雷諾死死盯著白蒺藜緊蹙的眉頭，看著周敘呼吸急促、身體僵硬的樣子，心懸得老高，語氣里滿是焦灼：「怎麼樣，白塔長？情況還好嗎？」
白蒺藜緩緩收回搭在周敘手腕上的指尖，抬眸看向狀態不是太好的周敘，聲音平穩地說道：「還好，問題不大。雖然蛇毒已經侵入血脈，但注射解毒劑和排毒都足夠及時，周敘暫時沒有生命危險。」
聞言，雷諾緊繃的脊背瞬間鬆弛大半，長長鬆了口氣，語氣帶著劫後餘生的慶幸：「沒事就好！太謝謝你了，白塔長。」
一旁的韓煜珩和其餘隊員也紛紛卸下心頭重擔，暗暗鬆了口氣。
他們這次來基地試煉，首要任務就是護住白塔長。若是剛進入試煉場地，就折損一名隊友，他們根本沒臉繼續留下來護衛白塔長，乾脆直接回駐地養豬算了。
眾人皆是滿心慶幸，唯獨當事人周敘，心裡被巨大的羞愧和苦澀徹底淹沒。
他是實打實的2S級巔峰哨兵，經過層層嚴苛選拔，才脫穎而出成為白蒺藜的專屬護衛。此前白塔長已經將他的精神力暴動徹底清空，現在論戰力，他就算對上3S級異變體，也有一戰之力。
在他心裡，就算今日戰死在高階異變體的正面廝殺中，那也是恪盡職守、死得其所。
可偏偏，他差點栽在一個早已被斬落、徹底斷氣的S級變異眼鏡王蛇的殘頭上。
離譜、可笑，又無比窩囊。
周敘心底又愧又堵，恨不得找個地縫鑽進去。江指揮他們，還有軍團的眾人都對他寄予厚望，可他卻因為自己的大意輕敵、掉以輕心，就連一個就剩蛇頭的偷襲都沒能躲開，辜負了所有人的信任。
他甚至生出荒唐的念頭，還不如剛才直接戰死在眼鏡王蛇的圍剿中，也好過此刻這般的難堪。
酸澀和愧疚死死攥住他的心臟，他幾乎要哭出來，甚至想開口讓白塔長別再費心救治自己。可他心裡無比清楚，若是自己就這麼窩囊出事，必定會連累雷諾、韓煜珩兩位隊長，甚至整個小隊都要跟著受罰。
正當他滿心煎熬、無地自容時，身體驟然傳來一陣詭異的麻木。
他下意識想要閉眼平復心緒，卻驚恐地發現，他根本做不到。眼部肌肉，甚至整張臉，都麻木了，完全不受大腦控制。不僅如此，他四肢酸軟無力，胸口悶得發慌，每一次呼吸都格外費力，渾身僵硬得動彈不得。
一個可怕的念頭瘋狂竄入腦海：他不會要廢了吧？
比起死亡，這種徹底失去行動力、淪為廢人的結局，更讓他崩潰難堪！
極致的恐慌下，他喉嚨發緊，只能發出模糊破碎的音節：「嗚……嗚嗚……」
白蒺藜第一時間察覺到周敘的異常，見他神色驚恐、口齒不清，連忙抬手輕輕拍了拍他的小腿安撫，語氣溫和沉穩：「別慌，這是正常反應。通用解毒劑覆蓋面廣，但針對性不強，起效需要時間。你現在身體麻木、四肢無力、胸悶氣短、說話不清，都是蛇毒殘留的正常副作用，穩住心態，別著急。」
這番話沒能徹底安撫住雷諾，他剛放下的心瞬間又懸了起來，臉色再度凝重：「那……現在怎麼辦？白塔長？」
他們出發前做足了萬全準備，把試煉基地高階異變體的聚居區摸得一清二楚，特意避開高危區域，最終才選定這片區域作為降落點，結果這裡居然是一個蛇窩，如果周敘在這裡出了意外，他這個帶隊隊長，根本難辭其咎。
白蒺藜掃視一圈四周的林地環境，語氣從容淡定：「放心，蛇類聚居的地方，附近必定有克制蛇毒的草藥。你們先把周敘轉移到那邊開闊的空地休息，我去附近找找草藥。有我在，不會出大事。」
