玉珩發寒。
周雲舒睜眼，手掌按住頸間殘玉。
娘還活著。
她胸口悶痛。
滄野抱娘往東逃，那身染血裙子，她閉著眼都看得見。
她撐住乾草堆起身，膝蓋一抽，摔回木板。
木板震起灰塵。
玄溟那一掌的黑水邪氣還堵在經脈里，小腿沉，抬不起來。
她試著抬腿，肌肉抽搐，疼到她抽氣。
靈珠只能護住五臟六腑，腿廢了。
能喘氣，不代表能跑路。
柴房門推開，帶進潮濕霉味。
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周雲舒去摸腰間，碧鱗軟鞭還在。
手剛摸到鞭柄，江煥宸走進來，肩頭沾草屑，手裡拎個破布袋。
"能瞪人，命硬。"
周雲舒把鞭子往懷裡攏，沒吭聲。
江煥宸走到牆角，布袋一倒，滾出三四個青皮野果，還有半塊烤焦薯根。
"村里搜的。"他撿起一個野果，袖子抹兩下，扔給她，"灶灰涼了三天，人早跑光。只剩這個。"
周雲舒接住，入手發涼，酸氣沖鼻子。
餓。肚子餓到發慌。
她咬下去，酸汁在舌尖炸開，整張臉皺成一團，牙根發軟，眼角沁淚。
她捨不得吐，幾口嚼碎，果核吐在草堆里。
"酸。"她抹了下眼角，"比陳醋還酸。"
"有吃的就不錯。"江煥宸撿起一個，咬了一口，面不改色，"這會兒別說野果，樹皮都得啃。"
周雲舒瞥了他一眼，沒做聲。
江煥宸挨著草堆靠牆坐下，摸出個水囊，晃了晃，只剩底兒。
"漱漱口。"
周雲舒接過，仰頭灌一口，涼水衝掉嘴裡酸澀。
她把水囊遞迴去，指尖碰到他手背，涼。
"還有嗎？"她問。
"沒了。"江煥宸擰上塞子，"這村子被搜過，能入口的就這些。"
周雲舒目光掃到江煥宸腳邊，一片青灰色魚鱗，巴掌大，邊緣卷刃，沾著泥。
她喉嚨發緊，嘴裡酸澀變腥。
"東海魚妖。"
"東海？"江煥宸腳尖一挑，魚鱗翻了個面，"黑水漬沒幹透，最多一天。"
一天。玄溟的人追到這兒了。
周雲舒撐著木板再次站起，左腿一抽，又跪坐回去。
她沒吱聲，眉頭擰成死結。
裙擺側滑，露出兩片沒褪淨的紅鱗，在暗處跟舊傷疤一般。
江煥宸看著她："那鱗片上黑水，跟你後背的掌印，同出一源。你在查，我也在查。順不順一段，你自己選。"
"你查多久了？"
"三個月。"
"查到多少？"
"夠多了。"江煥宸把魚鱗收進懷裡，"你不是敵人。這就夠了。"
周雲舒沒答，拇指蹭著玉珩表面。
玉珩忽然一冰。
像有人隔著千里萬里，將另一半殘玉摁進雪裡。
她汗毛立起來，丹田裡靈珠往下一墜。
"不對。"
她偏過頭看向窗外。
門口那口枯井裡，黑水正無聲無息漫出來，順著石板縫隙蜿蜒，朝柴房爬來。
井沿上，搭著一隻青灰色的手。鱗片還沒幹透。
"別出聲。"
江煥宸聲音落下同時，人已竄到門口。
背後長刀握在手裡，粗布條散開，刀身漆黑，紋路凸起，一跳一跳。
他一刀劈下。
黑血濺在井沿上，冒起絲絲白煙。
那隻手齊腕而斷，掉進井裡，發出沉悶的水聲。
他手腕一震，甩掉刀上污血，把刀重新綁回背上。
但下一秒，井底傳來咕嚕咕嚕的翻湧聲。
有東西在往上爬。
"上來。"
江煥宸一步跨回柴房，背對著她蹲下。
"我自己能……"
"上來。"
他聲音陡然一厲，"剛才誰摔草堆里了？"
周雲舒耳朵燒起來，撲上他後背。
胳膊剛圈住他脖子，江煥宸已經竄了出去。
身後，黑水從井口噴涌而出，順著石板路瘋狂蔓延。
腥臭的海腥味瞬間灌滿整條村道。
周雲舒趴在他背上，顛到骨頭散架，咬著嘴唇沒吭聲。
她手裡扣著碧鱗軟鞭，右耳蚌殼耳環火燙。
丹田裡的靈珠源源不斷提供滋養她身體的氣息。
她貼著江煥宸的後背掌心忽然一麻，一縷陰煞之氣從漆黑紋路里慢悠悠探出來，繞著靈珠氣息轉個圈，又懶洋洋縮回去，像什麼都沒發生。
"往西！"周雲舒啞聲喊，"玉珩指西！"
江煥宸腳步一拐，衝進村西一片半人高荒草叢。
草葉割著臉，火辣辣地疼。
她把額頭抵在他背上，聞到一股陳舊的血氣。
不是她的，是他身上原本就有的味道，混著汗。
身後嘶叫聲近了。
又遠了。
她回頭瞥一眼，那口枯井裡，一個青灰色頭顱探出來。
豎瞳，裂鰓，嘴角還掛著黑血。
那魚妖盯著他們消失的方向，鼻子抽了抽，卻嗅不到確切位置，在原地打轉。
