七月二十六，酉時。
含章殿偏閣的窗開著半扇，暮光從窗欞斜斜壓進來，桌面被切成明暗兩塊。
裴昭站在案前，肩上繃帶已經拆去，左臂抬起時仍牽著舊傷，遞信便慣用右手。
一封火漆信落到案面，封口還帶著北地塵味。
「北邊回信了。」
蕭衍之正在研墨，硯台里的墨汁早夠用了，他手裡的墨條卻還在硯面上慢慢碾過，澀聲繞著屋子轉了一圈。
「信里說了什麼？」
「錢暗衛七月中旬到張北堡，摸到了慶豐號的新去向。」
裴昭從袖中取出一張折了四道的紙，展開後推到火漆信旁邊。
「官礦廢料那條路被堵死以後，慶豐號改從大同府西南一處私礦買生鐵。」
墨條停下。
蕭衍之把墨條擱到硯邊，伸手取過那張紙。
紙上畫著新線路，從大同府西南清風嶺出發，繞開兩處驛站，經張北堡轉運至宣府義興爐。
虛線標著兩道關卡，實線標著已經查清的車轍和落腳處。
「清風嶺那處私礦，底細查清了嗎？」
「當地一個姓吳的礦主，十年前從官礦里退出來的老人，手底下三十來個礦工，礦洞不大。」
裴昭靠到書架邊，手肘搭上第二層隔板。
「鐵料成色比官礦差，雜質多，鍛出來的兵刃發脆，經不起幾回硬碰。」
「產量多少？」
「一月出生鐵三四百斤上下。」
裴昭伸出四根手指，又把手收回袖邊。
「義興爐那邊全力開工，一個月能鍛長刀五六十把，這種鐵打出來的刀，砍無甲的人還成，真遇上披甲兵，三刀下去就得卷刃。」
蕭衍之把紙放回案面，掌心按著紙角。
「他現在手裡三百把，到年底還能添多少？」
裴昭算了幾息，指尖在膝側點了兩下。
「七月底恢復開工，到年底還有五個月，一月五六十把，順利的話再出三百，加上之前的三百二十七把，到年底六百出頭。」
「六百把。」
蕭衍之把紙翻到背面，隨手取過案上的筆，在空白處落下幾行字。
裴昭偏頭去瞧，只瞧見開頭兩個字，後面的內容被蕭衍之的手遮住。
「殿下在算什麼？」
「算他拿六百把刀能辦哪樁事。」
蕭衍之寫完，把筆擱回筆架，又將紙面朝下蓋住。
「六百把刀不夠打仗，不夠謀反，連在京城守住一座王府都勉強。」
裴昭皺著眉，指腹蹭過袖口舊線。
「那三殿下費這番力氣，到底圖什麼？」
「他要的用處，不在戰場上。」
蕭衍之端起茶盞，茶水早涼了，他仍舊喝了一口。
「前世，他拿私兵做過什麼？」
裴昭的喉結動了動，隔了片刻才開口。
「滅了顧家滿門。」
五個字落進偏閣，風從半開的窗縫裡鑽進來，茶盞里的水面晃出細紋。
蕭衍之把茶盞放回案面，杯底碰木，響聲沉了半分。
「滅門不需要千軍萬馬。」
他搭在杯沿上的手指慢慢收緊，又鬆開。
「夜裡翻牆進去，幾十個死士就夠了，剩下的人堵巷口，封消息，收尾。」
窗外竹葉響了一陣，他才接著說下去。
「六百把刀，配二百個練過的人，再加上京中內應，足夠在一夜之間把一座侯府送進土裡。」
裴昭後背抵上書架，木棱硌著肩胛，他卻沒有挪開。
「所以不能等到年底。」
「不能等。」
蕭衍之把紙翻回來，推到裴昭面前。
「你看這條運輸線。」
裴昭低頭查看線路。
清風嶺到張北堡，路程比官礦遠出一倍，中途還要過陽高縣和天成衛兩處關卡。
「這兩處關卡歸誰管？」
「陽高縣巡檢司，還有天成衛所的千戶。」
裴昭用指尖點了兩處標記。
「陽高巡檢司那人姓何，錢暗衛查過，不站隊，收銀子便放行，天成衛那個千戶姓程，三年前被宣府總兵參了一本，降過半級，心裡一直憋著氣，同三皇子那邊沒有來往。」
「他走私礦鐵料，過關時怎麼報？」
「錢暗衛的線報里寫著，他們把生鐵拆成小批，混進雜貨車裡走。」
裴昭把線路上一處車隊停留地圈住。
「一車鐵料配三車布匹糧食，過關時按雜貨繳稅，陽高巡檢司收了銀子便放過去，天成衛那關也沒查出來，鐵料夾在布匹中間，巡查的人隔著包袱捏兩下，手感是軟的，也懶得拆包。」
蕭衍之靠進椅中，指尖在扶手上輕敲兩下。
「裴昭。」
「屬下在。」
「這些鐵料走私的證據，我們能攢到哪一步？」
裴昭垂眼想了想。
「運輸路線已經有了，陽高巡檢司的稅簿可以調，義興爐的位置錢暗衛已經標出，匠人名冊屬下手裡有半份。」
他一項一項往下數。
「鐵料來源，運輸路徑，鍛造地點，兵刃數目，四項里三項有實證，匠人名冊那半份也能對上號。」
「夠不夠遞到御前？」
裴昭的手停在膝頭。
「殿下想把這件事遞到聖上案前？」
「遞東西的人不能是我。」
