西衍的兩位將軍放下兵器走下城樓,將所有的士兵召集到城門口的空地上。
其中一人開口道:「本將不希望你們白白送死。天朝國裝備精良、糧草充足,耗下去只會把所有人的命都搭進去。
本將希望你們都能安穩回到家鄉,回到親人身邊。此次戰敗,一切後果由本將承擔。」
幾個副將和士兵聽罷,紛紛道:「將軍,我們怎能讓你獨自承擔!」
「降是咱們一起降的,打不過,沒有辦法。」
一個副將忽然紅了眼眶,聲音發哽:都是大皇子……是他非要開疆拓土,逼著咱們出兵。咱們出來十多萬人,如今死傷只剩五萬……」
將軍打斷他:「慎言。」
他擺了擺手:「退下吧。現在我要打開城門,你們所有人放下武器,全部聚到那邊去,別做無謂的犧牲。」
眾人應道:「是,將軍。」
兩位將軍命士兵將武器堆放在一處,所有人退到空地,背靠背站好。
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城門從裡面緩緩打開,前後門同時開啟。
蕭逸帶著幾名副將從正門策馬進入,趙懷明和王副將也從後門領兵進入,身後是源源不斷的天朝國士兵。
兩位西衍將軍走到蕭逸馬前,躬身,謙卑的說道:「王爺,這些士兵都是無辜的,請不要為難他們。」
蕭逸冷笑一聲:「無辜?那我雲州府、花州府數萬百姓不無辜?
那些戰死的將士不無辜?
你們軍中有人易子而食,你們不知道?還是知道了,你們也不管?」
「這……」那西衍將軍被蕭逸的話說的愧疚。
他低下了頭,沉默片刻才道:「王爺,一定是當時糧草短缺,他們……也是被逼到絕路才犯下這等畜生行徑……」
蕭逸冷冷地看著他:「你這話說的,你自己信嗎?」
他勒住馬:「我可以暫留你們的性命。但我要求你,一天之內將這些易子而食、故意戕害百姓的,全部交出來。
若明天日落之前你交不上來,我就殺了你們所有人,祭奠天朝國那些枉死的百姓和將士。」
那位說話的將軍沒想到蕭逸話說得這麼重。
他們都降了,還想怎樣?
早知如此,還不如拼死在戰場上,也好過受這屈辱。
可另一位將軍又覺得攝政王的話並非全無道理。
入城時他吩咐過部下不得傷及無辜,可總有人仗著手中刀槍,欺壓手無寸鐵的百姓。
軍令歸軍令,底下那些人背地裡做了什麼,他們真不知道,可他們治理不嚴,難辭其咎。
「我們會將人交出去。」
蕭逸下令,除了西衍的兩位將軍可自由活動,其餘人一律看管起來。
又命他們在一天之內,把那些易子而食、戕害百姓的士兵和軍官全部指認出來。
此時,人群中幾隊人馬悄悄往後退了退,擠在一處,壓低聲音嘀咕:「怎麼辦?」
「怕什麼?別人又不知道是我們做的。」
「可是……」
「別可是了,只要咱們不說,誰能知道?」
說話的這一隊少說也有千人,縮在角落裡,一聲不吭。
蕭逸命人將西衍降兵以五人一組捆在一起,又派了上千名士兵看守。
畢竟這是幾萬降軍,稍有差池便會死傷無數。
趙懷明主動請纓,今夜由他值守。
天色漸漸暗下來,軍營的大鍋已經架上,飯菜的香氣飄散開來。
不過蕭逸並未下令給西衍降兵開飯。
倒不是他這人刻薄,他向來不苛待降兵。
只是那些戕害百姓、易子而食的兇手還沒找出來,他不願拿糧食去養這些人。
一兩天,餓不死人的。
兩位西衍將軍與趙懷明商議後,趙懷明同意他們從降兵中隨意抽調人手,逐個盤問,以換取線索。
這幾萬人馬中,大多數本是被強征來的普通百姓,並不會真的去戕害無辜。
可也有一些人,原先就是街上的混混、山匪、盜賊,本就心性惡劣,聚到軍中更是有恃無恐,干出來的事自然毫無人性。
那一隊躲在角落裡的人馬,輪到他們時,有五人被帶走。
西衍兩位將軍開始盤問,趙懷明從他們起身時就注意到,這幾人眼神閃躲,彼此之間還有細微的眼神交換,顯然不對勁。
可兩位將軍問了一圈,沒問出任何破綻,他們的說辭全都對得上,不過是普通村裡的百姓,或是鎮上做小買賣的。
正準備放人回去,趙懷明忽然開口:「等一下。」
「您……您有什麼事?小的們真的只是普通百姓。」
趙懷明冷冷地看著他們,沒再問第二句,只抬手朝身後招了一下:「將他們全部綁在那邊的柱子上,下面架上柴火。」
那兩個西衍將軍見狀,也是一愣,遲疑著開口道:「這位將軍……您這是做什麼?」
趙懷明沒理會他們,走到被綁的那幾人面前,:「我再問一遍,是你們自己說,還是等火燒到腳底再說?」
那幾人慌了神:「大人!我們真的只是普通百姓,什麼都不知道啊!」
他們咬死了不能開口,若是讓那些人知道是他們做的,絕不會有好下場。
趙懷明不打算再問,轉身朝手下點了點頭。
火堆真的被點了起來,火苗舔著柱子底部,煙霧順著木柱往上躥。
那五人沒想到來真的,瞬間慌了神,緊接著小腿傳來灼燙的劇痛,他們嘶聲叫罵起來:「啊!!!你們這些天朝國人,真是畜生不如!」
火舌順著褲腿往上爬,幾個人疼得渾身發抖。
其中一人終於撐不住了,他實在沒有辦法看著自己被活活燒死,嘶啞著嗓子喊:「我說……我說!放了我!」
趙懷明抬了抬手,讓人把他身上的火撲滅,把人拖到地上。
「說。」
那人癱坐在地,喘了幾口粗氣:「是……是暢百戶。是他帶著我們幹的。
還抓過一些年輕女子,後來你們攻城,他怕留活口,能殺的都殺了,又放了把火……那些孩子,一個沒留。
村子裡的百姓,也是他下的令,格殺勿論。」
西衍兩位將軍震驚地看著趙懷明,此人真是不一般,有腦子,更加有手段。