他不是來求他們同意的，他是來告訴他們，他要娶。
娶不了是暫時的，他一定會想辦法。
他知道這條路比登天還難，可他偏要走。
哪怕前頭是刀山，是火海，是萬劫不復的深淵，他也要走。
他已經在地獄裡滾過一遭了，還有什麼可怕的？
從江家倒下的那天起，他就一直在失去。
失去身份，失去尊嚴，失去一個正常人應有的一切。
可他生來就是個不認命的人。
若認了命，三年前他就該死在宮裡那些見不得人的角落裡了。
不管要付出什麼代價，他一定要讓她光明正大地做他的妻子。
哪怕要他拿命去換這個名分，他也認了。
站在窗邊的姒令山終於轉過身來，目光沉沉地看著面前這個年輕人。
三年前江家出事時，他曾在御前求過情，卻沒能挽回什麼。
等這孩子進了宮後，他曾托人暗中照拂過幾回。
可他從來不曾倚仗過那些照拂，他活得比誰都清醒，比誰都隱忍。
女兒那時說得沒錯，他咽不下那口氣，才一步步爬到如今的位置。
一個在宮裡摸爬滾打、踩著刀尖活下來的人，手段和心性都是有的。
他這般信誓旦旦地說「一定要」，就絕不是空口白話。
他今天來，不是來徵求意見的，是來表達決心的。
姒母的眼淚啪嗒掉了下來，慌忙拿帕子按住眼睛，「那子嗣呢？」
她知道自己不該問，可做娘的，哪能不管這個。
江佑澤的呼吸都僵住了，跪著的身體都微微踉蹌了一下。
他嘴唇動了動，喉嚨卻像是被堵住了，半晌沒發出聲音。
這個問題是他最怕面對的，因為它是他唯一無法用「努力」去改變的事。
身份他可以爭取，局勢他可以翻轉，名分他可以想辦法給。
這些事雖然難，但至少是他可以努力的方向。
他可以拼，可以熬，可以把命搭上去搏一個結果。
唯獨子嗣，他給不了。
這是從他身體裡被剜掉的東西，是那一刀下去後就再也沒長回來的血肉。
他跪在那裡，第一次覺得自己的脊背快要撐不住了。
他從沒有哪一刻像現在這樣，恨自己不是一個完整的男人。
姒母的眼淚還在往下淌，帕子已經濕透了，卻硬撐著沒移開目光。
「你想過沒有，日後逢年過節，旁人家兒孫繞膝，嫣兒身邊只有你一個人。」
她的聲音發抖，卻一字一字地往他心口上砸，「甚至可能是孤身一人。」
她知道自己殘忍。
知道這些話對一個註定無兒無女的人來說就像一把刀，每一句都在往他最痛的地方捅。
可她還是要說。
她要讓他知道，她的女兒跟他在一起要付出什麼樣的代價。
不僅僅是名分上的委屈、聚少離多的思念，更多的是一輩子的孤獨。
她會因為嫁了一個他這樣的人，被排除在許多圈子之外。
那些官眷們的茶會、賞花宴，不會再有人請她。
那些曾經要好的姐妹，也會慢慢疏遠。
他會比她先老，會先她一步離開人世，到時候她的嫣兒就是孤身一人了。
沒有夫君，沒有兒女，獨自面對餘生的漫長歲月。
他想過這些嗎？他做好準備了嗎？
他憑著一腔熱血說要娶她的時候，可曾想過娶她的代價不是他自己來付。
而是她來付？
姒令山重重嘆了口氣，走回主位坐下，端起茶盞卻沒有喝。
他知道夫人說得對，也知道這些話必須要問。
可看著那孩子面色蒼白、嘴唇緊抿的樣子，他還是有些不忍。
想起這孩子在年少時隨著摯友上門拜訪，女兒追著他喊「佑澤哥哥」。
他回頭朝著女兒笑，眼睛亮得像星星。
多好的一個孩子，怎麼、怎麼就變成了今天這般模樣。
他老姒家到底造了什麼孽，要讓他坐在這裡。
看著這孩子跪在地上，被一句「子嗣」逼得瀕於絕望。
江佑澤喉結滾了又滾，壓在嗓子眼裡的東西始終吐不出來。
他的眼眶還是紅的，淚還是沒有掉下來，可那比掉下來更讓人心酸。
他知道自己在這個問題上永遠給不出讓人滿意的答案。
可他願意用一輩子的時間，用所有他能給的東西，去彌補這個缺憾。
哪怕只能彌補萬分之一，他也要用盡全力去彌補。
「子嗣我們可以去收養......」
他可以去找全天下最聰明最伶俐的孩子給她。
他會把那孩子當成自己的骨肉來疼愛，教他讀書，教他騎馬，教他怎麼護住他娘。
「若是她想要自己的血脈，我......我......」
他的聲音越來越啞，最後徹底說不下去。
手指攥緊了膝上的衣料，眼眶裡的淚終究還是滾落下來。
讓他看著她與別人歡愛，懷上子嗣，對他來說無疑是一場凌遲。
可若真到了那一天，她開口想要……
他恐怕也只能咬牙咽下所有血淚，跪著把那個男人送到她面前。
他不會讓她看出來。
他會在她面前笑著，會告訴她這是他心甘情願的。
然後他會在深夜裡一個人走出去，走到一個沒有人的地方。
也許是一個空蕩蕩的院子，也許是一棵海棠樹下。
他會跪在地上，把那些忍了一整天的血和淚都吐出來。
然後把嘴擦乾淨，若無其事地回去，繼續做她的夫君。
都說男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。
姒母看著他滾落的淚珠，心口像是被人攥住了，又疼又酸。
她何嘗不知道這孩子是個什麼品性？
當年兩家議親時，她雖然不舍女兒，卻也是打心裡滿意這門親事。
可偏偏造化弄人……
「好了。」姒令山端著茶盞的手停在半空，到底還是擱回了桌上。
起身走到江佑澤面前，用了些力道才把他拉起來。
「起來吧，別跪著了。」
江佑澤的膝蓋還微微發著抖，卻努力讓自己站直。
姒令山拍了拍他的肩膀，視線掃過脖頸處的牙印，嘴角扯了扯。
他不知道該氣還是該笑。
氣的是女兒還沒嫁過去，就做出了這種出格的事。
笑的是，這孩子帶著這痕跡上門，或許根本就是故意的。
「跟我到書房來。」