「謙遜了。」沈夫人眸光真誠，「尋常婦人遇上官司只會慌亂求助，唯有你冷靜籌謀、直面公堂，這般膽識眼界，遠勝世間多數男子。
我久居內宅，日日囿於家事後宅，反倒羨慕你這般能獨當一面、自主謀劃生計的女子。」
二人你一言我一語，從田園營生聊到市井民情，又談及鄉間鄰里人情糾葛。
林玉娘見解通透，說話不卑不亢，既不刻意攀附官眷，也不自輕自賤，字字句句沉穩有度。
她看著林玉娘從容對待縣令夫人，不諂媚、不怯懦，一言一行進退有度，心底的緊張漸漸散去，反倒生出滿滿欽佩。
她默默將交談的分寸、待人接物的儀態記在心裡，暗暗下定決心，往後也要練就這般沉穩氣度。
沈夫人餘光瞥見旁聽的裴青青，笑著誇讚：「令妹眉眼靈動，性子沉靜，好好調教，日後定也是個通透姑娘。」
「多謝夫人提點，我也是想著多帶她出來見見人，免得日後遇事怯場無措。」林玉娘笑道。
閒談大半時辰，雲霧慢慢散開，天光透過竹隙灑落斑駁光點。
沈夫人看天色不早，起身道別：「叨擾林娘子許久，我還要回去和夫君匯合。
今日一席閒談受益匪淺，往後若進城辦事，可隨時到縣衙後院尋我說話，聊了半晌我都忘了介紹自己，我姓張名月如，以後你喚我月如可好？」
「好，月如，那你以後喚我玉娘便是。」林玉娘攜裴青青起身行禮送別。
目送沈夫人一行人離開竹林，裴青青長長舒了一口氣，眼底滿是豁然開朗：「阿姐，原來和貴人相處也沒有那般可怕，只要內心坦蕩、禮數周全，便不會失了體面。」
林玉娘莞爾：「這便是我帶你來的用意，權勢尊卑不過外在皮囊，立身靠的是自身底氣。」
折返前殿時，裴元修已然辦妥留宿事宜，租下山寺一處僻靜小院，屋內床鋪被褥齊全，足夠裴家一行人歇下過夜。
陶氏、裴滿山抱著團團圓圓，早已在小院門口等候。
「院落安頓好了？」林玉娘問道。
「都妥當了，僻靜清幽，夜裡也清淨安穩。」裴元修回道。
夕陽慢慢漫過雲山雲海，暮色浸染整片山林。
一家人住進山寺小院，隔絕了俗世紛擾。
白日的會面閒談、山間清風雲霧，不僅撫平了家中過往風波帶來的鬱結，也讓裴青青習得處世分寸，往後漫漫人生路，又多了一分底氣。
天色漸沉，山間的白霧染上一層暖融融的暮色，落日餘暉穿透成片翠竹，在青石板路上投下交錯搖曳的竹影。
一行人緩步走回租住的山寺小院，這座院落僻靜獨立，遠離香火鼎盛的主殿，聽不到香客喧鬧，唯有松風竹響、寺院晚鐘相伴，清淨自在。
小院不大，一正兩廂，木窗木門擦拭得乾淨整潔，寺里提前備好了粗布被褥、木桌板凳，牆角還擺著陶土茶壺與幾個粗瓷碗，足夠一家人歇宿過夜。
團團和圓圓掙脫大人的手，蹦蹦跳跳跑到院中石墩邊，伸著小手去摸爬在石階上的青苔，嘰嘰喳喳鬧個不停，沉悶的旅途奔波，盡數被孩童的嬉鬧沖淡。
陶氏進屋清點鋪蓋，一邊整理床鋪一邊隨口問道：「方才和縣令夫人相談可順利？那位夫人待人嚴苛嗎？」
「夫人性子溫和通透，並無半點官眷架子，閒談十分舒心。」林玉娘落座，端起涼透的山泉茶水抿了一口，「她只是好奇公堂辯冤的事，並無別的心思，還邀我們日後進城可去縣衙後院做客。」
裴滿山鬆了口氣：「無事便好，和官府內眷打交道，分寸最難拿捏，能得對方善意相待，是好事。」
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裴青青坐在一旁，依舊回味方才竹林閒談的光景，眉眼亮堂堂的：「原先我總覺得當官的家眷高高在上，說話做事都要小心翼翼，可沈夫人談吐謙和，平等和咱們交談。
方才阿姐不卑不亢回話，既沒有刻意討好，也沒有失禮謙卑，我總算懂了何為立身底氣。」
裴元修聞言點頭讚許：「世道尊卑固有之別，但做人貴在內心坦蕩。
阿姐便是最好的例子，不靠攀附、不自輕自賤，自然受人敬重。
往後出門應酬，青青多學著些，遇事切莫慌亂退縮。」
夜色一點點籠罩雲山，山寺敲響暮鼓，渾厚鼓聲在山谷間層層迴蕩。
山間氣溫驟降，山霧再度聚攏，籠罩整座山頭。
小石頭去齋堂打了寺里的晚齋，依舊是清淡的素菜、雜糧窩頭，配一碟醃漬小菜，簡單飽腹。
一家人圍坐在院中石桌旁，就著微涼山風吃起晚飯。
團團圓圓啃著軟乎乎的窩頭，啃得一臉滿足。
陶氏絮絮念叨著田間農活、鄰里瑣事，可惜他們家的田地都沒了！
裴滿山同裴元修聊起科舉，裴元修信心滿滿。
林玉娘靜靜聽著，偶爾搭一兩句話，目光掠過漫天流動的雲霧，內心安穩平和。
飯後，小石頭收拾好碗筷送去齋房，孩子們玩累了，靠在陶氏懷裡昏昏欲睡。
趁著夜色清閒，林玉娘帶著裴青青在院內散步消食。
晚風掀起竹葉沙沙作響，遠處殿宇的燈火隱在白霧裡，星星點點，恍若星河墜落人間。
「今日讓你見一見沈夫人，不是要你刻意結交權貴，」林玉娘輕聲叮囑，「只是想打破你內心的畏懼。
往後過日子，免不了要接觸鄉紳、官吏、各色路人。
身份高低只是外物，只要恪守禮數、行事坦蕩，不必因對方地位尊貴就手足無措，也不必因自身普通就妄自菲薄。」
裴青青認真記下，用力點頭：「我明白了阿姐。就算以後遇上大戶夫人、官家女眷，我也挺直腰板好好說話，不怯場、不討好。」
「這就夠了。」
夜深霧濃，山寺徹底安靜下來，唯有巡寺僧人的腳步聲偶爾從牆外掠過。
一家人分房歇息，厚厚的被褥抵擋住山間寒氣。