蘇玉被二皇子的侍衛凌辱的事情，很快便傳遍了整個京城。
是二皇子蕭瑜故意的，他就是要讓所有人都知道，蘇玉就是一個被人隨意踐踏的玩物。
李忠氣的渾身發抖，卻不敢在蘇玉面前發作，只能死死攥緊拳頭，指甲嵌進掌心。
之後蘇玉無論到哪兒都能聽到那些不堪入耳的議論。有人竊竊私語，有人明目張胆地指指點點，甚至有人當面投來輕蔑的目光。
蘇玉卻像是沒聽見一般，依舊從容地走過每一條街巷，目光平靜如水。
「主子，找大監將那些都殺了吧！」李忠終於忍不住低聲說道。
「呵...你以為，咱家遭受這些，他不知道？」蘇玉輕笑一聲，目光卻冷了下來「若是沒有他的首肯，無憂的骨灰怎麼會到了蕭瑜的手中？若是沒有陛下的默許，蕭瑜又怎敢如此放肆？」
「這是陛下在給咱家的警告，讓咱家記住自己的身份，記住自己不過是他手中的一枚棋子。棋子若是不聽話，自然要敲打敲打。」蘇玉的聲音很輕，像是在說一件與自己無關的事。
「他就是要告訴咱家，即便無憂死了，咱家依舊逃不掉的，從始至終，都逃不掉。」
話音落下，他端起茶盞，指尖微微發白，卻還是穩穩地送到唇邊，啜了一口。
茶已涼透，苦澀在舌尖蔓延，他卻像是嘗不出味道一般，又啜了一口，才緩緩放下茶盞。
「李忠」他忽然開口，聲音裡帶著一絲不易察覺的倦意「去把窗子打開吧。」
李忠愣了愣，卻還是依言走到窗邊，推開了窗戶。
寒冬的風雪裹挾著冰屑灌了進來，吹得燭火劇烈搖晃，幾欲熄滅。
蘇玉卻只是微微側過頭，任由冷風撲在臉上，閉上眼睛，感受著那刺骨的寒意。
蘇玉每日依舊按時去上朝，下朝後便回東廠批閱公文。
只是他的手段越來越凌厲，對朝中官員的處置毫不留情。
但凡有半點貪墨、瀆職或結黨營私的跡象，他都不再像從前那般留有餘地，而是直接下令緝拿，嚴刑拷問，甚至當堂杖斃。
尤其是二皇子一黨，更是被他盯得死死的，但凡抓到一點把柄，便毫不手軟地連根拔起。
朝堂之上，人人自危。
那些曾經依附二皇子的官員，如今一個個如履薄冰，生怕下一個被東廠盯上的就是自己。
而蘇玉卻像是換了個人似的，不再理會那些暗中的求情與試探，也不再看皇帝的臉色。
只按規矩辦事，誰犯了事，誰就得付出代價。
他像是要將這滿朝的污濁，連同自己心底的積鬱，一併清掃乾淨。
蘇玉吃不下東西，每日只靠幾口清茶吊著精神。
李忠看在眼裡，急在心裡，只能在茶里多加些參片，要不然就是請教太醫，開了些安神補氣的方子，悄悄煎了放在茶水裡。
李忠試著讓蘇玉喝些湯，蘇玉倒是喝了，只要沒有油腥味，基本不吐。
只是那湯喝下去，人也未見多少起色，反倒是一日比一日清減下去。
李忠看在眼裡，急得嘴角都起了燎泡，卻不敢多勸。
夜大人的死，二皇子的凌辱，皇帝的無情以及蘇大監的沉默，像一把鈍刀，日復一日地割著主子的心神。
十一月，邊疆雪災壓垮了十座軍鎮，凍死餓死軍民三萬餘人。
蘇玉在朝堂主張開倉賑災，調撥軍糧，並嚴查各地糧倉囤積居奇、以次充好之事。
可戶部與兵部卻百般推諉，說國庫空虛，軍糧不可輕動。
皇帝始終沒有表態。
即便蘇玉在朝堂上據理力爭，將戶部與兵部的推諉之詞一一駁斥，依舊沒能讓皇帝鬆口。
之後蘇玉病了幾日，燒得渾身滾燙，卻仍撐著身子去上朝。
下朝後，他回到東廠，剛坐下便咳出一口血來。
鮮血嘔在了夜無憂的骨灰罈上，洇開一片暗紅。
李忠衝進來時，正看見蘇玉跪在地上，用袖子小心翼翼地擦拭那罈子，一邊擦，一邊低聲說：「無憂，別怕，抱歉，將你弄髒了。」
李忠的眼淚一下子就涌了出來，撲通跪在蘇玉面前，顫聲道：「主子，您這是何苦……」
蘇玉沒有抬頭，只是輕輕將骨灰罈抱在懷裡，聲音沙啞得幾乎聽不清：「我只要抱著它，就覺得他還在。我，只有他了」
李忠跪在地上，額頭抵著冰冷的地磚，喉頭哽咽，說不出一個字。
「我說回來就娶他的，可我回來時，娶不了他了。他那麼怕疼，那杯毒酒，他該有多疼啊。我甚至沒能見他最後一面，連他走的時候，是冷是暖，是哭是笑，都不知道。」
李忠再也忍不住，伏在地上痛哭出聲。
蘇玉卻只是抱著那隻骨灰罈，像抱著世間唯一的溫度，緩緩閉上了眼。
夜無憂就飄在蘇玉的身邊，看著他跪在地上，抱著那隻骨灰罈。
他伸出手，想替他擦去嘴角的血跡，指尖卻穿過了他的臉頰，只觸到一片虛無。
心裡的恨意像潮水一樣湧上來，無能為力地看著蘇玉將自己折磨成這副模樣，卻連觸碰他都做不到。
「阿玉，我就在你身邊」夜無憂輕聲說，聲音裡帶著從未有過的哽咽「我就在你身邊，哪兒也沒去。」