第二天上午，肖建坡穿上那件嶄新的中山裝，跟著母親坐車去了縣城國營飯店。
飯店裡人不多。三姨和一個中年婦女坐在靠窗的位置，旁邊坐著一個年輕姑娘。姑娘穿著紅格子外套，梳著兩條麻花辮，低著頭，很靦腆的樣子。
「姐，建坡，這邊！」三姨站起來招手。
肖建坡走過去。三姨介紹：「這是秀兒，這是秀兒她娘。這是建坡，我外甥。」
秀兒抬起頭看了肖建坡一眼，臉一下子紅了，趕緊又低下頭。
肖母和秀兒她娘寒暄起來，三姨在中間活躍氣氛。肖建坡坐在那裡，像個木偶，問一句答一句，腦子裡卻一片空白。
他想起第一次見翠翠，在木材廠門口，她也是這麼靦腆，低著頭不敢看他。可她的眼睛很亮，像星星。
眼前這個姑娘，也很好。可她的眼睛裡，沒有那種光。
一頓飯吃得索然無味。秀兒很少說話，偶爾說一句，聲音小得像蚊子。肖建坡也不知道說什麼，只能悶頭吃飯。
吃完飯，三姨說讓兩個年輕人單獨走走。肖建坡和秀兒走出飯店，在街上慢慢走。
「你……你開了包子鋪？」秀兒先開口。
「嗯。」
「累嗎？」
「還行。」
又是沉默。
走到鎮子東頭的小河邊，兩人停下來。河水還沒完全解凍，冰面上殘存著積雪。
「阿姨說……說你人很好。」秀兒小聲說。
肖建坡不知道該說什麼，只好「嗯」了一聲。
肖建坡心裡一陣煩躁。他不想聽這些，他只想一個人靜靜。
「王秀，」他打斷她，「咱們今天先這樣吧。我……我店裡還有事，得回去了。」
秀兒愣了一下，臉一下子白了：「你……你不願意？」
「不是不願意。」肖建坡儘量說得委婉，「就是……就是咱們剛認識，得多了解了解。」
秀兒點點頭，眼圈有點紅：「那……那我等你消息。」
肖建坡送她回飯店，自己在外面等著母親出來。
街上很冷清，風很大，吹得他臉生疼。他想起剛才秀兒紅著眼圈的樣子，心裡有點愧疚。可他又能怎麼辦？他心裡還裝著翠翠，裝不下別人。
坐在回家的公共汽車上，「怎麼樣？」肖母問。
「還行。」肖建坡含糊地說。
「那……那定了？」
「娘，哪有見一面就定的。」肖建坡說，「再說吧。」
回到家，他脫下那件嶄新的中山裝，換上平時穿的舊棉襖。還是舊衣裳舒服，新衣裳太板，勒得慌。
那天晚上，肖建坡又失眠了。他躺在床上，聽著窗外呼嘯的風聲，腦子裡一會是翠翠，一會是秀兒，一會是孫二喜那張得意的臉。
他的人生，怎麼就變成這樣了？他自己也不知道！
翠翠從省城歸來，又從縣城倒車回村，通過鎮上的公共汽車正好經過她們村，下車的時候，天已經快黑了！
翠翠背著兩個鼓囊囊的編織袋，從顛簸的長途汽車上擠下來時，腿都有些發軟。袋子太沉了，裝著從省城批發回來的內衣、襪子和童裝，加起來有六十多斤，本來想在縣城趕集試試，可是東西多，自己一個人走忙不過來，索性就回村趕集算了！
剛剛下車，她看見一個佝僂的身影等在路邊——是張鐵剛，原來老爹每天都來這裡等自己啊！
「爹！」她喊了一聲，聲音里透著疲憊，也帶著興奮。
張鐵剛快步迎上來，接過一個編織袋。入手一沉，他驚訝地掂了掂：「這麼重？都是些啥？」
「都是好貨。」翠翠喘著氣，臉上卻露出笑容，「省城批發價便宜，咱們拿到集上賣，能賺不少。」
父女倆一前一後往家走。編織袋在張鐵剛肩上晃悠，發出窸窸窣窣的聲響。路過的人家已經亮起了煤油燈，昏黃的光從窗紙透出來，炊煙裊裊升起，空氣里飄著晚飯的香味。
「省城……咋樣？」張鐵剛難得主動問話。
「大，真大。」翠翠說，「樓有三四層高，街道能並排走四輛馬車。人多，車也多，街上熱鬧得跟咱這兒趕大集似的。」
她頓了頓，聲音低了些：「醫院……我也去了。」
張鐵剛的腳步慢了下來：「大夫咋說？」
「能治。」翠翠吐出這兩個字，心裡卻不像預想中那樣輕鬆，「但大夫說，最好等結婚前再做手術。而且……而且以後能不能生娃，還不一定。」
夜色里，張鐵剛沉默了。只有腳步聲和編織袋摩擦的聲音。
良久，他才說：「能治就好。別的……以後再說。」
回到家，翠翠迫不及待地打開編織袋。一樣樣貨物攤在炕上，在煤油燈下顯出鮮亮的顏色——粉的、藍的、紅的的內衣，帶著細密的花邊；印著小碎花、條紋、格子的尼龍襪，摸上去滑溜溜的；還有小孩穿的棉襖、罩衣、褲子，布料厚實，針腳細密。
小寶正好歇星期天，看到炕上的東西，眼睛都看直了，拿起一雙印著卡通人物的襪子：「姐，這個真好看！」
「給你留一雙。」翠翠摸摸他的頭，「等姐賣了貨掙了錢，給你買更好的。」
張鐵剛蹲在炕邊，拿起一件小孩棉襖仔細看。棉襖是紅色的，胸口繡著黃色的老虎頭，針腳整齊，布料也厚實。他在手裡掂了掂，又摸了摸裡面的棉花。
「這件……批發多少錢？」他問。
「三塊。」翠翠說，「在咱這兒集上，至少能賣四塊五。不過現在就是過季了，才便宜點了，不過總有人圖便宜的！」
張鐵剛在心裡算了算，一件能賺一塊五。他點點頭：「是好貨。」
那一夜，翠翠幾乎沒睡。她把貨物分類整理，襪子和襪子捆在一起，內衣按大小分開，童裝疊得整整齊齊。
她還列了個單子——每樣貨物的進價，預計的賣價，可能的利潤。數字在煤油燈下跳躍，像希望的星火。
第二天，天還沒亮透，父女倆就起來了。
張鐵剛從柴房裡推出一輛破舊的小推車——木頭車身，鐵皮包邊，兩個軲轆鏽跡斑斑，這輛小推車在過年沒事的時候，他就收拾好了，覺得自己過了年也去趕集，總比背著強多了。
「還能用不？」翠翠擔心地問。
「修好了，能用。」張鐵剛高興的說。
他們把貨裝上車。兩個編織袋，加上翠翠從省城帶回來的一個舊包袱，把小推車堆的滿滿的，張鐵鋼推著小車，迎著晨光出了村。