林二鬥嘴上說著不練，卻突然伸手去鎖林三野的脖子。
林三野反應極快，側身避開，反手扣住他肩膀。
兩人在院裡扭打起來，胳膊絞著胳膊，腿絆著腿。
福蛋和阿滿立刻拍手跳起來：「二叔打三叔！三叔打二叔！」
林景歡看著三哥那身結實的肌肉，不禁暗想：這三哥的身板，不去參軍真是可惜了。
要是能去軍營，說不定還能混出個名堂。
當然，如今世道太平，也沒聽聞哪裡有戰事。
軍功哪是那麼好掙的，倒不如踏踏實實念書來得穩妥。
正想著，林三野一個巧勁把林二斗按在柴堆上，膝蓋頂住他後腰。
「服不服？」
「服了服了！」林二斗齜牙咧嘴地拍地，「你小子下手忒黑！」
林三野鬆手，撣了撣衣襟：「我出去轉一圈。」
王蕎花追著喊：「別走遠，天黑前回來！」
林三野頭也不回地擺擺手，大步流星出了院門。
土路兩旁的茅草屋頂冒出炊煙，空氣里飄著柴火味。
幾個光屁股娃娃在泥地里打滾，看見他都縮著脖子溜邊跑。
林三野沿著村道往東走，穿過幾片菜地，拐進後山腳下一處廢棄的土窯。
窯洞裡聲音嘈雜，四個青年正圍坐在地上擲骰子。
「開！」黑瘦青年猛拍地面，「豹子！通吃！」
「狗日的趙四！」旁邊麻臉青年罵罵咧咧掏錢，「連贏三把了！」
幾枚銅錢叮噹落在破草蓆上。
趙四嘿嘿笑著伸手去撈，突然瞥見窯口陰影里立著的高大人影，動作僵在半空。
「老、老大？」趙四蹭地站起來。
另外三人齊刷刷扭頭。
麻臉青年王黑子咧嘴露出黃牙：「老大回來啦？」
林三野踱進窯洞，鞋底碾過地上的骰子：「又賭錢？」
趙四縮著脖子賠笑：「閒著沒事耍兩把……」
「耍？」林三野冷眼掃過四人：「我之前怎麼跟你們說的？」
趙四腿肚子打顫：「老大說不讓賭錢……」
「那你們在幹什麼？」林三野抄起牆角的木棍，「玩到傾家蕩產？玩到賣兒賣女？」
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木棍帶著風聲抽在趙四屁股上，疼得他嗷嗷直叫。
林三野轉向王黑子：「你娘咳血咳半個月了，藥錢攢夠了？」
王黑子抱頭蹲下：「沒、沒……」
棍子結結實實落在他背上。
「李狗剩！」林三野踹翻旁邊想溜的矮個青年，「你媳婦快生了，還有閒錢賭？」
「老大饒命！」孫老五抱著腿打滾，「我們再也不敢了！」
林三野把木棍往地上一扔：「都給我站好！」
四個青年立刻排成一排，個個鼻青臉腫，衣服上沾滿灰塵。
林三野挨個掃過他們：「我一個月沒回來，村里都發生什麼事了？」
趙四趕緊搶著說：「村東頭老張家母豬下崽了！」
「李寡婦家的雞被黃鼠狼叼走兩隻。」
孫老五補充：「昨兒個李瘸子跟賣豆腐的西施眉來眼去，被他婆娘揪著耳朵拖回家……」
林三野皺眉：「這些芝麻小事就別說了。」
四人面面相覷。
李狗剩突然想起什麼，縮著脖子道：「就、就上月……老大你家那個懶哥兒掉河裡了。」
林三野眼神驟冷：「說清楚。」
日頭西沉時，林滿倉和林大實扛著鋤頭回來，就看到林三野坐在院裡磨柴刀，
林滿倉黝黑的臉上露出笑意：「三野回來啦？」
林三野放下柴刀，接過父親肩上的鋤頭：「爹，我來。」
他轉頭看向林大實：「大哥。」
林大實點點頭，把鋤頭靠牆放好。
晚飯時，一家人圍坐在桌前。
中午剩的肉湯燉了白菜，又蒸了一鍋摻白面的窩頭，熱氣騰騰。
林二斗抓起窩頭掰開，迫不及待說起昨日盛況：「廟會上那人擠得，轉個身都難！我跟歡哥兒往攤子前一站，剛吆喝兩嗓子就圍過來三四個姑娘。」
他捅捅徐巧娘：「你給老三學學，當時怎麼系的蝴蝶結？」
徐巧娘臉一紅，捏著筷子比劃：「就這樣，把髮帶繞兩圈，從中間掏過去……」
「對對對！」林二斗搶過話頭，「那幾個姑娘眼睛看直了。有個穿綠裙子的，挎上包就不捨得摘，直接掏錢！」
「後來好些人都是看見別人挎著包，專門找過來的。」
徐巧娘小聲補充：「有位夫人說這包輕便，買菜裝針線都使得。」
「使！怎麼不使！」李繡紅把窩頭往福蛋手裡塞，「二十文夠買一斤肉了！鎮上人真闊氣！」
林景歡舀了勺菜湯泡窩頭，笑眯眯聽著。
林大實悶頭喝了口湯，冷不丁來一句：「歡哥兒差點被偷錢袋。」
「啥？」王蕎花筷子一抖。
林滿倉也放下筷子：「怎麼回事？」
林景歡扭頭看向他大哥，眼神輕輕責備，怎麼能在這時候捅出來！
他趕緊解釋：「就一個小乞丐，趁我看戲時摸我錢袋。我追上去抓住了，錢沒丟。」
王蕎花拍胸口：「嚇死娘了！大實二斗你們怎麼看的弟弟？」
林大實低頭扒飯。
林二斗喊冤：「我當時在攤子上！」
「有個書生幫了我。」林景歡忙打圓場，「他攔住小乞丐同夥，我才把錢追回來。」
「錢丟了就丟了，人沒事就好。」王蕎花心有餘悸地拍著胸口，「下回可不敢讓你一個人亂跑了。」
林三野一直沉默地聽著，這時突然開口：「我這次回來怎麼還聽說歡哥兒上月落水了？」
王蕎花臉色微變：「誰跟你嚼的舌根？」
他們都有意瞞著林三野，可不敢叫他知道歡哥兒落水的事，以他的暴脾氣，還不得鬧得全村雞犬不寧。
「村里都傳遍了。」林三野撂下筷子，「說沈家要退親，歡哥兒想不開投河。」
林景歡正啃窩頭，聞言差點噎住。
他猛捶兩下胸口，灌了口菜湯才順過氣：「誰造謠！我那是去河邊散心，腳滑摔下去的！」
林三野盯著他：「當真？」
「千真萬確！」林景歡豎起三根手指，「我就是嫌屋裡悶得慌，去河邊透透氣。誰知道岸邊青苔滑，撲通就栽進去了。」
林三野目光轉向大哥二哥。
林二斗趕緊搶話：「嚼舌根的那幾家我們都收拾過了！龔大柱家茅廁炸了，劉婆子雞窩堵了，李寡婦家菜園籬笆全拔了！」
王蕎花瞪圓眼：「果然是你倆！」
「該！」林滿倉悶聲道，「叫她們亂嚼舌根。」
林三野指節叩著桌沿，話鋒突轉：「沈家這門親，你們還打算結？」