這個懲罰，與其說是懲罰，不如說是輕描淡寫的敲打。
皇帝明顯是在保凌霽。
凌霽緊繃的肩膀驟然鬆了下來，眼中飛快地閃過一抹巨大的慶幸與狂喜。
凌霰白沒有感到任何意外。
他抬眸，直直看向皇帝，勾了勾唇角。
「父皇，若跪在那裡的，真的是與兒臣血脈相連的弟弟，您這番處置……兒臣自然認。」
這話一出，凌霽瞳孔驟縮，脫口而出：
「凌霰白！你胡說什麼？！父皇！你不要聽他的！他又要陷害我！他見不得我好！他一直都想除掉我！父皇明鑑啊！」
他不敢去想那個被揭穿的後果，那將比謀害儲君更可怕！
皇帝在凌霰白說出那句話的一瞬，眸光猝然凝住。
凌霰白對凌霽的指控充耳不聞，只是繼續說道：
「父皇難道從未覺得奇怪？自一年前起，三弟的性情、言談舉止，乃至細微習慣，都與從前判若兩人？他雖資質中庸，卻也沉穩內斂，懂得審時度勢，可如今……」
他哼笑一聲，調子譏誚。
「浮躁易怒，沉不住氣，行事更是漏洞百出，愚蠢至極，這豈是皇家自幼精心教養出的皇子……應有的心性？」
皇帝的臉色越來越沉。
他並非沒有察覺凌霽的變化，只當是他為了抗衡太子、爭奪聖寵，而有些急功近利、舉止失當。
如今被點破，許多細節被一根無形的線串聯起來。
凌霽強自鎮定，還想掙扎著開口爭辯，卻被皇帝一個凌厲的眼神制止。
兩名內侍立刻上前，一左一右將他按住，並捂住了他的嘴，將他所有未出口的話，都死死地堵了回去！
凌霰白見皇帝神色鬆動，拋出了更驚人的話語。
「父皇，他處心積慮害我，是為了竊取東宮之位，那麼，下一步……」
他直視皇帝的眼睛，毫不避諱地說出了那個最可怕的猜想：
「等他坐穩了太子之位，羽翼豐滿之後……恐怕，便是父皇您了。」
凌霽被捂著嘴，無法出聲，只能瘋狂地搖頭，眼中充滿了恐懼與哀求，想要否認，卻發不出任何聲音。
皇帝的面色，徹底難看下來。
凌霰白迎著皇帝那審視的目光，撩起衣袍下擺，面向御書房內供奉的、大淵朝立國以來便信奉的「昊天上帝」神龕方向，單膝跪地，右手撫心，擲地有聲地起誓。
「昊天上帝在上，兒臣凌霰白，若方才有一字虛言，或存半分誣陷兄弟、欺瞞君父之心，便叫我魂飛魄散，永墮幽冥。」
這誓言，太重了！
在這個篤信神鬼、敬畏祖宗的時代，以國運所系的至高神明前立下如此毒誓，其分量足以讓任何人動容。
皇帝瞳孔驟縮，猛地從龍椅上站了起來。
心中已然信了九成！
皇家最重血統與正統。
若真有不知道哪裡來的孤魂野鬼或妖邪之物占據皇子身軀，覬覦皇位，甚至威脅到他本人的安危……
「來人！」
皇帝的聲音陡然響起，充斥著壓抑不住的驚怒。
「傳司天監監正，朕要……驗魂！」
被按在地上的凌霽，本來慌得不行，但在聽到「驗魂」二字後，現代人的思維慣性讓他生出一絲荒謬，隨即便是僥倖。
現代都沒有研發出關於探秘靈魂的科學儀器，這落後的古代又能有什麼手段……
只要他咬死自己就是凌霽，難不成還能真驗出個所以然來？
再者，系統也不知道是個什麼情況，再沒有出現過。
大不了……大不了他就認栽！
不再奢求什麼逆襲任務，不再想什麼岑迦珝，只要能保住這條命，做個被發配北境的閒散王爺，享受這異世的榮華富貴，也算不枉穿越一場！
