眾人只見大殿之上的南疆帝王南宮山，被封君臨與丞相唐重一左一右，親自送出金鑾殿。
順安帝端坐首座，笑意盈盈看著滿朝文武，緩緩開口。
「南疆帝王氣度不凡，果然是一代明君。
朕與南疆帝一見如故，親如兄弟啊！
往後大楚與南疆世代交好，卿等待南疆帝，亦如尊朕一般。」
底下文武百官心裡紛紛暗自吐槽。
陛下這殷勤的模樣，怕不是想拉攏南疆帝，日後好借著情誼優待唐如嫿母子，才這般刻意討好南疆帝吧！
無人敢明面反駁，百官齊齊躬身：「臣等遵旨。」
很快封君臨與唐重從殿外折返，各自站回朝臣隊列。
正當朝堂歸於平靜，上位的順安帝忽然笑著開口：「來人！傳聖旨！
今日朕要宣布一件大事。此事朕謀劃許久，一直忙於朝事未能頒布，今日正好時機恰當。」
眾人心裡暗自納悶，陛下這段時間明明閒散得很，壓根沒什麼繁重朝事，哪來的忙碌之說？
大太監上前接旨，展開明黃聖旨，先是笑眯眯看了一眼下方的戰王封君臨。
封君臨微微一愣，心中瞬間有了猜測。
他暗自欣喜，莫非父皇今日，是要立自己為儲君？
若是真能冊立儲君，他便能名正言順，以儲君之禮，重新迎娶唐如嫿，將兩個孩子堂堂正正接入東宮。
封君臨心中已然想好所有儲君受封的感言，滿心期待。
可大太監朗聲念出一連串溢美朝廷、稱頌帝王的吉利褒獎之詞後，一句重磅聖旨落下，瞬間震驚滿朝。
「冊封貴妃宋氏為中宮皇后！」
封君臨當場僵在原地，一時有些失神凌亂。
片刻後他迅速回神，心中只剩無盡欣喜。
他的母妃在後宮隱忍數十載，熬了這麼多年，終於登上後位！
封君臨當即撲通跪地，高聲叩拜：「兒臣封君臨，謝父皇隆恩！恭賀母后封后！」
滿朝文武百官盡數跪地，齊齊叩首：「臣等恭賀陛下，恭賀新後冊封！」
楚王封堯臨、賢王封舜臨兄弟二人，其實早有預料，知曉宋貴妃遲早會晉封皇后，只是沒想到聖旨來得這般突然。
其中緣由，朝野人心皆知。
若是此刻冊立封君臨為儲君，封君臨乃是庶子，名不正言不順，難以堵上悠悠眾口。
自古皇家最重嫡庶，差距天差地別。
此前三位皇子皆是庶出，常年暗中角逐儲君之位。如今封君臨已是板上釘釘的未來儲君，宋貴妃自然能母憑子貴，登臨後位。
反觀楚王、賢王的生母，縱使再有資歷、手段，奈何兒子始終壓不過封君臨，此生終究只能屈居妃位。
帝王心思通透，從不會做無用之功。
緊接著，兩道聖旨接連頒布。
冊封楚王生母榮妃為榮貴妃，冊封賢王生母宸妃為宸貴妃。
此舉，將三位皇子的生母位份一同抬升，算是一碗水端平。
可所有人都心知肚明，榮貴妃、宸貴妃位份再高，終究只是妃嬪，遠遠比不上執掌六宮、位同至尊的中宮皇后。
聖旨落下的一刻，前朝後宮盡數震盪，人人心神不寧。
後宮從此不再是三妃制衡，而是皇后一家獨大。
從前貴妃再尊貴，終究是臣子、是妾室。如今宋氏封后，便是中宮正統，是未來的皇太后。
太后手握極大權柄，待新帝登基，後宮所有先帝妃嬪的去處，全都由太后一人決斷。
是留在宮中養老，還是前往皇子府邸安度餘生，全憑太后心意。
自此，後宮所有妃嬪，盡數不敢得罪新晉皇后。
誰若是得罪皇后，日後太后一句留宮陪伴，便一輩子被困深宮，再無出宮與子嗣團聚的可能，只能老死宮中。
身為人子的封君臨眼眶瞬間泛紅，心中激動不已。
