「排長你咋啥都懂？」
「我要是不懂，怎麼領導你們。」趙德柱含糊回答了一聲，繼續往前走，又找到了一大片蒲公英，還找到了幾叢野蒜。
這野蒜也是好東西，東北叫「小根蒜」，長得跟蔥似的，底下是個白色的小球莖，掐一片葉子聞聞，有股辛辣的蒜味兒。
這東西耐寒，深秋還能長，就是比春天的瘦小一點。
「秀才你把這邊的婆婆丁都挖了，挑嫩的摘。小山子跟我來，我教你認野蒜。」
李明遠接過匕首，蹲下去開始挖蒲公英。他幹活慢，但仔細，挖一棵是一棵，根須儘量不斷。陳小山跟著趙德柱，一邊認野蒜一邊拔，不一會兒就拔了一大把。
「排長，這野蒜咋吃？」
「蘸醬吃，炒菜吃，燉湯吃，都行。」趙德柱說，「這東西比大蒜味道淡，但有股甜味兒。咱們沒醬，晚上就讓老王拿它燉高粱米粥，好歹多點味道。」
「要得！可惜就是沒有肉。」陳小山說。
「誰說沒有肉？」
陳小山愣住了。
趙德柱站起來，拍了拍手上的泥：「蒲公英和野蒜是素菜。咱們還得弄點葷的。」
他帶著兩人往塔頭甸子邊上的一片灌木叢走去，趙德柱不斷觀察著地面，停下來之後，他蹲下來，指著地面上一道隱約可見的小徑。
「看見了嗎？」
李明遠蹲下去看，地面上有些細碎的痕跡，像是小動物踩出來的。
「兔子道。」趙德柱說，「兔子走夜路都是固定的路，天天走同一條道。」
他從兜里掏出那截鐵絲，把之前擰好的小圈撐開，做成了一個活套。然後把套子支在小徑上方，兩頭固定在灌木枝上，套口剛好對著兔子道。
「這就可以了？」陳小山不太信。
「這就可以了。」趙德柱站起來，「兔子要是從這兒過，腦袋一鑽進去，套子收緊，越掙越緊。咱們先不管他，回去的時候再來看。」
「那要是沒兔子呢？」
「沒兔子明天再來。」趙德柱拍了拍手上的灰，「下套子這事急不得，有時候一天套不著，有時候一晚上能套兩三隻。不過我看這道上的糞蛋子是新的，應該是最近踩的，說不定有戲。」
李明遠看了看地上的兔糞，推了推眼鏡：「黑色的，還沒幹透，應該不超過兩天。」
「對。」趙德柱看了他一眼，「秀才你還懂這個？」
「動物糞便的色澤和乾濕度可以判斷時間，這是基本的生物學常識。」
「你那大學裡到底旁聽過多少課？」
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「十幾門吧。」李明遠有點不好意思。
三個人回去繼續挖野蒜和蒲公英，挖了一大堆之後，又在附近轉了一圈。
趙德柱找到一棵老榆樹，樹皮上長了不少黑木耳，他摘了半兜子。還在一片窪地里發現了幾叢野山楂，果子不大，紅彤彤的，摘一顆放嘴裡咬了一口——酸得陳小山直皺眉頭。
日頭偏西的時候，三個人往回走。
路過那片灌木叢的時候，趙德柱遠遠就看見了。
鐵絲套子還在，但位置變了，套索收緊了，上面掛著一團灰黃色的東西。
「中了！」
陳小山叫了一聲，小跑過去，一看，是一隻灰黃色的野兔，差不多三四斤重，腦袋卡在套子裡，身子已經不動了。皮毛還是溫的，應該沒死多久。
「真有兔子！」陳小山把兔子從套子上解下來，提在手裡晃了晃，「排長你快看！好肥！」
「小點聲。」趙德柱接過兔子掂了掂，點點頭，「還行，夠咱們五個吃一頓的了。」
東極分場之前是無人區，這些野東西根本不認識這些套子，一抓一個準。
李明遠看著這隻兔子，臉上也有喜色。
三人回到營地的時候，太陽已經快落下去了。
牛滿倉和王有財還在幹活。地窨子四面土牆已經砌起來了，有半人多高，看著終於像個坑了，不再是個露天墳頭。牛滿倉正拿鐵鍬拍牆，一下一下地拍實。王有財蹲在旁邊，用麻繩把幾根粗樹枝捆成一排，看樣子是在做房梁。
「排長回來了！」
牛滿倉撂下鐵鍬跑過來，一眼就看見了趙德柱腰上掛的兔子，眼睛瞪得跟銅鈴似的：「額滴個娘誒！兔子！哪來的？」
「套的。」趙德柱把兔子解下來扔給他，「拿去給老王，讓他收拾。」
王有財接過兔子，翻過來看了看，嘖嘖了兩聲：「這兔子膘不錯，秋天的兔子就是肥。你們還弄了啥？」
陳小山把懷裡的一捆蒲公英和野蒜往地上一放，又從兜里掏出木耳和山楂，跟獻寶似的：「還有這些！」