凌霰白這個瘋子！
這個對自己都能狠到墜崖瀕死來布局的瘋子，他實在是……怕了！
鬥不過！
很快，一位鬚髮皆白、身著星紋道袍的老者來到了御書房。
他是大淵朝公認的、在玄學、星象等「非常」之事上，最具權威的人物。
皇后也不顧儀態地匆匆趕來，鬢髮散亂，雙目赤紅，臉上淚痕未乾。
她一進殿便鎖定了被按在地上、狼狽不堪的幼子，心疼得幾乎要暈厥過去。
完全忽略了凌霰白，急急撲到皇帝身邊，帶著哭腔顫抖著問：
「陛下！這……這到底是怎麼回事？霽兒他……驗什麼魂？！」
皇帝面色鐵青，沒有回答，只是對監正點了點頭。
驗魂儀式開始。
老者將七枚銅錢按特定方位擺放在凌霽周圍，點燃三盞紅燭，置於青銅鏡前，又取出三盞細長的紅燭，點燃。
他閉目凝神，口中念念有詞，手中銀針看準凌霽頭頂幾處隱秘穴位，刺入！
凌霽起初只覺得頭皮一麻，並無其他感覺，心中僥倖更甚。
然而，隨著咒語聲漸急，鏡前紅燭毫無規律地瘋狂搖曳、跳動起來！
而鏡面中，屬於凌霽的臉，竟開始模糊！
皮膚的顏色、五官的細節……都在一點點改變。
不……不可能……
這怎麼可能？！
凌霽的心臟窒住，瞳孔急劇顫抖。
在眾人屏息注視下，鏡中顯現出一張完全陌生的臉——
膚色黯淡，布滿了麻點，鼻樑上架著一副古怪的黑色框子，雙眼空洞無神，平庸陰鬱。
監正收針，沉重地躬下身。
「陛下，皇后娘娘……請節哀，三皇子的魂魄……確已不在此身，鏡中所顯，乃是占據此身的……異世孤魂之相。」
皇帝捂住胸口，臉色灰敗。
竟然是真的！
皇后呆呆地看著鏡中那張陌生醜陋的臉，只覺得眼前一黑，雙腿一軟，徹底失去了支撐的力氣，被眼疾手快的宮女死死扶住，才沒有摔倒在地。
她胸口劇烈起伏，隨即發出一聲悽厲至極的尖叫。
「不——！！！」
她猛地掙開了攙扶的宮女，撲向癱軟在地的凌霽，尖利的護甲狠狠划過對方的臉頰，留下數道血痕
「還我兒子！把我的霽兒還給我！你這妖孽！你這怪物！！」
她一邊瘋狂抓撓撕打，一邊悽厲哭喊，狀若癲狂。
凌霽臉上傳來火辣辣的劇痛，混合著被揭穿身份的絕望與恐懼，讓他徹底崩潰。
隨即，這股崩潰，又迅速轉化為一股扭曲的嫉恨與不甘！
不該是這樣的！
他掙扎著抬起頭，眼中是孤注一擲的、想要同歸於盡的狠厲光芒，被堵住的嘴發出激烈的「嗚嗚」聲，似乎想說什麼。
我不好過……你們也別想好過！
尤其是岑迦珝！
若不是為了他，自己怎會落到這般田地？就算要死，他也要拉他墊背！
正好，凌霰白不是在意他嗎？
他毀不掉他，就讓他嘗嘗失去最重要之人的滋味！叫他痛不欲生！
凌霰白自然捕捉到了他這個意圖，對著猶自沉浸在巨大打擊中的皇帝，躬身說道。
「父皇，此異世之魂心思歹毒，詭計多端，如今身份暴露，走投無路之下，恐怕會胡亂攀咬，說出些禍亂人心的離間之言。」
「此前，他便曾對母后污衊兒臣『自傷陷害』，母后便信了，不如……」
他居高臨下地瞥了一眼凌霽，嘲弄地勾了勾唇角，吐出兩個字：
「拔舌。」
原來的凌霽也不是什麼好東西，凌霰白可不會顧及什麼。