楚禾又往後退了一段距離，
直到確認自己已經完全脫離了那種極度壓抑的輻射圈，
才在一塊稍微平坦的岩石上坐了下來，
她服下一枚異能恢復丸，好消息是，這種恢復丸對她也有用。
雖然她的圖鑑不是異能，但都是對精神力的過渡使用，
她整整緩了五分鐘，
在這五分鐘裡，沈越、周岩和錢然三個人背靠著背，
呈三角防禦陣型把她護在中間，
五分鐘後，那種撕裂般的頭痛終於漸漸消退了，
剩下的是一種深入骨髓的精神疲勞感。
楚禾趕緊拿出食物補充能量，
順便查探了一下系統的狀態，
自己今天那五十次的安全鑑定額度，一次都沒有被扣除。
可是，僅僅是靠近那棵發光植物四十米，
僅僅是觸發了一次全是問號的遠距離殘缺鑑定，
她所消耗的精力，
就相當於平時連續進行了十幾次高強度深度鑑定。
「好點了嗎？」
沈越轉過身，在她旁邊蹲了下來，仔細端詳著她的臉色。
「好多了，死不了。」
楚禾摘下手套，拍了拍自己的臉，強迫自己清醒過來。
你剛才說，它是這整片區域，所有變異生物的源頭，
「你的意思是，我們這一路上見到的所有東西，
不管是變異花田裡的巨型喇叭花，
霧霾谷里的霧源菇，還是昨天看到的樹冠獵手，
甚至包括骨林里的那些未知變異獸，
都跟這棵樹有關係？」
「沒錯。」
楚禾非常肯定地點了點頭，
「這附近的變異生物，都跟它有著千絲萬縷的聯繫。」
楚禾停頓了一下，把自己的推測說了出來，
「如果這是真的，
那這棵樹可能就是整個區域的變異『種子』。
末世降臨的那一天，
天上不是下了一場詭異的黑雨嗎？
那些變異因子從天上落下來之後，
並沒有均勻地散布在泥土裡，
而是在地面的某些特殊位置，
匯聚形成了一個個像這樣的核心節點。」
楚禾用手指在布滿灰塵的岩石上畫了一個圓圈，
然後在圓圈中間重重地點了一下。
「每個節點就像一個巨大的輻射源，
它紮根在地下，源源不斷地向周圍的區域釋放變異能量，
從而引導和控制了這片區域內所有生物的變異方向和速度，
我們這幾天走過的所有危險區域，
其實都只是這棵樹的輻射外圍。」
楚禾的手指在膝蓋上無意識地敲了兩下，
她腦海中突然閃過一個非常關鍵的細節，
「我突然想起一件事，」
楚禾抬起頭看著他們三個，
「你們還記得我們在據點裡種下的那株簾藤幼苗嗎？
苗苗跟它溝通的時候，它傳達過一個模糊的意念，
它說，它記得很久以前，也有類似的樹長出來。」
周岩愣住了，連手裡的工兵鏟都忘了放下，
「我靠，我想起來了，苗苗確實說過這話。」
楚禾看著遠處的巨樹，繼續說道：
「我現在懷疑，這棵發光的巨樹，
可能就是簾藤記憶中那種『播種』留下來的核心本體。
它散發出來的那些金色絲狀物，
就是用來連接和控制周圍植物的網絡，
它就是這片大地的神經中樞。」
錢然在一旁聽了半天，終於忍不住插了一句嘴，
「所以你們討論了半天，意思就是說，
這棵亮得晃眼的大燈泡，
其實是個什麼外星人扔下來的……種子？」
錢然用一種看怪物的眼神看著那道光柱，
「這也太扯淡了吧，科幻電影都不敢這麼拍。」
「類似這種概念，但我現在沒有足夠的數據來下定論，
系統等級不夠，一切都只是我的合理推測。」
楚禾撐著膝蓋，從地上站了起來，
她拍了拍褲腿上的紫色晶體碎屑，目光變得異常堅定，
「我們先走，
這個盆地底部的變異因子濃度實在太高了，
待久了就算有防護面罩，皮膚也會受不了，
對身體的隱性傷害極大。
我們現在的首要任務，
是把這裡的坐標和情報帶回去。」
「不繼續往下探了？」
錢然收起弓箭，有些不甘心地問了一句，
「不探了，憑我們現在的實力，
連它四十米之內都進不去，強行探索只有死路一條。」
楚禾搖了搖頭，
「牢牢記住它的位置就行，
等以後我們的實力夠了，我們還會再回來的，
這地方跑不了。」
沈越對楚禾的判斷沒有任何異議，
「按她說的做，全體準備撤離，
周岩，你在前面開路，錢然斷後。」
沈越迅速分配了陣型。
四個人轉過身，
開始沿著來時那根粗壯的變異樹根，
艱難地向上攀爬。
上坡比下坡要費力得多，
樹根表面那些暗紫色的苔蘚濕滑，
周岩好幾次都差點滑倒，
只能用工兵鏟狠狠地鑿進樹根里借力。
「呼叫崖頂，這裡是突擊小隊，
我們正在返回，準備接應。」
沈越一邊攀爬，一邊按下了對講機。
對講機里傳來了一陣刺耳的靜電噪音，
隨後陸遠那帶著點沙啞的聲音響了起來。
「崖頂收到，越哥，你們在下面到底幹了什麼？
剛才那道光柱突然閃了一下。」
陸遠的聲音里透著一絲焦急。
「情況複雜，上去再說，準備好繩索。」沈越簡短地回復道。
半個小時後，四個人終於滿頭大汗地爬過了最難走的那段樹根，
重新踩在了天然岩架上。
周圍的紫色霧氣開始逐漸變淡，視線也變得清晰起來，
在即將徹底爬出那片紫色霧氣層的時候，
楚禾停下腳步，轉過頭，回眸看了最後一眼，
盆地底部依然死寂無聲。
那棵巨大的發光植物靜靜地矗立在中央，
那道金白色的光柱穿透了濃稠的紫色霧氣，
筆直地向上射去，
像是一根連接著破敗地面與陰沉天空的光之柱。