半個月後，北蠻王庭給使臣回信了。
北蠻可以答應大燕的條件，但一次性拿不出那麼多，如黎明澈與謝珩猜測的一樣，北蠻提出以分期償付的方式，分三年逐步結清歲貢與賠款。
蘇玉准了，但要求北蠻必須以王庭金礦的開採權作為抵押，並派遣王子入燕為質，以示誠意。
北蠻使臣接到回文，不敢怠慢，連夜將消息傳回了草原。
初冬之時，北蠻的王子來了大燕作為質子。
這位來自草原的王子，年方十六，相貌不似北蠻人那般粗獷豪放，反而生得眉清目秀，帶著幾分少年人獨有的靦腆與侷促。
黎明澈挑了挑眉，估摸著是北蠻最不受待見的王子，被丟出來頂包的。
蘇玉倒也不在意這些，只吩咐禮部按例安置，又讓鴻臚寺派了專人教習中原禮儀。
這位質子倒也安分，每日除了跟著鴻臚寺的教習讀書習字，便是獨自在驛館中練習騎射，從不主動與燕人往來，也不打聽朝中之事。
蘇玉將北蠻賠付的銀錢收入國庫，戰馬分給各邊軍，牛則分給了各地州縣，令各州縣將耕牛以低價租給農戶，鼓勵墾荒復耕，以恢復北境因戰亂而荒廢的農田。
至於羊，一部分分給了各地州縣，讓他們分給農戶自行培育。
培育也是有條件的，蘇玉定下了規矩：凡領羊之戶，三年內需向官府繳納同數量的羊羔，逾期未繳者，收回所領之羊並罰銀一兩。
如此一來，農戶既有耕牛可墾荒，又有羊群可繁育，大燕的民生得以迅速恢復。
另一部分則直接賞賜給了此番北征有功的將士，以示犒勞。
這一番處置下來，朝野上下無不嘆服。
不過京都也送來了二十幾頭羊，蘇玉自己留了一頭，鎮國公府上得了一頭，其他的都分給了朝臣。
蘇玉倒也沒忘了宮裡的那位，特意讓人挑了一部分鮮嫩的羊肉送進了宮裡，又特意囑咐御膳房，給那位小皇帝單獨做一頓羊肉羹。
「不是，你家不也分了一頭羊嗎？怎麼不回家吃，偏要來這裡蹭飯？」
黎明澈有些不善的看著謝珩。
他家阿玉好不容易清閒一天，他尋思倆人吃一頓火鍋呢，結果這謝珩聞著味兒就來了。
謝珩慢條斯理地夾了一筷子羊肉，理直氣壯道：「我府上那頭羊，我打算留著過年。」
黎明澈被他這理直氣壯的無恥勁兒給氣笑了。
蘇玉好笑的給黎明澈順毛，這倆人一見面就跟個孩子似的。
三人圍爐而坐，銅鍋里的湯底咕嘟咕嘟冒著熱氣，羊肉切得極薄，在沸湯里一涮即熟，蘸上醬料，入口即化，鮮香滑嫩。
「別說，北蠻這羊確實不錯，膻味幾乎沒有」謝珩感嘆道「肉質細嫩，比咱們中原的羊強了不止一星半點。」
「別說了，說的我越發想將北蠻打下來了」黎明澈半開玩笑半認真地瞥了蘇玉一眼，眼底卻藏著幾分躍躍欲試的野心。
蘇玉慢悠悠地涮了一片羊肉，蘸了蘸醬料，塞進了黎明澈的口中「不許勞民傷財，你那一箭三雕的計謀就挺不錯的。
既得實利，又不傷國本，比動刀兵高明多了。」
黎明澈被塞了一嘴羊肉，含糊不清地嘟囔道：「夫君，你就會堵我的嘴！」
「明年就推行新兵制了，你國庫的銀錢夠嗎？」謝珩看向黎明澈問
新兵制度他已經完全看完了，要放一批老兵歸鄉，安置的銀子可是一筆不小的數目。
今年大燕沒有賦稅，不知道國庫能不能撐住。
「之前不是抄了御史台那些言官的家嘛，再加上北蠻賠付的銀錢，還有狗皇帝之前的私庫。
那天我去狗皇帝的私庫里看了，好傢夥，那銀錢都抵上半個國庫了。」
黎明澈說到這兒，他得意地挑了挑眉，壓低聲音道：「那老東西搜颳了半輩子，全給咱們做了嫁衣。所以，管夠！」
謝珩與黎明澈對視一眼，忍不住哈哈大笑起來。
「不給小皇帝留點兒？」謝珩笑問道。
黎明澈嘖了一聲，擺擺手道：「一輩子出不了宮的皇帝，要那些錢幹嘛？他所有的支出戶部都有定例，他吃喝不愁，要銀子也沒處花去。」
蘇玉聞言，輕笑了一聲，端起手邊的溫酒抿了一口。
「我真沒想過有一天狗皇帝會落得這麼一個下場」謝珩神情既解氣又感慨，緩聲道：「當年，我的叔伯哥哥們就是被他暗害的。
如今，我也算替他們親眼看著這仇報了。」
蘇玉握了握酒盞，輕聲道：「都過去了。如今這天下，該是咱們說了算的時候了。」
鎮國公府的公子們戰死的事有蹊蹺，他身為東廠掌印的時候是知道的。
但當時先帝還在位，許多卷宗都被壓著，查不下去。
但，他還是在暗中搜集了一些證據，封存於東廠的密檔之中。
不過現在人已經都沒了，老皇帝也沒了，那些恩怨便如這銅鍋里的浮沫，撇去了，也就清了。
謝珩沉默片刻，端起酒盞，朝蘇玉和黎明澈舉了舉
「謝謝你們，是你們拯救了我，讓我謝家還有重新掌兵的機會，也讓我謝珩，終於能堂堂正正地站在陽光下了。」
蘇玉和黎明澈相視一笑，也舉起酒盞，三人輕輕一碰，仰頭飲盡。