雷諾看著少年鎮定自若的模樣，紛亂的心緒瞬間穩住，立刻重重點頭：「好！我們聽您的安排！」
他快速壓下心底的慌亂，飛速梳理了一下現在的情況。
根據軍團資料庫記載，這片高階異變體區域的異變體眼鏡王蛇的蛇窩，應該在10公里外的密林深處，盤踞著2條超3S級變異眼鏡王蛇，還有13條2S級幼蛇，以他們目前的戰力根本無法抗衡，所以小隊特意避開，打算等他們晉級以後再過來絞殺。
可他們剛剛剿殺的這窩眼鏡王蛇異變體，一共46條，均是S級的，明顯與軍團資料記載的不是一窩，不知道是最近晉級的，還是從別的地方過來的，這一切需要去弄清，去查明白，他們之前制定的計劃也要隨之更改，他現在不能慌，更不能亂！
雷諾深吸一口氣，徹底冷靜下來。突發危機未必是壞事，恰好能磨礪小隊的應急能力和實戰心態，算是一次難得的歷練。
他立刻沉聲下達指令：「辛利，你負責背著周敘去空地休息。煜珩，你帶人留守打掃戰場，把所有變異眼鏡王蛇的毒牙、毒囊全部摘下來收好，蛇頭不要留存，所有人注意安全，做好防護！」
「收到。」韓煜珩利落應聲。
其餘隊員立刻各司其職，繼續清理戰場。辛利小心翼翼背起渾身僵硬的周敘，抬眼看向雷諾，又瞥了一眼神色冷峻的江毓，略顯遲疑。
江毓微微頷首，雷諾隨即開口：「去吧。」
另一邊，白蒺藜將醫療用品逐一歸位，合上醫療箱剛準備起身，眼前就伸出一隻骨節分明、寬大有力的手掌。
他眼底漾起淺淺笑意，順勢抬手搭了上去，借力穩穩站起身，輕聲道：「謝謝。」
「不用謝。」江毓穩穩扶穩白蒺藜，隨即彎腰，細心拍掉少年膝蓋上沾染的泥土和草屑，動作溫柔細緻，全然不見方才的冷厲。
整理妥當，他抬眸看向白蒺藜，嗓音低沉柔和：「我陪你去採藥。」
白蒺藜輕輕搖頭，體貼道：「不用啦，有藍璃和綠瑾陪著我就夠了。你和雷隊長、韓隊長聊聊吧。」
他看得出來，今日試煉才剛開始，先是降落在蛇窩，隨後周敘又被蛇頭咬傷，江毓臉色一直很難看，肯定要和兩位隊長復盤問題、安排後續事宜，自己沒必要留下來讓他們難堪。
「無妨，不差這會功夫。」江毓直接伸手攬住少年的肩膀，語氣不容拒絕，卻滿是溫柔，「走吧。」
「好。」白蒺藜不再推辭，將醫療箱收進空間戒指，跟著江毓一同往周邊林地走去。
身後，雷諾和韓煜珩望著兩人遠去的背影，對視一眼，彼此眼底都藏著一絲無奈的苦笑與沉甸甸的沉重。這次的試煉紕漏，足夠他們好好復盤反省。
白蒺藜和江毓沒有走遠，他沿路仔細掃視地面，同時從空間戒指里取出一把專屬多功能鋤頭。這是肖霄特意為他採藥定製的工具，輕便小巧、適配性極強。
他向來不喜蛇類，最根本的原因便是蛇毒太過難纏，救治容錯率極低，稍有延誤，輕則落下終身殘疾，重則直接殞命。每年因蛇毒喪命、致殘的人數不勝數。
他忽然想起從前在醫院接診的一個被毒蛇咬傷的病例：有人用一條竹葉青泡酒封存了十多年，本以為毒蛇早已徹底死亡，結果開蓋瞬間，那條被泡了10多年的竹葉青蛇突然暴起狠狠咬住了那人的虎口。
當時當地醫院沒有對應的血清，跨院調運根本來不及，患者緊急轉來他們醫院。那是他第一次獨立接診危重蛇毒患者，彼時的他遠沒有現在鎮定，整場救治下來，後背衣衫全部被冷汗浸透。
思緒翻飛間，兩人走到一條清澈的小溪旁。溪壩的濕潤泥土上，成片翠綠的草本植物肆意生長，點綴著細碎潔白的小花，生機盎然。