王有財蹲下去翻了翻，眼睛亮了：「婆婆丁！小根蒜！還有木耳！哎呀，這可是好東西。」他抬起頭看趙德柱，「排長，這地方真有東西哈？」
「我跟你說過，北大荒有的是好東西。」趙德柱說，「這才哪到哪。等冬天下了雪，還有狍子呢。」
「行行行，你別畫餅了。」王有財站起來，拎著兔子往灶坑那邊走，「今天晚上俺給你們露一手，讓你們嘗嘗啥叫真正的野味。」
宰兔子的時候，牛滿倉蹲在旁邊看，陳小山也湊過去瞧熱鬧。
王有財幹活利索得嚇人。他用匕首在兔子後腿上劃了個小口子，順著皮毛的縫隙一扯，整張皮就下來了，跟脫衣服似的。
然後是開膛、掏內臟、洗下水，總共沒用一炷香的工夫。
「老王你這手法——你以前幹過屠夫？」趙德柱問。
「俺在老家紅白事都去幫廚。」王有財一邊剁肉一邊說，「豬殺過，羊殺過，兔子這都不是事。」
野蒜切段，兔肉剁成塊，木耳撕成小片。王有財把兔肉先放鍋里炒了一下，炒出油來，然後加水，放野蒜和木耳。
野菜是最後放的——蒲公英葉子焯一遍水，去苦味，然後也扔進鍋里。
灶坑裡的火燒得旺旺的，鍋里的湯咕嘟咕嘟冒泡，白氣一股一股地往外冒。
那個味道，飄出去老遠。
牛滿倉圍在灶邊上，一個勁地吸鼻子：「香！太香了！」
「離遠點，你那口水都快掉鍋里了。」王有財嫌他礙事，拿勺子把他扒拉開。
陳小山蹲在旁邊幫王有財添柴，眼睛被煙燻得直流眼淚，但一步也不肯挪。李明遠也沒閒著，他把幾個搪瓷缸子擺好，又把自己那份高粱米窩窩頭掰碎了分給大家——他飯量小，每次都勻點給別人。
天黑下來的時候，一鍋兔肉燉好了。
五個人圍坐在灶坑邊上。沒有桌子，沒有凳子，屁股底下墊著土塊或者皮子。但沒人嫌。鍋里咕嘟咕嘟冒著熱氣，火光映在五張臉上，每個人的眼睛裡都有光。
王有財掌勺，一人一缸子，連湯帶肉盛得滿滿的。兔肉燉得爛爛的，筷子一夾就脫骨。野蒜吸飽了肉湯，咬一口又鮮又甜。木耳脆生生的，嚼著咯吱咯吱響。蒲公英雖然有點苦，但那點苦味在肉湯里反而解膩。
「好吃不？」王有財有些得意地問。
沒人回答。
牛滿倉把臉埋在搪瓷缸子裡，吃得呼嚕呼嚕響。陳小山嘴裡塞滿了肉，腮幫子鼓得跟倉鼠似的，說不了話，只能拼命點頭。李明遠今天吃得出奇的快，眼鏡被熱氣蒙了也不擦，怕耽誤吃肉。
趙德柱端著搪瓷缸子，喝了一口湯，閉上眼睛，半天沒說話。
火堆噼里啪啦地燒著，火星子往上飄，融進滿天的星星里。
「排長。」牛滿倉把搪瓷缸子放下，拿袖子抹了抹嘴，「額今天才覺得，這地方可能真不孬。」
「怎麼突然覺得好了？」
「有肉吃就挺好。」牛滿倉認真的說。
這在他腦子裡，有肉吃就是好地方。
趙德柱被他逗樂了，繼續發揮領導精神給他們畫餅。
「明後天爭取把地窨子蓋好。」他說，「後天我再去多下幾道套子。趁天還沒封凍，多存點糧食。等冬天大雪封了路，咱們有吃有喝，窩在熱炕上，比啥都強。」
「排長，」李明遠忽然開口，「那咱們什麼時候正經種地？」
「明年春天。」趙德柱說，「化凍了就開荒，翻地，播種。你急啥。」
夜漸漸深了。
五個人鑽進窩棚里。今天的窩棚還是透風，頂上的破皮子還是撲撲響，但沒人抱怨。肚子裡有食，身上就暖和。
陳小山沒一會兒就睡著了，夢裡還在咂嘴，不知道又夢見什麼好吃的東西了。
趙德柱靠著土牆，閉著眼，腦子裡盤算著明天的事。
地窨子得趕緊蓋好。捕獸夾得拿出來修一修，鏽雖然是鏽了點，但磨一磨還能用。漁網也得想想辦法，趁河裡還沒結冰，說不定能撈點魚。
還有——
遠處的荒原上，隱隱約約傳來一聲嚎叫。
趙德柱猛地睜開眼。
不是風聲。
他聽得出來。那是狼。
聲音很遠，但方向是朝著這邊來的。
趙德柱慢慢坐起來，手不自覺地摸到了靴筒里的匕首。
「排長？」王有財也沒睡，低聲問，「你也聽見了？」
「嗯。」
「要不要叫醒他們？」
「不用。」趙德柱說，「還遠。今晚沒事。」
王有財沉默了一會兒，把菸袋鍋子從嘴裡拿出來，磕了磕，塞進懷裡：「俺聽老人說，狼要是叫，說明今年冬天不好過。」
「北大荒哪年冬天都好過不了。」趙德柱重新躺下來，盯著棚頂漏風的那條縫，「睡吧，明天還得幹活。」
狼嚎又響了一聲。