因為中午折騰得久了些，黎明澈這一覺便睡得沉。
等再睜眼時，殿內已染上暮色，暖黃的燭光透過紗帳灑進來。
他側過頭，枕邊空蕩蕩的，蘇玉不在。黎明澈撐著腰起身，快速地穿好了衣服。
小廚房內，蘇玉已經分好了麵粉，連雞蛋都煎好了。
黎明澈走了進來，淨了手後，便開始和面、揉面、切面。
蘇玉也跟他一起忙活，多少年了，都是彼此為彼此做長壽麵。
待面做好，兩人互換著碗，將對方做的面一口氣嗦完，連湯底都喝得乾乾淨淨。
黎明澈放下碗，唇邊沾著一點油光，蘇玉伸手替他擦了，指腹在他唇角輕輕一按，低聲道：「生辰快樂，澈兒。」
「生辰快樂，夫君」黎明澈也彎了彎眼睛。
兩人相視一笑，燭光在彼此眼中映出暖意。蘇玉起身將黎明澈抱了起來，晚秋熟練的進入廚房收拾。
靖安三年是大黎百官最忙碌的一年，天下歸一，曾經的戰火與紛爭漸漸平息，百廢待興。
曾經的南詔、蒼梧、北蠻都換了名字，成了大黎的州府。
朝堂之上，新設的州府官員陸續入京述職，吏部與戶部的案牘堆得比人還高。
蘇玉雖貴為帝王，卻也沒能躲過這連軸轉的忙碌。
白日裡批閱奏章，接見各州府述職官員，晚間還要與內閣商議新政，常常是燭火燃盡才回到寢殿。
黎明澈便也習慣了在寢殿裡等他，有時備好熱茶與點心，有時就著燭光翻幾頁書，困了便靠在榻上小憩。
天下已經一統了，黎明澈便不再出現在朝堂，只管理著望月山莊的產業和無憂閣的運轉。
偶爾也會去做一做無憂閣的任務，大多都是因為新疆土上的舊案或新起的亂子，他出手乾淨利落，往往三五日便歸。
原大黎境內的江湖安生，但後歸附的疆土可就沒那麼太平了。
作惡的都被無憂閣處理了，暗影解決不了的，黎明澈會親自出手。
在朝堂穩定之後，江湖也安分了起來，邪教被連根拔起，餘孽也都盡數清剿乾淨。
那些曾盤踞一方的匪寨、舊部殘兵，也在官軍與無憂閣的聯手之下逐一瓦解。
原各國的百姓也漸漸過上了安穩日子，原本習俗都保留了，但大黎的律法也逐步推行開來。
大黎的百姓與新加入的百姓相處的都很融洽，集市上南腔北調的叫賣聲混在一處，倒也別有生機。
偶爾有舊民與新民因習俗起些小爭執，也多是各退一步，笑著散了。
大黎的民生政策推行得很徹底，百姓們不在乎誰當皇帝，只在乎能不能吃飽飯，能不能穿暖衣、能不能睡個安穩覺。
如今這些都有了，日子便有了奔頭。
日子有了奔頭，人心便也跟著安定下來。街巷裡孩童追逐嬉鬧，學堂的讀書聲一日比一日響亮，連帶著田間地頭的農人也多了幾分精神氣。
新開墾的荒地上，麥苗青青，渠水潺潺，曾經荒蕪的邊陲小鎮，如今也漸漸有了人煙，客棧酒肆次第開張，往來商旅絡繹不絕。
蘇玉偶爾也會微服出宮，帶著黎明澈去新歸的州府走一走。
兩人並肩走在市集裡，聽百姓議論今年的收成，看孩童追著糖葫蘆跑過街角。
蘇玉偶爾停下來，看著這一切，眼底便浮起一層淺淺的笑意。
他轉頭看向黎明澈，那人正站在一個賣竹編小物的攤前，指尖撥弄著一隻精巧的竹蜻蜓，日光落在他側臉上，眉眼間皆是笑意。
蘇玉含笑的看著黎明澈，這個兩輩子都將自己放在心尖上的人，此刻正被這市井煙火氣染得鮮活而溫暖。
