陳東張了張嘴，心裡有話想說，可還沒等他開口，就被老吳拉了一把，只聽老吳說道：「走吧，別耽誤時間了。」
兩人站在原地，看著劉梅三人的背影徹底消失在茂密的樹林深處，才轉身朝著村子的方向走去。
又走了一段距離，陳東終於忍不住，壓低聲音問道：「吳哥，你給劉梅介紹的那個活兒……是真的嗎？」
老吳看了他一眼，沒有說話，直接從懷裡掏出一個小布包，扔給了陳東。
陳東趕緊伸手接住，打開布包一看，裡面全是嶄新的十塊錢票子，厚厚一沓，他數了數，整整二十張，加起來正好二百塊。
「這……這錢是怎麼回事？」他徹底愣住了，抬頭看著老吳，滿臉不解。
「劉梅的事兒，徹底了了。」老吳語氣平淡，沒有一絲波瀾，「這錢，是給你的，不該問的別問，管好自己的嘴。」
陳東的手控制不住地發抖，這二百塊錢看著誘人，可拿在手裡卻格外燙手。
「吳哥，劉梅她……她到底會被送到哪去？」
「她是自願跟著去的，我給了她錢，她接了我的活兒，這是公平交易。」老吳直接打斷他的話，語氣冷了下來，「以後她是死是活，跟你沒關係，跟我也沒關係，你別再多問。」
陳東瞬間就明白了，什麼進山看孩子做飯，全都是騙人的鬼話。老吳根本不是介紹活兒，而是把貪心的劉梅賣到了深山裡，賣給那些娶不起媳婦的老光棍，手裡這二百塊錢，就是劉梅的賣身錢。
他想起劉梅揣著二十塊錢，滿心歡喜離開的樣子，想起她回頭揮手告別，叮囑他轉告丈夫的樣子，心裡就像堵了一塊大石頭，又沉又悶，喘不過氣。
「怎麼，良心上過不去了？」老吳看著他糾結的樣子，突然冷笑一聲，「陳東，你別忘了，你自己也不是什麼好人。花三百塊買媳婦，發現她是石女就往死里打，把人逼得連夜逃跑，你現在倒是裝起好人來了？」
陳東被這話噎得說不出一句話，是啊，他自己也做了虧心事，根本沒資格指責別人，沒資格覺得良心不安。
「這錢，你到底要不要？」老吳看著他，沉聲問道，「不要我立馬收回來。」
陳東低頭看著手裡的二百塊錢，嶄新的票子散發著油墨的香味，這可是一筆不少的錢，夠他蓋兩間嶄新的房子，再添點錢還能再娶一個媳婦，能讓他徹底擺脫現在的窮日子，過上好日子。
至於劉梅，是她自己貪心，是她非要跟著來的，一切都是她自找的，跟自己沒關係。
「要。」他把錢緊緊揣進懷裡，聲音乾澀沙啞，不敢再看老吳。
老吳滿意地點點頭，說道：「算你是個聰明人。記住了，劉梅是自己跟著別人走的，跟你沒有任何關係，跟我也沒有關係。以後要是有人問起她的下落，你就說不知道，別多嘴多舌惹麻煩。」
「那……那翠翠的事呢？」陳東猶豫著問道。
「翠翠的事，也徹底了了。」老吳擺了擺手，語氣決絕，「以後咱們都不要再提這件事，不管她是死是活，都跟我沒關係，你也別再惦記。」
陳東心裡長長鬆了一口氣，不管怎麼說，壓在他身上的這筆債總算是了了，不用再被老吳逼迫，也不用再應付劉梅的糾纏。
兩人一路無話，急匆匆往回趕，等回到村裡的時候，已經是中午了。
陳東回到家裡，第一件事就是把這二百塊錢藏起來，他生怕這筆昧心錢被人發現。他掀開炕席，在炕洞裡挖了一個小洞，把錢用油紙仔細包好塞進去，再用泥土把洞口填平，重新把炕席鋪好，反覆檢查了好幾遍，確認看不出任何痕跡，才鬆了口氣，一屁股坐在炕沿上。
剛緩過勁，陳母就把陳東叫到了裡屋，關上房門，壓低聲音問道：「東子，劉梅呢？怎麼沒跟你們一起回來？」
「她走了。」陳東低聲回答，「跟著老吳的人走了，說是去山裡幹活了。」
「幹活？」陳母那雙瞎眼直直對著陳東的方向，語氣帶著質疑，「東子，你跟娘說實話。老吳是什麼樣的人，娘心裡清楚，他會平白無故給劉梅介紹好活兒？這裡面肯定有問題。」
陳東知道瞞不過自己的老娘，嘆了口氣，只能把事情的經過說了一遍，不過他刻意隱去了老吳把劉梅賣進深山的部分，只說劉梅是自願跟著去的，老吳給了二百塊錢，算是徹底了結這件事。
陳母聽完之後，沉默了很長時間，最後才重重嘆了口氣，嘴裡喃喃說道：「作孽啊，這都是作孽啊……」
「娘，那這錢……」陳東心裡糾結，不知道該怎麼處理這筆錢。
「錢你先拿著吧。」陳母無奈地說，「事情已經做了，現在後悔也晚了。這錢你好好收著，千萬別亂花，等這件事的風頭過去了，蓋兩間新房，再找個合適的媳婦，好好過日子。」
陳東點點頭，心裡那塊懸著的石頭總算落了地。
下午的時候，陳東特意去了一趟張家村，按照老吳交代的話應付張鐵剛。張鐵剛正在院子裡劈柴，看到陳東過來，立馬停下手裡的活。
「劉梅呢？怎麼沒跟你一起回來？」他開口問道。
「劉嬸找到好活兒了，去深山裡幫人家看孩子，管吃管住，過年才能回來。」陳東把提前準備好的說辭，原封不動地說了出來。
張鐵剛皺起眉頭，滿臉疑惑：「什麼活兒啊，怎麼這麼著急，連家都不回一趟？」
「那邊急著用人，耽誤不得。」陳東繼續解釋，「一個月給十塊錢呢，待遇特別好，劉嬸想都沒想就答應了。」
聽到一個月能掙十塊錢，張鐵剛的眼睛瞬間就亮了，臉上的疑惑也消失了，連連點頭：「十塊錢？這麼多？那可是好事。」
「可不是嘛，這是老吳專門給介紹的活兒，錯不了。」陳東接著說，「劉嬸還提前拿了二十塊定金呢，絕對靠譜。」
張鐵剛這下徹底放心了，笑著說道：「行，那等她年底回來再說。」
陳東轉身準備離開，張鐵剛又突然叫住他，問道：「東子，那翠翠呢？翠翠怎麼樣了？」
陳東心裡猛地一緊，下意識攥緊了拳頭，面上卻強裝平靜，搖了搖頭說道：「還沒有，找了好幾天，一點線索都沒有，可能……可能已經跑遠了吧。」
張鐵剛聞言，也跟著嘆了口氣，語氣平淡地說：「那丫頭，命是真苦啊。要是以後有她的消息了，記得跟我說一聲。」
「好，我知道了。」陳東點點頭，趕緊轉身離開了張家。