對方可是牧之藤的正選，更是被安排在決賽關鍵單打二位置的選手……這太反常了。
「佐山樹，牧之藤二年級正選，擅長數據網球。」柳蓮二的聲音適時在選手席響起。
「數據網球？那不是和柳一樣？」丸井文太好奇地問。
仁王雅治帶著幾分玩味看向柳蓮二：「噗哩~我倒是很好奇，柳，你能完全預測小椿每一球的概率嗎？」
「我可以分析出木之本選擇何種基礎球技的概率，」柳蓮二肯定地點頭，隨即補充道，「但無法精確預測他每一次擊球所賦予的旋轉、角度和力道的微妙變化。」
毛利壽三郎笑著接話：「畢竟小椿可是能把最基礎的東西玩出花來的人啊！」
比賽進行到2-0時，佐山樹眼中精光一閃，低聲自語：「數據收集完畢。」
當木之本椿再次發球，佐山樹立刻高聲道：「這一球是『風組』！」
木之本椿如他所料，手腕一轉，打出了一記帶著強烈旋轉的球——正是「風組」。
佐山樹臉上露出一抹成竹在胸的得意笑容，迅速移動到預測的落點位置。
然而，當球拍接觸到網球的瞬間，他臉上的笑容驟然凝固！那旋轉的力度和方向，與他收集到的數據模型截然不同！
「唔！」一股遠超預期的強大旋轉力猛地裹挾住他的球拍，竟硬生生將其帶飛脫手！
啪嗒！
球拍狼狽地摔落在佐山樹身後的地面上。
佐山樹驚恐地抬頭，望向網對面那個依舊帶著溫和笑容的少年。
木之本椿只是微微歪了歪頭，墨綠色的眼眸清澈見底，語氣帶著一絲善意的困惑：「連我們家的軍師都坦言無法完全算出我『風組』的旋轉變化呢。你……是怎麼覺得僅憑兩局比賽，就能推測出來的呢？」