第二天清晨，楚禾、沈越、周岩、吳誠，
外加被楚禾牽著小手的苗苗，
這支五人小隊出了大門。
三百米的直線距離，
這要擱在以前的舊馬路上也就是幾步的事。
穿過據點外圍那道重新瘋長了一大截的荊棘帶時，
走在側翼負責清理藤蔓的周岩一不留神，
身上那件結實的外套下擺被一根尖刺給死死掛住了。
「這破刺叢真他媽邪門了，」
周岩不敢生拉硬拽，只能用短刀小幅度地去割那根藤條，
「一夜之間長得跟精鋼一樣，
這是六親不認連自己人都要生啃一塊肉啊。」
「你輕點折騰，
這刺裡頭現在都是高濃度的麻痹毒液，
破點皮就能讓你半邊身子躺平。」
跟在後面的吳誠壓低聲音。
上前搭了把手，
把周岩那塊快撕裂的布料給解救了出來。
隊伍在茂密得雜樹棵子裡繞了將近十五分鐘，
總算是有驚無險地摸到了那片新冒出來的蘑菇叢外圍。
距離那些巨型蘑菇還有大概二十多米的時候，
楚禾最先察覺到了周遭環境那種極為不自然的切割感。
就在這道看不見的邊界線外面，
那些花粉甜膩味和淡淡血肉的腥氣還在鼻尖縈繞，
但只要再往前跨出一步，
那股渾濁的氣息瞬間就被一股泥土芳香給完全覆蓋了。
周圍空氣里的溫度有了明顯的微降，
但奇怪的是，
體感上卻沒有變異林里那種讓人發寒的陰冷，
反而帶著一種類似溫室里那種令人舒緩的濕潤度。
沈越打了個手勢，
整個小隊徹底踏入了蘑菇叢覆蓋的陰影里。
僅僅這一步之遙，
楚禾感覺整個世界就像是被人突然按下了靜音鍵。
就在剛剛，
林子裡還時不時傳來幾聲變異鳥類尖銳的怪叫，
以及那些躲在草叢裡的變異鼠類亂竄的沙沙聲。
但一走進這些傘蓋下方，
外頭那些雜亂無章的動靜，
全被這些菌體生生擋在了外頭。
連早晨帶著些許涼意的風，
都在這片奇異的空間裡化成了虛無。
眼前的景象讓幾個人同時屏住了呼吸。
那些灰白色、粗壯得堪比水泥立柱的巨型菌柄，
在視線里整整齊齊地排列開去。
幾十朵甚至上百朵直徑數米的碩大傘蓋，
在半空中互相交疊著，
形成了一個密不透風、高低起伏的龐大生物穹頂。
初升的太陽光根本沒法直射進來，
只能從那些傘蓋微小的交界縫隙里，
艱難地漏下幾縷細碎的光斑。
在這些微光的反射下，
蘑菇叢的內部保持著一種柔和的、
如同在清晨教堂里的那種靜謐氛圍。
大家腳底下踩著的也不再是黑泥和爛樹葉，
而是一整片鋪得嚴絲合縫、
厚達十幾厘米的雪白色菌絲毯。
那種踩上去柔軟又帶有極強回彈的腳感，
比最高級的天鵝絨地毯還要舒服幾分。
苗苗在這個環境裡顯得如魚得水，
她掙脫了楚禾的手，
像一隻沒有重量的小鹿，走在了隊伍的最前面。
小丫頭跑到一根比她腰還要粗好幾圈的巨大菌柄跟前停了下來，
她仰著頭，伸出兩隻小手，
將掌心平貼在蘑菇外皮上，
楚禾在一旁沒有出聲打斷。
過了大約半分鐘，苗苗回過頭，
那張稚嫩的臉上帶著一種認真。
「楚禾姐姐，它們在告訴我，它們一點都不年輕。」
苗苗指著腳底下那片巨大的菌絲網。
「這些大傢伙並不是像咱們看到的那樣，
昨天夜裡才突然從地里冒出來的。
它們的根很大很大，一直在這個地底下面睡了很久。
昨晚天上掉下來的那些金閃閃的東西，只是一把鑰匙，
把它們叫醒了，讓它們長到了地面上來透氣。」
地底沉眠的龐大生物網被激活，
這個信息讓楚禾眼皮一跳。
她走上前，同樣伸出手，
手指關節緊緊貼上了那根有些溫熱的菌柄。
《萬物食鑒》那本沉睡在意識里的古卷嘩啦啦翻開，
系統加載的時間顯得有些長。
楚禾讀完上面的一行行字，
整個人像是釘子一樣定在了原地。
【名稱：守域菇
（中級變異體/特殊環境改造種）】
【稀有度：稀有（藍色標識）】
【危險等級：綠色極安全
（完全不具備任何主動捕食及毒素攻擊機制）】
【核心特殊屬性：該巨型蕈類在完成地表成型後，
其地底和地表的共生菌絲網絡，
會持續不斷地向空氣和土壤中，
釋放一種特定頻率的趨避信號。
該信號能直接干擾，
並令絕大多數中低級狂暴變異獸
產生生理性極度厭惡與恐懼。
其群落覆蓋的邊界之內，
為純天然形成的無害絕對安全區。
變異生物將憑本能主動繞行。】
【食用及資源價值：
巨大傘蓋在完全剝離表層薄膜後，
可直接高溫蒸煮食用，飽腹感極強。
灰白色菌柄內部含有濃縮的高級植物蛋白，
地面白化菌絲毯經乾燥處理，
可製成上等的防潮絕緣填充材料。】
楚禾看著這幾行近乎開掛一樣的數據評估，
這幾天的疲憊和在變異環境裡的掙扎，
在這一刻得到了某種不真實的超額回報。