第三天早上，小隊準時拔營，
吃過早飯，八個人的隊伍繼續向東北方向推進。
越往東北走，地形變得越來越崎嶇，
地面上到處是隆起的巨大樹根，
有些樹根比成年人的腰還要粗，
表面長滿了滑膩的苔蘚。
變異林的密度和高度同步增加，
那些不知名的變異喬木，樹幹粗到三四個人合抱不過來，
樹皮上布滿了深褐色的溝壑，像是一張張乾癟的臉。
樹冠的高度更是超過了二十米，
甚至有些能達到三十米。
層層疊疊的枝葉交織在一起，
像一把把巨大的傘，把天空遮得嚴嚴實實。
地面上的光線被這些樹冠濾得所剩無幾，
哪怕現在是白天，走在下面也像走在一個綠色的隧道里，
光線昏暗，空氣里瀰漫著一股潮濕腐爛的樹葉味道。
小隊保持著標準的探索陣型，
沈越和周岩在前面開路，錢然和吳誠負責兩翼，
陸遠和楚禾在隊伍中間，另外兩名隊員斷後。
腳下的落葉很厚，踩上去軟綿綿的，
偶爾會踩斷一截枯枝，發出一聲悶響。
走了大約一個小時後，陸遠突然停了下來，
他抬起頭，死死地盯著頭頂的樹冠，
臉上原本總是帶著幾分漫不經心的神色消失了，
取而代之的是一種極度的警惕。
「有東西在上面。」
陸遠的聲音很低，但在安靜的樹林裡顯得格外突兀。
沈越立刻舉起了軍刀，手勢一打，
整個小隊瞬間停下，所有人都進入了戰鬥準備狀態。
「什麼東西？」
沈越沒有回頭，目光依然警惕著前方，
「不知道，但在動。」
陸遠的視線依然停留在高處，
「速度很快，能在這上面無聲無息走的，絕對不是小玩意。」
楚禾順著陸遠的目光往上看，
頭頂的樹冠枝葉交織在一起，
從下面看過去，簡直密不透風，
只有偶爾透進來的幾縷慘綠色的光斑。
一開始，她什麼都沒看出來，
但仔細看的話，她發現有些枝條在不正常地晃動，
那種晃動沒有規律，沒有任何風能吹出這種動靜，
是有什麼東西，
正在那些粗壯的枝條之間快速移動，
那東西的動作極其敏捷，
晃動從左邊的一棵大樹傳到右邊，
然後在樹葉的遮擋下，又瞬間折了回來。
速度快到讓人根本看不清本體，
只能看到它經過後，枝葉留下的余顫。
「不止一個，」
沈越的聲音壓得極低，透著一股森冷，
「至少三到四個，在樹冠之間來回跳。」
周岩在旁邊罵了一句髒話，
他雙手一翻，兩團熾熱的火焰已經凝在掌心裡備用，
火光把周圍昏暗的樹幹照得忽明忽暗。
「他娘的，大清早就不讓人安生，
這幫玩意兒到底想幹嘛？」
周岩咬著牙，抬頭看著上面。
錢然無聲地把弓從背上取下來，
抽出一支鐵簇箭，穩穩地搭在了弓弦上，
箭頭指向上方的樹冠。
楚禾深吸了一口氣，
動作利索地把手裡的鐵鉗和用來採集樣本的密封瓶收進了背包里，
小隊保持著緊密的防禦陣型，開始緩慢向前推進，
頭頂上的樹冠里，那種細碎的移動聲一直跟著他們，
「沙沙……沙沙……」
聲音不大，但非常有規律。
它們沒有下來攻擊，也沒有拉開距離，
像是在跟蹤，
又像是在居高臨下地觀察著這群闖入它們領地的不速之客。
「要打就打，在上面吊著算什麼本事。」周岩冷哼了一聲，
「保持安靜，節省體力。」
沈越冷冷地提醒了一句，
隊伍在昏暗的綠色隧道里又走了約十分鐘，
上面的動靜依然如影隨形。
突然，一樣東西從高高的樹冠上掉了下來，
所有人心裡一緊，
周岩手裡的火焰猛地竄高了一截，
錢然的弓弦也被拉到了滿月。
掉下來的不是攻擊的變異獸，
是一團約拳頭大小的金色物質，
那東西穿過層層疊疊的樹葉，
「啪嗒」一聲，
落在了小隊前方三米處的地面上。
它在布滿青苔的地面上彈了兩下，
順著坡度，滾到了一棵巨大的樹根旁邊，停住了。
它的表面呈現出一種半透明的質感，
在昏暗的光線下流轉著微弱的光澤。
看起來，就像是凝固的蜂蜜，
樹冠上的移動聲突然停了，
整個樹林陷入了一種絕對的寂靜。