靈珠壓住了她的妖氣。
周雲舒心裡一震。
這珠子，還能隱匿氣息？
"它們靠水追。"她喘著氣，"黑水所到之處，它們能感知。"
"知道。"
江煥宸突然站定。
周雲舒鼻尖撞上他肩胛骨。
前方地勢陡然下沉。
一片茫茫荒原橫亘眼前。
霧氣從地縫裡絲絲縷縷升起來，把天地連成灰白一片。
玉珩寒意，正指向那片霧。
江煥宸把她放下。
周雲舒腳一沾地，左腿發軟，差點栽倒。
她抓住他手腕，借力站穩。
回頭看，村子輪廓已經模糊在晨霧裡，那幾道黑水似乎停在了荒原邊緣，沒再追過來。
這有界限，讓它們不敢逾越。
"這是……"
"荒途。"江煥宸把刀橫在身前，"人界和妖界夾縫。"
周雲舒心口一跳。
手指勾著玉珩紅繩，殘玉還在發寒，方向明確，一直指向霧氣深處。
"你查到的不止這些。"她看著他側臉，"你說所有線索都指向東海。又說抓人的不是普通的妖。你到底知道多少？"
"三個月前，鬼界邊陲，三個村子一夜清空。"江煥宸聲音壓到極低，"沒有屍體，沒有血，只有滿地水漬，和這種魚鱗。"
他踢了踢腳邊一塊石頭，石頭翻過來，底下壓著一片乾枯黑鱗。
周雲舒五指握成拳。
"所以你追查的，是仙界的人？"
"是仙界養的狗。"江煥宸冷笑，"上元仙座下傀儡師。東海那個黑魚精，是妖界供貨人。"
周雲舒沒接話。
供貨人。這是江煥宸給他父親玄溟下的精準定義。
她低下頭，目光落在膝蓋上那兩片沒褪盡的紅鱗。
"你這把刀，"她頓了頓，視線移向他背後，"我娘說過，鬼界有把先天靈刀，名喚噬魂，原屬鬼王座下。後來隨一位刀君離界，那位刀君，是鬼王親弟弟。"
江煥宸抬眼，眼神閃了一下："還說過什麼？"
"說他為了一段人間孽緣，一個人帶著一把刀、一個徒弟，離開了冥域。"周雲舒聲音輕下去，"我娘說他是鬼界百年難遇的刀客，卻也是鬼界的叛徒。你……是他徒弟？"
江煥宸沒立刻接話，拇指蹭著刀柄纏布。
"我娘死後，他帶我走的。"
他語氣平淡，和講一件舊物沒兩樣。
他摸了摸左胸，舊疤從領口爬出來，沒入鎖骨下方。
周雲舒見他喉結滾了一下。
"那你查這案子，是為了給你師父一個交代？"
"為了有個了斷。"
他沒再往下說，煩躁地揮了下手，轉身朝荒原走："走不走？"
周雲舒看著他背影。
"我跟你走。"
江煥宸腳步慢了一拍，沒回頭。
"不是信你。"周雲舒把玉珩塞進領口，手指扣著鞭子，"玉珩指西，我娘，可能指引那邊。你要去枯骨驛查案，路一樣，各取所需。"
"到了分岔口？"
"各走各的。"
江煥宸笑了一下，把刀綁回背上："你先活到那時候。"
他轉身，大步走向荒原。
周雲舒跟上去。
腳下泥土很軟，每一步都往下陷半寸。
她低頭看，泥土顏色發黑，踩下去會冒出細小氣泡，帶著股腐爛水草味。
荒草刮著小腿，癢，疼。
霧氣越來越重，很快漫到了腰際。
遠處偶爾傳來幾聲鴉叫，很快又歸於沉寂。
玉珩寒意在霧氣里越發刺骨，但方向沒變。
她循著那點寒意，一步一步往前挪。
走了約莫一炷香，江煥宸突然站定。
周雲舒鼻尖差點撞上他肩胛骨。
"怎麼了？"
江煥宸沒應聲，蹲下身。
她低頭看去。泥地上有一行腳印。
很小，是女人的赤足，深深陷在泥里。
可詭異的是，腳印周圍沒有來時痕跡，憑空出現在這裡。
他伸手，在腳印邊緣按了一下。
泥還是濕的。
"剛留下。"他低聲說，"不超過十個呼吸。"
周雲舒後頸一緊，後背繃直。她壓低聲音："是人？"
"不知道。"
她抬起頭，四下張望。
霧氣茫茫，荒草搖曳。
除了他們，什麼都沒有。
但玉珩，在這一刻，驟然沒了感應。
不是變熱，不是變冷，是徹底空了。
像被什麼東西一口吞掉所有氣息。
她捏著玉珩，指頭髮僵。
"它……"
"噓。"
江煥宸抬手，壓在她肩上，力道沉。
他歪著頭，耳尖輕輕一動。
風停了。
荒原上陷入一種詭異寂靜，連草葉摩擦的聲音都消失了。
然後，周雲舒聽見了。
前方霧氣深處，傳來一聲極輕的木板被踩動的吱呀聲。
接著，是第二聲。更沉，更悶，像男人身子壓了上去。
第三聲。細碎，像小腳丫在木板上輕快蹦躂。
一步，兩步，三步……
周雲舒捏著鞭子的手沁出一層汗。