靖安四年，黎明澈和蘇玉在一次微服出行時，途經一座臨水的舊城撿到了一個嬰兒。
那嬰兒被裹在一件洗得發白的襁褓里，放在城隍廟前的石階上，哭聲細弱，像只剛出生的小貓。
當幼小的手抓住黎明澈的手指時，他整個人都怔住了。
蘇玉蹲下身，輕輕撥開襁褓一角，露出一張皺巴巴的小臉，那雙眼睛還未完全睜開，卻已本能地攥緊了黎明澈的指尖，仿佛抓住了此生唯一的依靠。
蘇玉抬眸看了他一眼，眼底便浮起一層極淡的笑意，聲音也放得輕緩：「帶回去吧。」
黎明澈低頭看著那隻攥住自己指尖的小手，沉默了片刻，才輕輕應了一聲：「好。」
那孩子被抱回宮中，取名蘇念安。
同年，沈硯州與楚星嵐也收養了一個孩子，取名沈知遙；謝珩和沈歡也從謝家宗族裡過繼了個孩子，取名謝雲渡。
念安三歲時，蘇玉下旨封他為太子，並且指派丞相沈硯州教他讀書識字以及帝王之術。
蘇玉和黎明澈都沒有正經學過帝王之術，他們是開國皇帝與君後，自然不必循規蹈矩。
但念安不同，他是要守成的人，須得懂得規矩，也須得懂得人心。
沈硯州曾是炎陽國主，是系統學習過帝王之術的。
沈硯州教文，謝珩便教武，念安自小在文治武功的浸潤中長大，性子卻並不驕矜。
黎明澈與蘇玉也會帶著念安去民間走一走，讓他看看真正的天下是什麼模樣。
念安十歲時，蘇玉為他選擇了伴讀，其中便有沈知瑤和謝雲渡。
三個孩子年歲相仿，性子卻截然不同。念安沉穩，知遙機敏，雲舟跳脫。
伴讀入宮那日，念安站在殿前，身量雖小，卻已有了幾分沉穩氣度。
念安十六歲時，蘇玉便開始讓他監國，每日批閱奏章，處理政務，遇有疑難便來請教蘇玉與黎明澈。
蘇玉從不直接給他答案，只讓他自己去想，去權衡，去推演每一種可能的後果。
念安十八歲時，蘇玉宣布禪位，將帝位傳於念安，自己則與黎明澈退居幕後，做了個清閒的太上皇和太上君後。
念安二十歲時，蘇玉與黎明澈已離宮遠遊。
念安二十一歲時，沈硯州也辭官，丞相之位交給了沈知瑤。
念安二十二歲時，謝珩亦卸下兵權，將軍中事務交予謝雲渡。
三個孩子終於各自撐起了大黎的一片天。
「咦？你們也要離京？」
城門口，楚星嵐看著同樣整裝待發的謝珩和沈歡，有些意外地挑了挑眉。
謝珩正低頭替沈歡攏了攏披風，聞言抬頭，唇角噙著一絲笑意：「是啊，去找黎扒皮他們。
總不能讓他們兩個把天下都逛遍了，我們還在京里守著。」
「一起？」沈硯州挑眉
「走！」謝珩應得乾脆
四人相視一笑，各自翻身上馬，馬蹄踏碎晨露，向著城外官道並轡而去。身後城門越來越遠，前方天地卻越來越寬。
「早就聽聞黎扒皮的望月山莊神秘，這一次說什麼都得去住一段時間」
「嗯，跟著明澈能吃到不少稀罕物」
「哈...不知那倆人看到咱們是什麼表情？」
「從咱們離京的那日起，黎扒皮估摸著就收到消息了」
「也是，天下間何事能瞞得過太后？」
「哈哈...反正我們就賴上他們了...」
......
馬蹄聲在官道上漸行漸遠，四人談笑聲也漸漸融進了風裡。
晨光正好，前路正長，四道身影並肩而行，向著更遠的山河，也向著他們自己選定的餘生。