兩人回到鎮上，直奔牙行。
劉雯青想買幾個手腳麻利的年輕女子，送到莊子上作坊里。
尹貴一見來人，滿臉堆笑地迎上來：「劉老闆，多日不見，今兒想買些什麼？」
「想挑幾個年輕女子，手腳利索的。」
尹貴笑道：「您可來巧了，這幾日剛收了一批合適的，稍等，我給您帶上來。」
不一會兒，人帶上來了，從十三歲到二十五歲不等，有簽活契的，也有直接賣斷的，站了一排。
劉雯青挨個看過去。
十三歲的，跟大女兒冷玉茹一般大，在她眼裡還是孩子，不想選。
可目光掃過去時，她頓住了。
角落裡兩個姑娘瘦得脫了相，衣裳空蕩蕩地掛在身上，正眼巴巴地望著她，那眼神讓她心頭一緊。
劉雯青指著角落裡那兩個小姑娘問：「這兩個是簽賣身契的，還是活契？」
尹貴道：「這兩個是賣身契。劉老闆，左邊這個還有個弟弟，八歲，若要買她，得連那男娃一起帶走。」
劉雯青皺了皺眉。
八歲，買回去能做什麼，還得照看。
尹貴話音剛落，左邊那個小姑娘「撲通」一聲跪了下來，：「貴人，求您把我和弟弟都買了吧！我倆就吃一碗飯，他不白吃，他有力氣，什麼活都能幹！」
小姑娘跪在地上，瘦小的肩膀微微發抖。
她記得剛才尹老闆跟她們說過，今日來的這位東家心善，跟著她不會受罪。
她和弟弟被後爹賣到這地方，連回家的路都找不著了，眼前這個人，是她們的指望。
她不敢哭，怕一哭就惹人煩，只能死死憋著一股勁兒。
劉雯青轉頭看向尹貴：「把那小男孩也帶上來看看吧。」
尹貴應了一聲，轉身去領人。
等那小男孩被帶上來時，劉雯青倒是一愣。
他姐姐瘦得皮包骨頭，可他偏偏生得白淨清秀，睫毛又長又密，安安靜靜站在那兒。
一個男娃長成這樣，長大了也不知是什麼模樣。
最終劉雯青把姐弟倆都買了下來。
八歲的男娃看著個子不矮，應該也能幹不少活。
她又在那群人里挑了七個，除了那兩個十三歲的，其餘都是十六七歲的。
那些嫁了人的婦人她一個沒要，作坊里的工序不能外傳，簽活契的用著不踏實，還是賣身契的放心。
買下的幾個女子，劉雯青先帶回了鋪子，跟王秀雲商量後，把趙家那處院子騰了出來，讓這些姑娘和那個男娃先住下。
趙家的人暫時都搬到了劉雯青那邊。
李婉寧自然是頭一個願意的，她最喜歡劉雯青那邊的床和茅房。
安頓好住處，劉雯青又去買了些吃食回來，問了一圈誰會做飯。
所有姑娘舉了手，看來都能自己上手。
劉雯青把人都叫到跟前，正色道：「住在這裡，就別想著投機取巧。
做事踏實些，我不會虧待你們。
但若是被我發現誰耍心眼子，別怪我把她再賣出去。
你們應該知道，若是被重新發賣出去的，沒有好人家願意要。」
眾人都趕緊保證，絕對不會偷懶。
轉眼又是七日過去。
這日一早，縣衙門口貼出了告示。
恢復科考，鎮上的學堂和府城的書院都要重新開門了。
劉雯青琢磨著，孩子們進學就得尋個好地方，不如乾脆搬到府城去住。
趙青明也該去府城求學了。
劉雯青便托人給趙懷明捎了信兒，讓他在府城物色一處大些的院子。
兩家人住一起，地方小了可不行。
她這回要買就買個像樣的，最好也跟那些大戶人家似的，院內亭台樓閣、假山流水。
後院也得寬敞，孩子們養的那幾隻兔子得有地方跑，再辟出一塊地來種些瓜果蔬菜。
鋪子這邊的營生，劉雯青把溫曉棠和她兩個弟妹叫了過來，開始教他們如何烤制點心。
材料她會每隔兩日讓秦書澤送一趟過來。
三人的工錢每人每月二兩銀子，外加賣點心的提成。
若是賣得好，一個月掙個四五兩不成問題。
溫曉棠聽了，和兩個弟妹對視一眼，都掩不住眼裡的高興。
點心看著容易，做起來卻講究得很。
所以這段時間，溫曉棠和她的兩個弟妹也不能上山了，日日跟著劉雯青幾人在鋪子裡面學烤點心。
*
域州府城內。
趙懷明收到靈雲鎮遞來的消息時，正好這幾日不忙，便去了牙行，讓幫著尋一處合適的院子。
看了幾處，都不太合劉雯青的要求。
牙行的人最後說：「倒是有一處院子合適，地方大，格局也好。
只是這院子早年被賊洗劫過，一直空著沒人敢買。
裡頭東西全毀了，牆瓦也得重修，等於整個得推倒重來……不少人覺得那事兒晦氣，所以一直擱著。」
趙懷明跟著牙行的人去看了那處院子。
確實跟荒院沒什麼兩樣。
雜草齊腰深，屋頂的瓦片碎了大半，院牆也塌了好幾處。
但地方是真大，格局也不錯，裡頭假山還在，前頭有個乾涸的魚池，後院更是寬敞。
趙懷明里里外外轉了一圈，心裡有了數。
地方確實好，就是得從頭重建，費時費力，銀子也少不了。
不過這院子價格不算高，這麼大一處院子，只要八百兩。
擱在平時，就算裡面建造普通，少說也得翻一番。
別人都嫌重建花錢又費事，又覺得被賊洗劫過不吉利，都不肯接手。
不過趙懷明覺得這院子底子好，他決定等休沐時回靈雲鎮一趟，帶家裡人過來親眼看看，再做決定。
到了休沐這一日，趙懷明一早便動身回了靈雲鎮。
趙懷明把院子的格局大致畫在了紙上，拿給劉雯青和王秀雲看。
兩人湊在一起看了半天，眉頭越皺越緊。
這畫的是什麼，橫一道豎一道的，沒瞧明白。
「還是別看了，」王秀雲把紙一推，「光看這圖也看不出什麼，不如直接去府城走一趟。」
劉雯青也點了頭。
她想著，重建倒也行，無非是費些時日，到時候多請些工匠就是了。
只是這又是個大工程，鋪設管道這些活兒還得張匠人來。
這院子，入冬前能住進去就算不錯了。