越野車沉穩地行駛在草原上，輪胎碾過路面，竟沒有意料中的顛簸，取而代之的是一種紮實平穩的觸感，仿佛行駛在團部大院剛修好的水泥路上。
王慶瑞團長坐在后座，指尖無意識地摩挲著車窗邊緣，目光投向窗外一望無際的草原，心裡卻像揣了把陳年的穀子，沉甸甸的還帶著點發潮的澀。
草原五班，這個全團最偏遠的駐訓點，曾是他心頭一塊頑疾。幾年前，他力排眾議，頂著壓力把一個排的編制縮減到一個班，後來又變成了半個班。
當時他把全團最好的班長派到這個被戲稱為「孬兵的天堂」的地方，團部里的風言風語就沒斷過。有人說他是拿尖子兵填窟窿，有人說草原五班那地方，神仙來了也帶不出好兵。
「團長，快到了。」司機小聲提醒。
王團長收回思緒，抬眼望去，瞬間愣住了。記憶里那條坑坑窪窪、雨天泥濘不堪、晴天塵土飛揚的土路，此刻竟變成了一條平整的石灰路，像條灰色的綢帶，順著草原舒緩的地勢蜿蜒延伸，盡頭處，一棟嶄新的二層小樓在陽光下熠熠生輝。
「這路......」他低聲呢喃，語氣里是掩不住的驚訝。手指不自覺地在車窗邊緣敲打著，這是他思考時的習慣動作。
想當年他當排長時，也曾想把這破路修一修，可物資緊缺、人手分散，最後只能不了了之。如今這條看似簡單的石灰路，卻像一記重錘，敲在他心裡最軟的地方。
車子緩緩駛入五班駐地，原本荒草叢生、布滿碎石的空地，變成了一片光潔平整的石灰廣場，陽光灑在上面，反射出柔和的光暈。最引人注目的是廣場中央，一個用紅色礦石精心繪製的五角星被打磨得鋥亮，碎光閃爍，像顆鑲嵌在草原上的寶石。
王團長放下望遠鏡，推開車門，腳踩在堅實平坦的石灰地上，那種穩穩的觸感透過鞋底傳來，讓他心裡五味雜陳——當年他沒做到的事，竟然被一群被「發配」到這裡的兵給做成了，而且做得這麼好。
「團長好！」兩聲洪亮的敬禮聲打斷了他的思緒。高城和指導員正大步跑來，腳下的軍靴踏在廣場上，發出清脆有力的聲響。
高城筆挺地立著，胸膛拔得老高，下巴微微上揚，臉上帶著難以掩飾的得意，敬禮的手臂繃得筆直，指節都泛了白。指導員站在一旁，悄悄用胳膊肘碰了碰他，示意他收斂點。
王團長擺了擺手，嘴角勾起一抹意味深長的笑：「行了，在這兒不用這麼拘謹。」他的目光在高城臉上停留片刻，語氣裡帶著特有的調侃，「怎麼樣，高城，這兩個月在草原上『放羊』，沒把你這鋼七連的尖子給放廢了？」
高城立刻挺直了腰板，聲音響亮得能傳出去半里地：「團長，您這說的哪兒話！我們七連這兩個月提升可不是一星半點，比在團里練得還紮實！」他的眼神灼灼，那股子不服輸的勁兒全寫在臉上。
指導員又輕輕碰了他一下，高城撇了撇嘴，卻還是把後半句「比鋼七連當年還厲害」給咽了回去。
王團長笑著走向崗亭，目光掃過那嶄新的小樓和發亮的五角星，眼裡的驚艷藏都藏不住：「哦？這麼有底氣？那我可得看看你們這個季度的考核成績。」
他故意停頓了一下，轉身看向高城，「對了，這路、這廣場、還有這個五角星，都是你們弄的？」
高城立刻來了精神，往前湊了兩步，語氣里的炫耀藏都藏不住：「哪兒啊，我們來的時候，許三多他們早把這些都弄好了！」
他伸手一指，動作幅度很大，「您再往那邊看——」順著他指的方向，一條平整的跑道沿著五班的院牆延伸，「看見沒？圍著五班這一圈，全是平整的跑步道，還有樓後面，」
他加重了語氣，「他們還弄了個障礙跑道，那叫一個厲害！」
王團長順著他指的方向仔細看去，那條跑道被壓得緊實平整，連個石子都看不見。他跟著高城往前走，越看心裡越吃驚，尤其是走到樓後面的障礙跑道前，更是停下了腳步。這跑道比團里的足足長了近五十米，障礙設置得密密麻麻，光是看著就讓人頭皮發麻：
半米高的矮牆後面緊接著就是一個深水坑，坑邊的木板被打磨得有些光滑，顯然是經常有人踩踏；再往前，是高低錯落的獨木橋，下面還鋪著鬆軟的沙子；最絕的是最後一段，竟然設置了幾個活動的木樁，時不時會突然彈出來。
王團長蹲下身，用手指仔細摸了摸跑道的地面，又站起身打量著那些精心設計的障礙，轉頭看向高城，眼裡帶著他特有的調侃：「高城，這跑道，怕是比團里的難度還高吧？」
高城臉一紅，撓了撓後腦勺，語氣卻依舊硬氣：「那可不！細節多著呢，尤其是那活動木樁，我剛來的時候，連著三天在這兒栽跟頭，摔得我屁股都疼！」
他頓了頓，又忍不住補充，聲音不自覺地提高了八度，「不過現在好了，我們連的兵都能輕鬆過，比在團里練的時候利索多了！」
王團長站起身，看著眼前的一切，心裡的五味雜陳漸漸被欣慰取代。他注意到高城說話時眼神里的光彩，那是真正發自內心的驕傲。當年那個只知硬碰硬、處處要強的愣頭青，如今也學會了欣賞別人的長處，懂得了團結協作的重要。
「行啊高城，」王團長拍了拍他的肩膀，語氣溫和了許多，「沒白來這兒一趟。看來，這草原五班，還真是塊寶地。」
高城咧開嘴笑了，露出一口白牙，那股子驕傲勁兒再也藏不住：「那是！團長，您再等一月，我保證給您帶出一個比以前還牛的連隊！」
王團長哈哈大笑，笑聲在草原上迴蕩：「好啊，我等著。不過，」他故意板起臉，「要是考核不過關，我可饒不了你！」