「世子！快！快抱殿下回屋！」
陳令臉色煞白地低吼。
岑迦珝閉了閉眼，強迫自己冷靜，隨後小心地將凌霰白打橫抱起。
內侍們手忙腳亂地重新點燃燈燭，將炭盆撥得更旺
陳令撲跪在塌邊，對內侍快速吩咐道：
「準備熱水！乾淨的軟布有多少拿多少！把我的藥箱拿進來！快啊！」
藥箱被匆匆捧至身側。
他深吸一口氣，執起銀剪，剪開凌霰白肩背處的寢衣。
布料粘連著皮肉，每一下都牽動著傷口。
即使是在半昏迷中，凌霰白的身體也痛得微微抽搐，額間滿是冷汗。
眼睫無力地顫動著，渙散的眸光時而凝聚起一點痛苦的焦距，時而又散開，唇卻抿得死白，始終未溢出一聲呻吟。
當衣物徹底揭開，饒是陳令見多識廣，也忍不住倒抽一口涼氣。
岑迦珝死死盯著那處，齒尖嵌入下唇，眼眶陣陣酸澀發熱。
那冰棱入肉極深，周遭皮肉腫脹，且有無數細如蛛絲的青黑紋路正沿著皮下血脈蔓延開來，詭艷而猙獰。
毒！
陳令立刻從藥箱中取出一把鋒利的小銀刀，在火上燎過，又用烈酒擦拭。
「世子，請您過來搭把手，這冰棱必須立刻取出，否則寒氣與毒素持續內侵，深入筋骨臟腑，便……神仙難救。」
他深吸一口氣，比劃了一下。
「你這樣抱住殿下，務必讓他不能亂動，下官才好施為。」
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岑迦珝喉結滾動，點了點頭。
他穩住顫抖的雙手，一手按住凌霰白濕冷的後頸，另一隻手攬過那單薄柔韌的腰身，順勢扣住左手腕骨，將人完全禁錮在自己懷中。
陳令抹了一把臉，手中銀刀快速劃開傷口周圍的皮肉，擴大創口，隨即用特製的鑷子，夾住了那枚冰棱的尖端。
「唔——！」
凌霰白身體劇烈一彈，下意識想要掙扎，卻被岑迦珝抱得死死的。
他盯著那染血的冰棱，心臟隨著鑷子的每一次細微移動而狂跳。
「殿下……忍一忍，沒事的，馬上就好……」
他臉頰抵在凌霰白耳邊蹭了蹭，聲音嘶啞緊澀地重複著。
「出來了！」
陳令低喝一聲，手腕稍稍發力！
那枚寸許長、浸滿猩紅的冰棱，終於被銀鑷從血肉模糊的創口中，生生夾了出來！
他顧不上擦汗，立刻抓起早已備好的、浸泡過藥汁的棉布按壓在傷口上，另一隻手已飛快地捻起數枚銀針，扎在凌霰白心口和肩頸幾處大穴，護住心脈，驅除毒素。
等了大概有一刻鐘，陳令才將棉布取下，最後撒上厚厚一層止血藥粉，麻利地用繃帶層層包裹、加壓。
做完這一切，陳令，脫力般向後一靠，抬起顫抖的手臂，擦去額頭上淋漓的冷汗。
「萬幸……冰棱偏了半分，未曾直接傷及心脈要害，可那毒素雖暫時壓制……」
他頓了頓，後面的話壓在舌根，似乎難以出口。
岑迦珝唇線繃得發白。
他側頭垂眸，看著眼前毫無生氣的臉，看著那雙總是讓他心緒不寧，此刻卻緊閉著的眸子……
他抬手，用指尖極輕地拂開凌霰白額角被冷汗黏住的雪發。
心口那股勒緊般的窒痛並未隨著冰棱的取出而有所減緩，反而像生了根，沉甸甸地壓在那裡，讓他每一次呼吸都帶著隱痛。
「那毒，怎麼了？」
他問。
陳令深吸一口氣，往前湊近了些，聲音被壓的只剩下氣音。
「世子，下官發現，此毒與殿下體內難以根除的餘毒，雖不完全相同，卻……同出一源，甚至更為精純陰狠。」
「此番兩毒相激，其勢更凶，接下來幾日只怕會異常兇險，能否熬過去，全看殿下自身的意志力，和……天意了。」
岑迦珝眸光一凝。
抵達凜州第一夜便有狄戎暗探刺殺，且所用之毒恰好與凌霰白當年所中同出一源……
