越野車重新啟動，車燈劃破黑暗，
沒有絲毫停留地駛過了那個廢棄的收費站，
後排的楚建國看著窗外那些互相攙扶著往辦公樓里跑的倖存者，
重重地嘆了口氣。
「禾禾，這世道真是變了，
以前要是碰到這種事，
怎麼說也得讓人上車擠一擠，現在……」
楚禾握住父親粗糙的手，聲音很輕但很堅定，
「爸，現在是末世，
車子的載重和空間都是經過精確計算的，
多帶一個人，油耗、速度、
遇到危險時的靈活性都會受到致命影響。
我必須優先保證你們的安全，
我給他們指了去據點的路，
只要他們夠聰明，白天趕路，活著到達的機率很大。」
楚建國點了點頭，不再說話，
他明白女兒說的是對的，
這種殘酷的生存法則，他必須儘快適應。
接下來的路程，出奇的順利，
或許是沈越在路上刻意避開了那些容易滋生高級變異體的潮濕地帶，
又或許是越野車上散發出的那股高階變異獸的血腥味起到了震懾作用，
他們沒有再遇到成群的變異獸襲擊。
偶爾有幾隻不長眼的低級變異鼠試圖靠近，
都被周岩用霰彈槍轟成了碎渣。
三天後的傍晚，
當那座熟悉的廢棄化工廠高聳的煙囪出現在視野中時，
車廂里的所有人都長長地舒了一口氣。
越野車穩穩地停在據點那兩扇極其厚重的大鐵門前，
鐵門上的瞭望孔被迅速拉開，
張鵬那張滿是灰塵的臉露了出來，
當他看清是沈越的車時，
激動得差點從瞭望台上跳下來。
「開門！快開門！楚禾姐和越哥回來了！」
伴隨著沉重的齒輪摩擦聲，
大鐵門緩緩向兩側拉開。
越野車駛入據點，停在寬闊的院子中央。
據點裡的景象讓楚禾眼前一亮，
短短不到十天的時間，這裡發生了翻天覆地的變化。
老鄭的圍牆加固工程已經徹底完工，
東段和北段那原本脆弱的磚牆內側，
不僅加裝了密集的鋼管骨架，
而且在關鍵受力點上，
極其平整地澆築了一層厚厚的灰白色混凝土。
楚禾走下車，伸手摸了摸那層混凝土，
觸感極其堅硬，甚至比普通的工業水泥還要緻密。
老鄭戴著安全帽，手裡拿著工程尺，滿臉自豪地走了過來。
「那種石膠藤簡直是神仙材料！
汁液氧化後的硬度完全超出了我的預期，
這道牆現在別說是變異豬，
就算是裝甲車開過來，也能給它磕掉幾顆牙！」
楚禾笑著點了點頭，轉頭看向從車上下來的父母。
楚建國和李梅看著周圍這些忙碌但井然有序的人群，
看著那些高聳的圍牆和整潔的院落，
原本懸著的心終於徹底放了下來。
楚禾拉著父母的手，向大家介紹，
「大家停一下手裡的活，
這是我爸媽，從今天起，他們也是據點的一份子了。
我媽腿上有傷，以後後勤上一些坐著能幹的輕活，
比如縫補衣服、整理物資，就麻煩錢大姐多照顧一下。」
錢麗紅立刻熱情地迎了上來，拉住李梅的手，
「哎喲，你這說的什麼話，
叔叔阿姨能安全過來，那是咱們據點的大喜事。
走走走，我早就讓人把那間朝南、
最暖和的屋子收拾出來了，
阿姨趕緊去躺著休息，
晚飯我給你們好好補補！」
人群中爆發出一陣善意的笑聲，氣氛極其融洽。
楚禾看著父母被眾人簇擁著安頓好，
轉身走向沈越和周岩。
周岩正打開越野車的後備箱，
得意地向圍過來的劉磊和方國強展示他們這一路的收穫。
「看到沒？這可是楚叔叔藏了十年的好酒！
還有這些鹽和白糖，
在外面那是拿命都換不來的硬通貨！
最牛的是這個！」
他從車廂深處拖出一個沉重的戰術背包，
拉開拉鏈，
露出了裡面那幾把黑漆漆的自動步槍和成箱的黃澄澄彈藥。
周圍的人瞬間安靜了下來，
所有人的眼睛都死死盯著那些代表著絕對武力的熱武器，
呼吸都變得急促起來。
沈越走上前，將背包重新拉好，
他看著眾人，語氣極其嚴肅：
「這些武器是據點最後的底牌，
老鄭，你之前規劃的那個一號倉庫改建的武器庫弄好了嗎？
所有槍枝彈藥必須統一入庫，由我親自保管，
沒有我的命令，任何人不得擅自動用。」
老鄭立刻點頭：
「弄好了，牆壁加厚了三層，
門換成了雙層防盜門，絕對安全。」
楚禾沒有參與武器的分配，
她提著那個裝有高品質藍幽腺體和變異植物樣本的恆溫箱，
徑直走向了地下廚房旁邊的簡易醫療室。
姜瑜正穿著白大褂，
在昏黃的燈光下整理著一堆沾血的紗布。
聽到腳步聲，她抬起頭，
看到楚禾的那一刻，手裡的紗布直接掉在了地上。
姜瑜眼眶一紅，快步走過來，
給了楚禾一個大大的擁抱。
「你終於回來了，我還以為你要被那些怪物吃了。」
楚禾拍了拍她的後背，
笑著把手裡的恆溫箱放在桌子上。
「我不僅回來了，還給你帶了件大禮物，
看看這個，高品質的藍幽腺體，
有了它，你的初級癒合劑可以正式投入量產了。」
姜瑜的目光瞬間被那塊腺體吸引，
作為科研狂人的本性立刻壓倒了重逢的喜悅。
她極其小心地捧起那個密封瓶，
眼睛裡閃爍著狂熱的光芒。
整個人激動得語無倫次：
「這……這活性濃度，比上次那塊高了至少三倍！
楚禾，你簡直是個奇蹟！
有了這個，據點裡的傷亡率絕對能降到最低！」