兩個人並肩往樓上走，老舊的樓梯在腳下發出輕微的吱呀聲。
鐵路親熱地摟著王團長的肩膀，腳步輕快地踏著台階，嘴裡一刻不停地聊著家常："老王啊，你們這棟幹部樓可得好好修整修整了。你看這樓梯扶手，都被摸出包漿了。"
他環顧著略顯陳舊的樓道，語氣裡帶著老戰友特有的熟稔，"當年咱倆在一個戰壕里啃壓縮乾糧的時候，誰能想到現在你成了統管幾千號人的團長，兄弟我卻連個滿編都湊不齊呢。"
王團長勉強擠出一絲笑容，心裡明鏡似的——這傢伙準是憋著大招呢："都是組織的安排，談不上誰高誰低。你現在不是幹得風生水起嗎？聽說你那邊的小分隊，去年還立了集體三等功？"
他試圖把話題引開，不想再糾結於那份讓他坐立不安的"心意"。
王團長在心裡冷笑：你那全軍官的編制，誰給你湊得齊？好傢夥最低都是個少尉，你當軍官是地里的大白菜，想要直接到地里拔啊。
"嗨，那都是兄弟們一起拼出來的。"鐵路擺了擺手，話鋒卻不著痕跡地一轉，"說起來，這次來除了看看老戰友，還有個事兒想跟你商量商量。"
王團長心裡"咯噔"一下，暗道正題來了，臉上卻不動聲色："哦？什麼事，你說說看。"
"也不是什麼大事。"鐵路頓了頓，壓低了些聲音，眼神卻緊緊盯著王團長的反應，"我們基地準備擴編，想從你們團里借調幾個技術過硬的老兵，帶帶新人。你也知道，現在的年輕幹部有衝勁，但論實戰經驗，還是老兵靠譜。"
王團長心裡頓時雪亮，鐵路這哪是借人，分明是拿著厚禮來"換"人。他腳步不自覺地頓了頓，正要開口婉拒，
鐵路卻又拍了拍他的肩膀，語氣更加熱絡："放心，肯定不讓你吃虧。借調過去的兵，待遇從優，伙食標準按軍官來。回頭我再跟上面申請，給他們記個集體嘉獎，這不也是給你團里添榮譽嘛！"
說著話，兩人已經走到了家門口。
王團長看著眼前這扇再熟悉不過的防盜門，只覺得像是要踏進一道鬼門關。他深吸一口氣，整了整軍裝領口，心想今天這關，怕是不好過了。
"吱呀"一聲，門從裡面被推開，一股家常菜的香味撲面而來，混著客廳里暖黃的燈光，倒是沖淡了幾分緊張氣氛。
"萍姐，忙著呢！"鐵路人還沒完全進門，爽朗的招呼聲就先傳了進去。
他順手從警衛員手裡接過那個鼓鼓囊囊的帆布袋，動作自然得像是回自己家。
王慶瑞的妻子劉萍繫著格子圍裙從廚房探出身來，手裡還握著鍋鏟，見到兩人立即綻開熱情的笑容："喲，鐵路來啦！快進來快進來，外面風大吧？趕緊把外套脫了，屋裡暖和。"
她的目光在鐵路手中的袋子上停留了一瞬，立即嗔怪道，"你看你這，來就來吧，還帶什麼東西啊？跟姐這麼見外。"
"應該的應該的，"鐵路一邊笑著換鞋，一邊把手裡的袋子遞過去，"也不是什麼貴重東西，就是些老家的特產，給姐和慶瑞哥嘗嘗鮮。還有這瓶酒，晚上跟哥好好喝兩盅。"
"你呀，總是這麼客氣。"劉萍接過袋子，掂了掂分量，笑著往廚房走，"慶瑞，你也真是的，怎麼不早點把人領上來？我還以為你們要在樓下聊好久呢。"她朝丈夫使了個眼色，那眼神分明在說：老王，今天晚上你可不好過啊。
王慶瑞脫下軍裝外套仔細掛好，聞言無奈地笑了笑："鐵路，坐，看會兒電視？還是先喝點茶？"
"不忙不忙，"鐵路擺擺手，信步走到客廳的布藝沙發前坐下，"我先歇會兒就行。姐，你這飯菜都快好了吧？聞著可真香，我這肚子都開始咕咕叫了。"
"快了快了，就差最後一個三鮮湯了。"劉萍從廚房探出頭來，"你們先聊著，我再去炒個青菜，馬上就開飯！"
"好嘞，辛苦姐了！"鐵路笑著應道，轉頭看向王慶瑞，"哥，最近團里訓練情況怎麼樣？"
王慶瑞端起茶杯抿了一口："整體訓練效果不錯，各營連都在穩步推進。"
鐵路接過王團長警衛員遞來的茶水，輕輕吹了吹熱氣："那你們明年的發展規劃定了嗎？你之前頭疼的那些問題，報告遞上去後有回音沒？"
王慶瑞嘆了口氣，眉頭不自覺地皺起："不怎麼樣，遞上去就石沉大海了。上面總說要推進信息化建設，但你也知道，有些事急不得。"
鐵路難得流露出幾分關切："你手底下那些尖子兵的編制還是沒解決？要我說，你就該去上面好好反映反映。不然總有些牛鬼蛇神覺得你好說話，明明是你們團的名額，直接從上面就被截胡了。"
王慶瑞苦笑："你當我不想啊？可這幫尖子兵的文化課成績實在讓人頭疼。我想去找說法，結果好幾次都因為文化課不達標被刷下來，反倒被人看了笑話。"
鐵路不以為然："那就好好補補文化課嘛，你們全團難道還找不出幾個文化教員？"
王慶瑞擺擺手："別提了，一個個都是木頭疙瘩，看著就頭疼。不過今年倒是有個新兵文化課不錯，回頭考察考察，要是行的話，就讓他開個小班，給這幫傢伙補補課。"
話一出口，王慶瑞突然僵住了。他清楚地看到鐵路喝茶時，眼睛裡閃過一抹興奮的光芒，那眼神，就像獵人終於發現了獵物的蹤跡。
恰在此時，劉萍端著最後一盤菜從廚房出來："你們兩個，別聊了，快洗手吃飯吧。"
鐵路立即綻開燦爛的笑容："謝謝姐，辛苦您了。"
王慶瑞冷哼一聲，率先起身走向餐廳，心裡已經開始盤算著要怎麼應對這位"來者不善"的老戰友了。