江清宴病了，連帶著輟朝兩日。
皇上念及他是肱骨之臣，特許他安心靜養，不必急著入宮奏對。
可京中流言卻如瘋長的野草，一夜之間蔓延開來。
人人都在傳。
首輔大人是因養妹被匪徒擄走，憂思過度才急火攻心倒下的。
更有甚者，揣度著那何小姐落入匪人之手，這般時日過去，怕是清白早已不保。
謠言愈演愈烈。
何府大門卻始終緊閉，對外隻字不提，引得眾人議論紛紛。
柳府內院。
柳如霜正對著銅鏡描眉。
聽見丫鬟報來的市井閒話，指尖的螺子黛微微一頓，嘴角勾起一抹得意的笑。
「小姐，外頭都傳遍了，說何家小姐被擄走，怕是……」秋月捧著首飾匣子，湊近了低聲道。
柳如霜放下眉筆。
伸手扶了扶鬢間的玉簪，玉簪通透絕塵，襯得她眼底的笑意越發冷冽。
「不枉費我花了上千兩銀子。」
她輕笑一聲，語氣漫不經心，「昨日我已命人，把那兩個辦事不利的蠢貨沉了江。」
死無對證。
這般天衣無縫的安排，任誰也不會懷疑到她柳如霜頭上
「小姐英明。」秋月連忙附和。
「去把那盒人參和那罐燕窩備好，」
柳如霜理了理衣襟，語氣輕慢，「我們去何府走一趟，何妹妹好些時日沒見了，我這心裡，實在是惦記得緊。」
秋月應聲去備禮，不多時，主僕二人便乘著小轎，往何府而去。
何府門外。
果然圍了不少看熱鬧的百姓，三三兩兩聚在一起，竊竊私語。
「聽說了嗎？何家小姐被擄走了，到現在都沒消息呢！」
「唉，好好的官家小姐，落得那般境地，就算找回來，這名聲也毀了。」
「可不是嘛，這幾日首輔大人纏綿病榻，怕也是為了這事愁的……」
柳如霜領著秋月，提著補品款款走下馬車，將這些議論聽了個正著。
她垂下眼帘，掩去眸底的得意。
何姣姣，你拿什麼跟我斗？
你不過是個困在深宅大院裡的封建小姐，我隨便動動手指，就能讓你身敗名裂，永世不得翻身。
她穩了穩心神。
上前一步，不輕不重地敲響了何府朱漆大門。
「吱呀——」
門開了一條縫。
老管家探出頭來，見是她，「柳小姐，不知有何貴幹？」
柳如霜立刻換上一副憂心忡忡的模樣，聲音柔婉：「我多日未見何妹妹，心中記掛得緊，特意備了些補品來看她。」
老管家面露難色，支支吾吾道：「這……」
柳如霜像是察覺到了什麼。
捂住嘴驚呼出聲，故意讓周圍的百姓都聽得一清二楚，「難道……」
「難道妹妹還沒回府嗎？這可如何是好？京中近日這般不太平，妹妹一個姑娘家，若是出了什麼事……」
這話一出，周圍的議論聲頓時更大了。
老管家是個人精。
如何看不出柳如霜這是故意來挑事的。
他臉色沉了沉，語氣也帶了幾分不滿：「我家小姐自有要事，柳小姐若是無事，還請回吧。」
柳如霜怎會放過這個千載難逢的機會。
她往前一步，語氣愈發懇切，「那我便在府中等妹妹回來吧。
她一無雙親，二無姊妹，孤身一人，我這個做姐姐的，總得陪著她才是。」
這番話說得滴水不漏，讓周圍不少人暗暗點頭，誇讚她重情重義。
柳如霜將眾人的反應看在眼裡。
她有些得意，也不管老管家阻攔，領著秋月就要往府里闖。
「柳小姐！你一個未出閣的閨閣女子，怎可強闖他人府邸！」
老管家急忙伸手攔住她，氣得臉色發白。
就在這時。
一陣急促的馬蹄聲由遠及近。
緊接著，一輛鎏金流蘇的華麗轎子穩穩停在了何府門口。
轎簾未掀。