這是有預謀的、針對性極強的殺局，且很可能早在他離京之前，就已經布下！
岑迦珝抬起眼，直直刺向陳令，一字一頓。
「那舊毒，是當年宮中之人所下，你是說……」
「宮裡有人與狄戎勾結？」
陳令被他眼中的光芒懾了一下，脊背僵直。
他喉結緊張地滾動著，似乎在權衡，最終，帶著一絲豁出去的意味。
「殿下中毒那日，是在十六歲生辰後不久，事發前，三皇子曾以『尋兄長討教功課』為由，在東宮逗留了近一個時辰，期間，只有貼身伺候的幾名宮人進出過。」
「事後追查，所有證據統統指向一個早已自盡的宮女，但……那毒物性寒詭譎，來源隱秘，非尋常宮人能得。」
話已至此，無需再多言。
岑迦珝的心，隨著陳令的話，一點點沉了下去
他想起了那日在東宮外，凌霰白對皇后說的那句話——
「在母后心中，兒臣這具早就該死了的破敗身子，合該悄無聲息地消失，才好乾乾淨淨給您的霽兒騰出位置？！」
原來，那並非氣話，而是積壓在心底多年，早已化膿潰爛、血淋淋的現實。
十二歲的心腸便如此歹毒，如今更是變本加厲，勾結外敵殘害兄長……
凌霰白或許……早就知道當年下毒之事與凌霽脫不了干係。
而他的母親，那位高高在上的皇后，卻因著對凌霽的偏愛，選擇了隱瞞或，甚至是默許。
那皇帝呢？又扮演了什麼樣的角色？是全然不知，還是……樂見其成？
一股前所未有的火氣混雜著對懷中人的心疼，在岑迦珝胸腔里衝撞不休。
這一切，遠比他最初想像的，還要……骯髒血腥！
是親生母親明目張胆的偏袒與縱容，是血脈相連的弟弟毫不掩飾的覬覦與殺機，是至高無上的父親冷漠無情的忽視與制衡……
是這些至親之人，聯手將他推上了這座名為「太子」的祭壇，落得那樣淒絕的下場！
他抱著凌霰白的手臂，不自覺收緊。
陳令見他神色難看沉鬱，也不說話，心中亦是惴惴，於是，便換了個話題：
「世子，殿下的傷口在背後，不能受壓，您若要將殿下放下安寢，切記……讓他側臥，或俯臥，萬萬不可仰躺，還有……」
「不必。」
岑迦珝開口，打斷了他的話。
陳令一怔，不解地看向他。
只見對方調整了一下姿勢，讓自己坐得更穩，然後將懷中的人更小心地攏了攏，拉過一旁的厚實錦被，將兩人蓋住。
「今夜，我抱著殿下睡。」
岑迦珝垂眸，看著懷中人緊閉的眼睫。
「這樣，他若痛了，冷了，或是有什麼不適，我能第一時間知道，而且，這個姿勢，或許……能讓他好受些。」
陳令眼睛瞪大，張了張嘴，卻在觸及那雙沉靜卻懾人的鳳眸時，全都咽了回去。
那是……一種極為複雜難辨，且私人化的情感，不容置喙。
陳令後退一步，朝著岑迦珝的方向，深深一揖。
「那就有勞世子了，下官會守在外間，殿下若有任何異常，您隨時喚我。」
「有勞。」
岑迦珝微微頷首。
陳令無聲地退了出去，將房門輕輕掩上。
屋內，霎時間只剩下幾支殘燭跳躍的昏黃光暈，炭盆偶爾的噼啪聲，以及兩人清淺交錯的呼吸。
懷中身體的溫度低得驚人，呼吸微弱輕淺。
但至少還在。
還在。
凌霰白。
他無聲地念著這個名字，舌尖苦澀甜腥。
為什麼……
為什麼要替我擋下？
他指節攥緊，手背青筋凸起。
那些顧慮，仍舊沉甸甸地壓在心底。
但今夜這猝不及防的以命相護，讓那些一直被他刻意壓抑的悸動和吸引，無可避免得漫了上來。
原本傾向於「保持距離、專注歸途」的天平，無聲朝著另一端傾斜了那麼一點。
哪怕只是一點點。
卻讓他意識到，有些事情，或許再也無法回到最初的軌道上了。