薛衍從椅子上站起身，拂了拂衣擺，目光從姒嫣身上掠過。
「回御書房。」
他今晚就在這裡等著她來。
御書房的燈會很亮，茶會是新沏的，香會是她身上的。
想到之後會發生的事，他的嘴角抑制不住地往上揚。
他沒再看床上的人一眼，轉身離開了這裡。
常德喜帶著一眾伺候的宮人跟了上去，殿內一下子就空了大半。
淳妃看著那抹明黃色的身影，又轉頭看著匍匐在床的女兒。
她的腳像被釘住了，往前邁不動，往後也退不了。
一邊是她的骨血，一邊是她的榮寵。
她知道她該留下來，該坐到自己女兒床邊，柔聲細語地安撫她。
可她到底沒有，猶豫了片刻，還是咬著牙跟了上去。
她好不容易解了禁足令，必須把皇上的寵愛奪回來。
眼下沒有什麼比這個更重要。
被禁足的日子，她受夠了。
女兒的委屈，日後再慢慢補吧。
她提了提裙擺，小跑著去追那抹明黃色。
在路過姒嫣身邊時，目光陰冷地剜了她一眼。
等她的寵愛穩了，再來慢慢收拾這個小蹄子。
姒嫣垂著眼站在原地。
直到那幾道身影徹底消失在殿門口，才慢慢鬆開攥著的手。
她忍著膝蓋的疼，剛想轉身離開，身後就砸過來一個引枕，落在她腳邊。
「賤人！」
回頭看過去，只見薛玉姝趴在床邊，臉色極其難看，眼眶紅得泣血。
頭髮散亂地披在肩頭，整個人蜷在被褥里，看起來既狼狽又可悲。
姒嫣收回目光，踢開腳邊的引枕，一步一步往外走。
她的膝蓋很疼，心裡很亂，沒有多餘的力氣去跟一個自食惡果的人逞口舌之快。
走出瑤華殿的殿門時，雨後的陽光毫無遮擋地落在她身上。
她卻覺得半點暖意都沒有。
芰荷在殿外急得眼眶都紅了。
臉上全是焦躁和恐慌，目光在她身上來回打轉。
「您沒事吧？她們有沒有對您——」
「沒事。」姒嫣拍了拍她的手，朝她安撫地笑了笑，「先回去。」
剛走幾步膝蓋就軟了一下，整個人不受控制地往前傾去。
「小姐！」芰荷驚呼一聲，急忙摟住她的肩膀。
眼淚嘩地就落了下來，聲音里都是壓不住的哭腔。
「讓奴婢背您吧。」
雖然她被攔在殿外不知道裡頭發生了什麼事。
但看小姐那蒼白的臉色，她能猜到定然不是什麼好事。
她恨自己只是個奴婢，沒本事跟著進去，沒能護在小姐前頭。
「不用，你扶著我就行。」
姒嫣借著她胳膊的力道站穩，將身體的重量靠在她身上。
若讓人看見她被人背回去，明日指不定要傳成什麼樣。
而且她必須自己走。
因為總有人想看她狼狽的模樣。
主僕二人相互攙扶著，慢吞吞地往海棠院的方向走。
穿過長長的宮道，拐過熟悉的巷子，院門終於出現在眼前。
海棠樹葉子還在滴水，水珠從葉尖滾下來，砸在她們的肩膀上。
桌子上的飯菜保留著離開前的模樣，湯麵上凝著一層薄薄的油。
姒嫣見著床就再撐不住，所有的力氣都泄盡了。
她往床榻上一倒，臉埋在他的枕頭裡，深深地吸著氣。
可無論她如何嗅，那上面只剩下她自己身上的氣息了。
他走了三天，枕頭上屬於他的味道早就散盡了。
只有她的眼淚，和她的想念，把這枕頭浸得又咸又潮。
她不甘心，又翻了個面，把臉貼上去，可還是什麼也沒有。
她好想他。
這個念頭一冒出來，眼眶就有些發酸。
她把臉往枕頭裡埋得更深了些，手指攥緊了枕邊的被褥。
芰荷蹲下來替她捲起褲腿，看到膝蓋那兩塊淤青時，眼淚啪嗒就掉下來了。
「怎麼傷成這樣……」
她伸出指尖，想碰卻又不敢，顫巍巍地停在半空，仰起臉看著床上的人。
「小姐，您疼不疼？」
姒嫣收斂好情緒，慢慢坐起身。
望見芰荷那心疼的模樣，伸手摸了摸她的頭髮。
「沒多疼，就是跪了一會兒，沒傷到筋骨。」
換做正常情況，只跪那點時間，膝蓋根本不會這麼嚴重。
可恨的是被強按跪在地上的那個瞬間。
扣著她肩膀的兩個宮女力道大得像要把她的膝蓋骨按碎在磚縫裡。
芰荷使勁點了點頭，眼淚卻掉得更凶了。
這膝蓋上的淤青得上藥，不然的話，估摸著幾天都好不了。
她用手背抹了把眼淚，吸了吸鼻子，聲音還啞著。
「小姐，奴婢去太醫院給您拿點藥吧。」
不等她起身往外走，院裡就傳來細微的動靜。
一個黑影從半開的窗子裡閃進來，跪在了兩人的面前。
芰荷嚇得差點叫出來，反身就張手擋在自家小姐身前。
她肩背繃得緊緊的，眼眶還含著淚，眼神卻警惕地盯著那人。
「你是誰？！」
姒嫣的心先是猛跳了一下，又慢慢落回原處。
她扯過被褥，蓋住自己裸露的膝蓋，才伸手拍了拍芰荷的肩膀。
她大概能猜到這個人是誰。
能在宮裡出入如入無人之境，又偏偏挑這個節骨眼現身。
除了他留在暗處的人，不會再有別人。
「姒小姐，您的東西都在這裡，奴替您收起來了。」
那人低垂著頭，雙手把錦盒和腰牌奉上。
芰荷見自家小姐點頭後，才上前接了東西，又退到門邊把風。
姒嫣看著眼前的人，努力在腦海里搜索出一個名字。
「你是林照？」
「是，奴林照。」那人抬起頭來，露出一張清瘦端正的臉。
約莫二十出頭的年紀，眉目間帶著幾分機敏的沉穩。
「大人臨走前吩咐過，若您這邊有異動，讓奴緊盯著院子。」
姒嫣的目光在他身上停了兩秒，又落回床頭小桌的錦盒上。
「多謝。」
要不是他及時把東西收走，今日她怕是沒法活著走出瑤華殿。
就算她能洗清下毒的嫌疑，也難逃穢亂宮闈的罪名。
「奴分內之事，姒小姐不必言謝。」林照抬眼看著她，目光清明。
「今日之事，奴會稟明大人，您有什麼話需要奴轉達嗎？」