一道威嚴清冷的女聲先傳了出來，帶著天家與生俱來的威壓：「何人在此喧譁，擾了本公主的興致？」
柳如霜渾身一僵。
正要跨入門檻的腳步生生頓住，她轉身抬頭望去。
臉色霎時白了幾分。
帘子緩緩掀開。
長公主一身紫色雲錦宮裝，端坐在轎中，氣勢逼人。
而她身側，坐著安平郡主。
再往裡看。
柳如霜瞳孔驟縮。
陳夢瑤身側，竟坐著臉色雖有些蒼白，卻依舊容色俏麗的何姣姣。
何姣姣怎麼會在長公主的轎子裡？
柳如霜心頭巨震，卻不敢有半分遲疑，連忙拉著秋月跪倒在地，聲音發顫：「臣女參見長公主殿下，千歲千歲千千歲。」
四周的百姓見是天家貴人，也紛紛匍匐在地，大氣都不敢喘一口。
轎中的何姣姣剛解了毒。
身體還是虛弱，她感覺喉間又湧現腥甜，陳夢瑤察覺到她不對，連忙握緊了他手。
「何小姐，再堅持下。」
何姣姣眉頭輕蹙，點點頭。
她抬頭從一角空隙，正好看見柳如霜額頭貼在冰冷的地面上，咬住嘴唇。
長公主淡淡掃了她一眼，聲音聽不出喜怒：「都起來吧。」
「謝殿下。」
柳如霜站起身，垂著頭，不敢與長公主對視，後背卻已被冷汗浸濕。
「柳小姐，」
長公主的聲音陡然轉冷，「你今日登門，是來給何府添堵的？」
柳如霜心頭一跳。
連忙又跪了下去，急急辯解道：「臣女不敢！臣女只是……只是聽聞京中不太平，又多日未見何妹妹，心中擔憂，才特意來探望的。」
這話看似恭敬。
實則意有所指，無非是想坐實何姣姣失蹤的謠言。
「哦？」
長公主挑了挑眉。
目光冷冷地掃過她，語氣帶著幾分譏誚，「既然是登門拜訪，既不遞拜帖，又要強闖人家府門，這就是你們柳府教出來的規矩？」
長公主的聲音不高，卻帶著懾人的威壓，震得柳如霜渾身發顫。
她在心裡恨得咬牙切齒。
這些該死的古人，仗著自己有幾分權勢，就這般仗勢欺人！
可面上。
她卻只能伏在地上，連連磕頭：「臣女知錯，臣女不敢了……」
長公主懶得再與她周旋。
抬手將轎簾徹底掀開，將轎中的何姣姣完完全全展露在眾人眼前。
她看向何姣姣時，語氣柔和了幾分，帶著幾分讚許：「何小姐，這幾日在公主府為我撫琴，辛苦了。你的琴技，當真是一絕。」
何姣姣感覺肩頭的傷還在隱隱作痛。
她這兩日早就聽聞了京中的流言蜚語。
今日是長公主殿下特意親自送她回來，只為了讓京中的謠言不攻自破。
她強撐著坐直了身子。
唇邊扯出一抹柔和的笑意，聲音清軟，卻足夠讓所有人聽見：「長公主殿下客氣了，能為殿下撫琴，是臣女的榮幸。」
一旁的陳夢瑤連忙握住她的手，笑容明媚：「什麼榮幸不榮幸的，往後你便常來公主府找我，我與你最是投緣！」
「多謝郡主抬愛。」
何姣姣頷首，眉眼彎彎。
短短几句對話，落在周圍人群里，瞬間將所有的流言蜚語粉碎。
原來。
何姣姣這幾日根本不是被擄走，而是去了公主府為長公主撫琴。
周圍的百姓頓時恍然大悟。
柳如霜依舊跪在地上，看著轎中言笑晏晏的三人，只覺得一股血氣直衝頭頂，一口銀牙幾乎要被她咬碎。
長公主瞥了她一眼，語氣淡漠如冰：「明白了便好，本公主瞧著你這規矩，實在是差得很。
回頭我讓宮中派個教習嬤嬤去柳府，好好教教你，什麼叫大家閨秀的本分。」
這句話，無異於當眾打了柳如霜和柳府的臉。
柳如霜渾身一顫。
一口銀牙幾乎要咬碎，卻只能屈辱地伏在地上，恭恭敬敬地應道：「謝殿下恩典……」