蕭衍之把紙折起來，紙邊對齊桌沿，摺痕壓得齊整。
「我若露面，三皇子頭一個就會盯上含章殿。」
裴昭把手掌慢慢鬆開。
「殿下想另找一個人替咱們遞這封摺子。」
「找一個同三皇子有舊怨，手裡又握著邊鎮巡查權的人。」
蕭衍之把折好的紙推進暗格，銅扣咬進木槽，發出悶響。
「義興爐的異常由這個人自己發現，摺子由這個人自己寫，再由這個人遞上去，含章殿從頭到尾不沾邊。」
裴昭站在書架邊，手肘從隔板上滑下來。
「殿下心裡已經有人選了。」
「宣府守備副將，孫廣達。」
裴昭臉上的神色變了變，像是翻到一筆舊帳。
「三年前，被三殿下的人擠掉參將位置的那個孫廣達？」
「對。」
「他同屬下算得上舊交。」
裴昭走回案前，拉過一張椅子坐下。
「早年暗衛營集訓時，他手底下有個百戶幫過屬下一個忙，後來他外放宣府，逢年過節還托人帶兩斤牛肉乾回來。」
蕭衍之抬眼看他。
「你能聯絡到孫廣達？」
「能。」
裴昭把兩手放在膝上，指尖扣住衣料。
「可屬下得問殿下一句。」
「問。」
「孫廣達性子直，脾氣硬，嘴上也松。」
裴昭盯著案面那隻空茶盞。
「殿下把證據交到他手裡，萬一他哪句話說漏，把含章殿牽出來怎麼辦？」
「那就不能讓他知道東西從哪裡來。」
蕭衍之合上暗格，掌心按在格面上。
「你給他的說法是，有人要對付三皇子，問他想不想出這口氣。」
停了片刻，他又補上一句。
「證據從他手裡過，摺子從他筆下出，他只知道有人幫了他，不知道幫他的人是誰。」
裴昭靠回椅背，把這條路從頭到尾捋了一遍。
「孫廣達寫摺子，以巡查宣府時發現異常為由，先呈兵部，兵部不敢扣押，必定轉呈御前。」
他抬起頭。
「聖上看到的，是邊鎮副將的呈報，和皇子私下互咬扯不上關係。」
「想明白了？」
「想明白了。」
裴昭站起身，椅腿磨過地面，響了一聲。
「只是殿下，三皇子被查之後，必定追查告狀的人，孫廣達那邊會被壓得喘不過氣。」
「他當了三年窩囊廢，這口氣咽不下去。」
蕭衍之端起涼茶，杯底那點余水已經不夠潤喉。
「何況摺子進了御前，後面的事由聖上派人查，三皇子即便猜到孫廣達，也不敢在聖上眼皮底下動他。」
裴昭把這層想透，點了頭。
「屬下什麼時候動身安排？」
「後日。」
蕭衍之起身走到窗前，暮色把院中的竹叢染成沉青色。
「先把證據整理成冊，只留事實，不寫推斷，不提含章殿半個字。」
風掀起窗邊薄簾，他伸手按住簾角。
「後日你把東西交給可靠的人帶去宣府，讓孫廣達自己看完，自己寫摺子。」
「屬下明白。」
裴昭轉身要走，到了門口又回頭。
「殿下，屬下多問一句。」
「說。」
「摺子遞上去之後，聖上必然派人查，查抄義興爐的動靜不會小。」
裴昭站在門邊，暮光斜斜落在他半邊臉上。
「三皇子若急了，第一個懷疑的人未必是孫廣達。」
蕭衍之沒有回身。
「他會懷疑我。」
裴昭的手搭在門框上，木面被汗沾出一點濕痕。
「殿下早就算到了。」
「我體弱多病，手無縛雞之力，上朝常告假，宮宴也早退。」
蕭衍之的聲音從窗前傳過來，尾音被風吹散半截。
「他懷疑我，也拿不出證據。」
裴昭在門口站了兩息，唇邊扯了一下。
「那屬下去備證據冊。」
「去吧。」
門合上。
偏閣里只剩窗外漏進來的一點涼風，還有硯台邊緣快要干住的墨。
蕭衍之在窗前站了片刻。
院中竹葉被風撥動，細碎響聲一層一層散開，他的手指搭在窗欞上，沿著木紋慢慢摩挲過去。
摺子遞上去，三皇子的鐵匠坊便保不住。
鐵匠坊沒了，六百把刀也好，三百把刀也好，都不會再往上添。
那座侯府，今生不會再變成墳。
他把手從窗欞上收回來，轉身回到案前坐下。
暗格里除了方才收進去的摺紙，還壓著別的東西。
蕭衍之沒有拉開暗格。
指腹只從格面上慢慢擦過去，碰到銅扣邊緣那點涼，停了一瞬，又收回袖中。
札記還在裡面。
從上元夜記到今日，密密麻麻，快要寫滿第二冊了。
她不知道這些。
也不必知道。
蕭衍之起身去裡間換薄衫。
暮色已經吞掉偏閣大半，只剩硯台邊緣還留著窄窄一線光，墨面映出小片天色，暗藍，發沉。
後日。
證據出含章殿，經裴昭之手送往宣府，再從宣府副將的筆下，變成一封公文，走兵部的路入御前。
中間隔著千里路，三層人，兩道轉手。
查到最後，只會落在一個被奪了前程的副將頭上。
至於那個體弱多病的五皇子，連半枚銅錢的關係都不會留下。