他能想像到，母妃得知封后聖旨的那一刻，該是何等欣喜動容。
果不其然。
散朝之後，順安帝帶著三位皇子一同回宮，徑直去往宋貴妃的寢宮。
此刻，冊封皇后的聖旨已然送至宮內。
宋貴妃前段時間摔傷骨折，身子尚未完全養好，面色依舊帶著幾分蒼白。
她端坐殿中，雙手緊緊握著聖旨，淚水止不住往下落。
一旁的春嬤嬤連忙上前替她拭淚，輕聲勸慰：「娘娘，您這是熬出頭了，天大的喜事，怎麼反倒落淚了？」
宋貴妃聲音哽咽，滿心愧疚與感慨。
「本宮心中實在愧疚。若不是如嫿和兩個孫兒，本宮這輩子怕是都坐不上皇后之位。
就算最後能得後位，也只會是君臨登基之後，追封的諡號。
可本宮萬萬沒想到，有生之年，能親手接到冊封皇后的聖旨。
明日鳳冠鳳袍加身，本宮便是大楚的中宮皇后，這不是做夢吧！
從今往後，君臨也能擁有嫡出名分，再也不是受人輕視的庶子了！」
她抬眸看向春嬤嬤，鄭重開口：「阿春，你記著本宮今日的話。
這輩子，本宮待誰薄情、待誰冷淡都無妨，唯獨此生絕不能虧待如嫿母子半分！」
春嬤嬤笑著應聲：「娘娘能這般通透，是天大的福氣。
世人皆道婆媳難處，從前娘娘未曾苛待王妃，可終究態度疏離冷淡，旁人便敢肆意欺辱王妃。
如今您登臨後位，真心護著王妃，往後別說朝臣權貴，就算是陛下、諸位王爺，也無人敢動王妃分毫！
您這般護著兒媳，也是給兩位小殿下做榜樣，讓他們自幼知曉尊老愛幼、善待家人。」
宋貴妃輕輕嘆息，眼底滿是悵然。
「若是從前的楊嬤嬤，也有你這般善良通透、心胸寬廣，當初便不會害得嫿兒受那般委屈，生出諸多悲劇。
阿春你跟隨本宮多年，你最清楚。本宮本就不是惡毒之人，從前諸多疏離冷淡，終究是連累了嫿兒受苦，本宮心中一直愧疚。」
正說話間，宮外傳來通傳，陛下與三位王爺駕到。
宋貴妃連忙抬手整理鬢髮衣衫，強撐著起身迎接。
順安帝快步入內，見她欲行禮，連忙抬手制止。
「愛妃身子骨初愈，不必多禮，安心坐著便可。」
順安帝含笑看著她，語氣溫和鄭重：「往後，朕不能再喚你愛妃，該稱你皇后了。
你執掌後宮多年，賢良淑德、教養皇子，擔得起這中宮後位。
你們三個，快來拜見你們的母后。」
封君臨、封堯臨、封舜臨三兄弟，齊齊上前，躬身跪地，行三拜九叩的晚輩大禮，恭拜中宮母后。
帝後同坐高位，接受三位皇子跪拜。
宋貴妃淚水再次洶湧而出，緊緊握住順安帝的手，聲音顫抖哽咽。
「謝陛下隆恩！臣妾心知肚明，今日一切榮華，皆是兒嫿母子的福報。
臣妾在此立誓，此生必真心善待兒媳嫿兒，盡心疼愛兩位皇孫，絕不讓他們受半點委屈！」
順安帝笑著抬手：「小子們好了，都是自家人，無需多禮，都起身吧。」
宋貴妃隨即吩咐一旁的春嬤嬤：「春嬤嬤，快去備上點心茶水，招待三位王爺。
午時廚房備好膳食，今日留陛下和三個孩子在此用午膳。」
順安帝笑意溫和：「皇后盛情相邀，朕自然應允。
你們三個小子，今日便留在宮裡，陪朕和你們母后用膳吧。」
楚王封堯臨含笑拱手：「兒臣遵命，叨擾父皇、母后了。」
正午時分，中宮寢宮內其樂融融，帝後與三位皇子共用團圓家宴，熱鬧喜慶。
而後宮另外兩處宮殿，卻是截然相反的景象。
榮貴妃與宸貴妃得知宋貴妃封后、自己僅晉一級的消息，氣急攻心，宮內不知砸碎了多少茶盞瓷盤，滿心憤懣，卻又無可奈何……