白蒺藜眼睛一亮，立刻轉頭看向身側的江毓，語氣帶著顯而易見的欣喜：「江毓，是半邊蓮！蛇傷的專屬克星！」
「嗯。」江毓眼底漾開一抹溫和笑意，方才縈繞周身的凜冽冷意散去大半。
他抬手，指腹輕柔揉過少年柔軟的髮絲，眼底是獨屬於白蒺藜的縱容溫柔。可這份溫柔之下，心底的怒意與不滿絲毫未消。
他知道，雷諾他們剛剛剿滅的這窩變異眼鏡王蛇，確實不在軍團高危異變體名錄之中。這群S級土系異變蛇常年蟄伏地底，隱蔽性極強，單憑哨兵的五感感知，的確很難提前察覺其蹤跡。
但作為專屬頂級嚮導的貼身護衛隊，嚴謹與警惕本就是他們的天職。降落試煉陌生區域，本該提前做好熱感應探測、排查群居高危生物隱患，確認場地絕對安全後方可降落，而不是完全依賴哨兵的五感。
他們自以為是、心存僥倖、敷衍懈怠，連最基礎的安保排查都沒有做到位。更荒唐的是，一名2S級巔峰哨兵，歷經層層選拔、身經百戰，竟然會被一具斬斷的蛇頭偷襲重傷。
這已經不是單純的運氣問題，是整個小隊全員鬆懈、心態漂浮、警惕性嚴重缺失的致命漏洞。
這般鬆散的防護水準，根本沒有資格護衛高階嚮導！
他更氣自己，他怎麼精挑細選地挑出了這一堆廢物！他怎麼能將少年的安危交給這幫人守護！！！
他暫且壓下追責的念頭，再給這支小隊一段試煉考察期。若是後續依舊紕漏不斷、屢教不改，護不住人、扛不住事，他會毫不猶豫，直接全員都換了。
轉瞬，江毓又想起了昨晚陸焱給他的初步調查報告，一股深沉的寒意籠罩心頭，情況遠比他們想像的可能更為複雜和危險！
陸焱他們反覆比對基因庫數據後發現，那些被非法實驗的嚮導，大多出身荒星與邊境星。他們之中，有的人可能是被抓去的，聯邦官方有家人報案的記錄，而有的人則是被親人賣過去的，陸焱他們查到了好幾起交易的轉帳記錄。
他們順著轉帳流水，查到了通訊記錄，再結合吳怡提供的內部名單和其他信息，最終線索指向了星際最大的醫藥巨頭——長盛醫藥集團。
這是星際範圍內最大的向哨抑制劑與舒緩劑生產商，壟斷了近乎半個星際的市場。
聯邦三分之二的抑制劑和舒緩劑，帝國二分之一的抑制劑和舒緩劑都是由他們供應的，其餘星際各國的市場份額雖然沒有聯邦和帝國這麼高，但占比也都不少，哪怕是星際海盜，日常使用的抑制劑和舒緩劑，絕大部分也都來自長盛醫藥。
不說別的，他們軍團目前統一配發、全員在用的抑制劑、舒緩劑，全部都是長盛醫藥的產品。
這件事牽扯的勢力之廣、暗流之深、布局之久，早已遠遠超出他們最初的預估。
而小藜研製的新版安神湯，更安全、更穩定、無副作用，更能直接降低甚至清空哨兵的精神力暴動，一經上市，必然會徹底顛覆現有市場格局，直接打破長盛醫藥的壟斷格局，動了他們橫跨星際的主要財路。
商界資本向來嗜血無情，斷人財路，無異於奪命誅心。
此前，白蒺藜已經因為高齡分化、獨特的精神體已經吸引了他們的注意，這回因為藥劑，他必定會成為長盛醫藥的眼中釘、肉中刺！！！
他們會更加不擇手段、傾盡一切代價，都要抓住少年......
而聯邦多數高層牽涉其中，而第八軍團終究勢單力薄，未必能在這盤覆蓋星際的黑暗棋局中，死死護住他的少年。
看來，他必須儘早布局，主動為白蒺藜拉攏更多可靠盟友，積攢足夠的制衡力量，才能為小藜撐起一片絕對安穩的天地。
唉！真希望，雷諾他們爭氣一些，不要浪費他給的機會！！！